Hüter des Todes (German Edition)

Bagdad-Batterie.»
    Im ersten Moment rührte sich niemand. Dann erhob sich Stone genauso langsam, wie er auf die Knie gesunken war, und drehte sich zu Logan um.
    «Kurz vor dem Zweiten Weltkrieg fand man in einem Dorf ein wenig außerhalb von Bagdad ein paar Artefakte», fuhr Logan fort. «Sie waren äußerst seltsam, und ihr Zweck war unklar. Es handelte sich um ein kleines Terracotta-Gefäß, ein dünnes Blatt aus Kupfer, zu einem Zylinder zusammengerollt, einen korrodierten Eisenstab und noch ein paar Dinge. Sie wurden ignoriert, bis der Direktor des irakischen Nationalmuseums in den Sammlungen des Museums darüberstolperte. Er publizierte eine These, dass diese Artefakte, richtig zusammengesetzt und gefüllt mit Zitronensaft oder Essig oder einer anderen Flüssigkeit, die elektrolytische Spannung erzeugen kann, eine primitive galvanische Zelle darstellen. Eine Batterie .»
    Alle schwiegen. Alle Augen waren gebannt auf Logan gerichtet.
    «Ich habe davon gehört», sagte Stone schließlich. «Die Batterie war klein und schwach und wurde womöglich dazu benutzt, zeremonielle Gegenstände zu galvanisieren.»
    «Zugegeben», sagte Logan. «Sie war schwach. Aber diese hier muss es nicht zwangsläufig sein.»
    «Grundgütiger!» Christina Romero deutete auf die Gegenstände zu Stones Füßen. «Wollen Sie andeuten …?»
    Vorsichtig hob Logan das rot emaillierte Gebilde mit dem Eisenstab und dem in gewissem Abstand darum gewickelten Stück Kupferfolie hoch. Als Nächstes nahm er das schalenförmige, marmorweiße Objekt mit den herabhängenden langen goldenen Drähten. Sehr behutsam setzte er das rote Gebilde auf das weiße. Sie passten perfekt zusammen.
    «Die Doppelkrone …», flüsterte Christina.
    «Ganz genau», stimmte Logan ihr zu. «Allerdings eine Krone mit einem sehr spezifischen – geradezu göttlichen – Zweck. Beachten Sie, aus welchen Elementen sie besteht. Kupfer. Eisen. Gold. Fügen Sie Zitronensaft oder Essig hinzu, und Sie haben eine Batterie – eine potenziell sehr viel stärkere Batterie als die, die man in Mesopotamien gefunden hat.»
    «Diese Urne in der Ecke», sagte Christina Romero. «Sie roch nach Essig.»
    «Und diese goldenen Drähte …», fügte Ethan Rush hinzu. «Sie könnten als Elektroden gedient haben?»
    «Ich bin ziemlich sicher», antwortete Logan. «Richtig auf Brust und Rücken befestigt, könnten sie dazu benutzt worden sein, das Herz anzuhalten.»
    «Das Herz anzuhalten …», wiederholte Stone. «Eine Generalprobe für den Tod.»
    «Vielleicht mehr als eine», erwiderte Logan. «Sehen Sie sich die zusätzlichen Materialien in den kleinen goldenen Kisten an.»
    Stone streckte die Hände aus, und Logan reichte ihm behutsam den Apparat.
    «Eine Generalprobe für den Tod» , wiederholte Stone. Er streichelte kurz, beinahe zärtlich über die Krone.
    «Es könnte sogar noch mehr dahinterstecken», sagte Christina Romero. «Denken Sie an die gewaltige Bedeutung, die die alten Ägypter dem Herzen beimaßen. Indem sie das Herz von Narmer nicht nur anhielten, sondern auch wieder in Gang setzten, bereiteten sie ihn nicht nur auf das Leben im Jenseits vor, sondern sie bewiesen quasi nebenbei seine Göttlichkeit.»
    «Natürlich», sagte Stone. «Es war ein Weg, sein Gottsein und das seiner Linie über alle Zweifel hinaus zu beweisen.»
    Logan musterte den Chef der Expedition. Im Verlauf der letzten Minuten war Stones Stimme ein wenig lebhafter geworden, seine Bewegungen energiegeladener. Zugegeben, er hatte keine juwelenbesetzte Doppelkrone entdeckt – doch in mancherlei Hinsicht war das, was sie stattdessen gefunden hatten, noch viel bemerkenswerter.
    «Das würde auch erklären, warum die ‹Krone› hier in der dritten Kammer aufbewahrt wurde», sagte Christina Romero. «Am heiligsten und geheimsten Ort im Grab. Es erklärt, warum das dritte Tor mit einem so furchtbaren Fluch belegt wurde. Narmer muss schreckliche Angst davor gehabt haben, die Krone könnte jemandem in die Hände fallen, der damit herumexperimentierte. Und womöglich die gleiche Macht erlangte wie Narmer und ihn dann verdrängte – sowohl in dieser Welt als auch im Jenseits.»
    Logan starrte die Doppelkrone in Stones Händen an. Was war es noch gleich, was Jennifer während ihrer letzten Übergänge gesagt hatte? ‹Das, was das Leben zu den Toten befördert und den Tod zu den Lebenden› .
    Wie konnte sie davon gewusst haben?
    Er räusperte sich. Ihm war soeben ein Gedanke gekommen – ein Gedanke, den er nicht