Hutch 01 - Gottes Maschinen

Titel: Hutch 01 - Gottes Maschinen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack McDevitt

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Hemd mit offenstehendem Kragen, das ihm zwei Nummern zu klein war. Er war nicht halb so groß, wie er auf Hutchs Monitor ausgesehen hatte, aber dafür war er in jeder anderen Beziehung größer. Er hatte etwas von einem Nilpferd an sich, sowohl körperlich als auch von seiner Ausstrahlung her. Seine Stimme besaß einen tiefen Klang, und er troff förmlich vor Autorität. Er machte keinen Hehl daraus, daß es ihm zutiefst mißfiel, unterwegs auf einer Rettungsaktion für Inkompetente zu sein.
    Er grüßte Janet und Carson flüchtig, da er die beiden bereits kannte, und betrachtete Hutch stirnrunzelnd, als könne er sich zwar an sie erinnern, wüßte aber nicht so recht, wo er sie einordnen sollte. Maggie und George ignorierte er völlig. »Bitte folgen Sie mir«, brummte er und marschierte voran.
    Die Perth war unterwegs gewesen, um etwa hundert Mitarbeiter von Projekt Hoffnung mitsamt ihrer Ausrüstung zur Erde zurückzubringen. Neben ihr wirkte die abgerüstete Winckelmann wie ein Zwergenschiff. Sie war schon fast eine kleine Stadt, und die Kabinen und Aufenthaltsräume steckten voller Menschen. Sill sagte: »Sie hatten eine Menge Glück. Normalerweise wäre kein Schiff bei uns gewesen.« Es klang, als verdienten sie seiner Meinung nach ihre Rettung gar nicht.
    Hutch verzog das Gesicht und erwiderte: »Ausgleichende Gerechtigkeit.«
    Sie folgten ihm in ein Besprechungszimmer, das sehr viel luxuriöser ausgestattet war als die spartanisch eingerichteten Räume auf den Schiffen der Akademie. Die Schotten waren mit gebeiztem Walnußholz getäfelt, und Porträts von steif wirkenden, ältlichen Männern und Frauen bedeckten die Wände. Zwischen zwei Firmenflaggen prangte das Emblem des Konzerns. Auf der gegenüberliegenden Seite war, hinter einem breiten Konferenztisch eine mit Schnitzereien verzierte Tür in die Wand eingelassen. »Warten Sie hier«, sagte Sill. »Die Direktorin möchte mit Ihnen sprechen, und dann werden wir Ihnen Quartiere zuweisen.«
    Er machte auf dem Absatz kehrt und ging.
    »Ich bin mir nicht sicher«, begann Janet, »ob ich nicht lieber doch zur Winckelmann zurück möchte.«
    Einige Minuten später öffnete sich die verzierte Tür, und Melanie Truscott kam herein. Sie trug einen einfachen Kosmik-Arbeitsanzug ohne Insignien und Rangabzeichen. Sie trat zu Carson und reichte ihm freundlich lächelnd die Hand. »Schön, Sie wiederzusehen, Frank.«
    Carsons Gesichtsausdruck war eine undurchdringliche Maske, aber Hutch wußte, daß ihm die Situation peinlich war. »Wir sind Ihnen für Ihre Hilfe dankbar, Melanie.«
    Truscotts Blick schweifte über die anderen. »Ich weiß, daß Sie eine schwierige Zeit durchgemacht haben. Ich bin froh, daß wir in der Lage waren, Ihnen zu helfen.« Sie ging weiter zu Janet. »Kenne ich Sie?«
    »Doktor Janet Allegri. Nein, ich denke nicht. Aber ich war bei der Mannschaft auf Quraqua.«
    »Willkommen an Bord, Doktor Allegri.« Sie betonte den Titel eben stark genug, daß alle erkennen konnten, wie sehr sie sich amüsierte.
    Maggie war als nächste an der Reihe. »Aber sie habe ich bereits irgendwo gesehen. Maggie …?«
    »Tufu.«
    »Sie sind die Kryptologin.«
    »Exophilologin.«
    »Ist doch das gleiche.« Truscotts Augen wurden schmal. »Sie waren dafür verantwortlich, daß die anderen zu lange geblieben sind.«
    Hutch schien es, als würden alle den Atem anhalten. Aber Truscott brachte ihre Worte im Tonfall einer simplen Feststellung hervor, nicht wie ein Urteil.
    »Ja«, erwiderte Maggie. »Wahrscheinlich haben Sie recht.«
    Truscott setzte sich – nicht an das Kopfende des großen Tisches, das sie unbewußt freigelassen hatten, sondern zwischen George und Janet. »Die Dinge laufen nicht immer so, wie wir es gerne hätten«, sagte sie. Dann blickte sie hinüber zu Hutch. »Und Sie sind die Pilotin.«
    »Bin ich.«
    »Ich kenne Sie. Hutchins, glaube ich.«
    »Ja. Sie besitzen ein gutes Gedächtnis, Doktor Truscott.«
    »Meine Arbeit hat ziemlich viel mit Politik zu tun.« Sie blickte Hutch in die Augen. »Was ist mit Ihrem Schiff geschehen? Mit der Winckelmann?«
    »Wir sind an der falschen Stelle rausgekommen.« Hutch warf Carson einen fragenden Blick zu. Erzählen wir ihr mehr?
    »Was wollen Sie damit sagen?«
    Carson kam Hutch zu Hilfe. »Dort draußen gibt es ein Objekt, das keine Masse anzeigt«, sagte er. »Wir kamen genau vor ihm aus dem Hyperraum.«
    Truscott nickte. »Das war wohl eins der Teleskope«, sagte sie.
    »Der Teleskope?« fragte Maggie.
    »Oh,