Hutch 02 - Die Sanduhr Gottes

Das schaffen wir nie.«
    »Doch, das werden wir.«
    »Hutch«, sagte Mac auf dem persönlichen Kanal. »Wenn wir da sind, können wir nicht einfach den Schlüssel rumdrehen und losfliegen. Wie lange wird es dauern, bis wir das Ding starten können? Vorausgesetzt, wir können es starten.«
    »Ein paar Stunden«, gestand sie.
    MacAllister blickte in Richtung des bevorstehenden Sonnenaufgangs und rieb sich die Füße. »Und dann müssen wir zurück zum Turm, um die Kondensatoren zu holen. Wie spät wird es dann sein?«
    »Spät. Etwa Mitternacht.«
    Hilflos streckte er die Hände aus. »Wir sollten auf Plan B ausweichen.«
    Nightingale beobachtete sie, während er versuchte, wach zu werden. »Was ist denn los?«, fragte er.
    Hutch klärte ihn auf.
    »Bin in einer Minute fertig«, sagte er, humpelte zu dem kleinen Flüsschen hinab, wusch sich das Gesicht mit dem eiskalten Wasser und putzte seine Zähne. Mac begleitete ihn.
    »Sind Sie in Ordnung?«, fragte Hutch Kellie.
    Kellie war in Ordnung. Kellie könnte es gar nicht besser gehen. »Sie und ich werden einen Sprint einlegen müssen.«
    »Ich weiß«, sagte Hutch.
    »Wir werden die beiden allein lassen müssen.«
    »Das hat Mac auch schon vorgeschlagen.«
     
    Die Flut donnerte laut in die Bucht der Schlechten Neuigkeiten. Sie hatten das Vorgebirge erreicht und blickten hinaus auf das Wasser des großen Binnenmeeres, dessen entgegengesetzte Küste sich in der Ferne verlor.
    »Weiter im Süden wird das Gelände wieder schwerer«, informierte sie Marcel. »Verlassen Sie Ihren derzeitigen Kurs und gehen Sie etwa einen Kilometer weit nach Südwesten. Dort ist ein kleiner See. Den umrunden Sie, ehe sie weiter in die gleiche Richtung gehen. Der Weg scheint weniger beschwerlich zu sein.«
    »Okay.«
    Unter ihnen lag die Bucht in tiefem Frieden. Eine Art Möwen ritt auf dem Wasser, und Hutch sah so etwas wie eine große Schildkröte, die sich im Licht der aufgehenden Sonne aalte.
    Die vier Gestrandeten sahen einander an. »Wir werden hier auf Sie warten«, sagte Nightingale.
    Hutch nickte.
    Kellies Blick wanderte von einem zum anderen. »Wir kommen zurück, so schnell wir können.«
    Natürlich hatten sie Marcel zu Rate gezogen. Sie befanden sich weit oberhalb der Meeresoberfläche, also sollten sie vor Sturmfluten sicher sein.
    Gemeinsam sondierten sie das Gelände, bis sie eine freie Fläche gefunden hatten, die groß genug war, die Fähre zu landen. »Die Zeit drängt«, sagte Hutch. »Darum werden wir erst zum Turm fliegen. Danach holen wir Sie hier ab.«
    Kellie starrte über den Rand einer Klippe. »Spazieren Sie nicht im Dunkeln umher«, mahnte sie.
    »Werden wir nicht.«
    Mac schüttelte sich und rieb den Rücken an einem Baum wie ein Elefant.
    »Ich muss sagen«, verkündete er, »der Plan gefällt mir. Mir gefällt alles, was mir erlaubt, meine Füße auszuruhen.« Er streckte die Hand aus, und seine Stimme klang plötzlich weicher und sanfter. »Viel Glück, meine Damen.«
    Kellie schob die Hand weg, umarmte ihn und drückte ihm einen feuchten Kuss auf die Lippen. »Sie sind ein Idiot, MacAllister«, sagte sie. »Aber Sie sind es wert, gerettet zu werden.«
    Hutch sah Nightingale an, zögerte, sagte sich, was soll’s und führte an ihm die gleiche Zeremonie durch.
    Kellie schüttelte amüsiert den Kopf. »Verbrüderung«, sagte sie. »Wer hätte das gedacht?«
     
    Kellie und Hutch folgten eine Weile der Küstenlinie und verließen sie auf Marcels Ratschlag hin in Richtung Südwesten. Das Land war dicht bewaldet und beherrscht von Schluchten und Höhen, schroffen Felsen und schmalen Wasserrinnen. Hier und dort erhob sich ein Berg.
    Eine Herde grauer Kreaturen, deren Gesichter an Kamele mit langen Schlappohren erinnerten, donnerte mit gewaltigen Schritten, die den Boden erschütterten, an ihnen vorbei und verschwand jenseits einer Hügelkette.
    Marcel schickte sie um einen Berg herum auf einen Pfad. Ein Wildwechsel oder etwas anderes? Aber natürlich war die Grenze zwischen Vernunft- und instinktgesteuertem Verhalten in einer Welt, in der fliegende Kreaturen im Formationsflug angriffen und räuberische Katzen aufrecht gingen, nicht leicht zu bestimmen.
    Die beiden Frauen blieben beständig in Bewegung.
    Etwa zur Mittagszeit stolperten sie mitten im Wald über eine Brüstung, über der sich eine Kuppel erhob. Zwei Kuppeln. Zwillinge.
    »Mein Gott«, sagte Kellie. »Sehen Sie sich das an.«
    Die Kuppeln wurden durch einen Sims verbunden.
    »Das ist ein Tempel.« Hutch