Ice Ship - Tödliche Fracht

gesagt hätte«, warf Rochefort mit hoher Piepsstimme ein. McFarlane sah ihn stumm an, bis Glinn die Kontrahenten ermahnte: »Fahren wir fort.« McFarlane nickte. »Es gibt auf der Insel eine Stelle, an der man auf eine enorme, kreisrunde Ablagerung von zerkleinertem, geschmolzenem Coesit trifft. Und genau in der Mitte befindet sich eine Masse aus eisenmagnetischem Material von hoher Dichte.« »Eine natürliche Eisenerzablagerung«, spielte Rochefort die Information herunter. »Die Überflug-Erkundung lässt vermuten, dass rings um die erwähnte Stelle die ursprüngliche Gesteinsschicht nach oben geschleudert wurde.« Amira sah ihn verblüfft an. »Nach oben geschleudert?« Rochefort seufzte gequält. »Und was wollen Sie daraus ableiten?« »Wenn ein großer Meteorit auf Schichtgestein trifft, wird dieses nach oben gedrückt.« Rochefort nahm wieder sein enervierendes Spiel mit dem Druckbleistift auf. »Wie denn? Durch Zauberei?« McFarlane sah ihn abermals durchdringend an, diesmal noch länger. »Vielleicht ist Mr. Rochefort ja an einer kleinen Demonstration interessiert?« »Bin ich«, erwiderte Rochefort spitz. McFarlane nahm ein Sandwich vom Teller, schnupperte daran und zog eine Grimasse. »Erdnussbutter und Marmelade?« »Dürfte ich um die Demonstration bitten?«, drängte ihn Rochefort gereizt.
    »Gern.« McFarlane legte das Sandwich zwischen sich und Rochefort auf den Tisch. Dann nahm er seinen Kaffeebecher, hielt ihn schräg und tröpfelte etwas Flüssigkeit auf das Brot. »Sehen Sie sich das an!«, beschwerte sich Rochefort bei Glinn. »Ich hab’s geahnt, dass er uns mit einem Taschenspielertrick kommt. Wer wischt die Schweinerei nun wieder weg?« McFarlane hob die Hand. »Haben Sie etwas Geduld. Wir simulieren hier gerade unser Schichtgestein.« Er langte nach einem zweiten Sandwich, legte es auf das erste und tränkte es ebenfalls mit Kaffee. »So. Dieses Sandwich ist die Gesteinsablagerung – Brot, Erdnussbutter und Marmelade, und zwar in mehreren Schichten. Und meine Faust –« er reckte den Arm hoch – »... ist der Meteorit.« McFarlanes Faust schlug mit solcher Wucht zu, dass die beiden Sandwiches zu einer breiigen Masse zermalmt wurden. »Gott im Himmel!«, schrie Rochefort entsetzt, sprang auf und versuchte sich in Sicherheit zu bringen. Zu spät, sein Hemd war mit Erdnussbutter bekleckert, an beiden Ärmeln klebten aufgeweichte Brotklumpen. Garza, der etwas weiter weg saß, guckte verdutzt. Glinn verzog keine Miene. »Und nun wollen wir mal die Sandwichreste in Augenschein nehmen«, sagte McFarlane im ruhigen, sachlichen Ton eines Dozenten. »Bitte beachten Sie, dass die Bestandteile nun in umgekehrter Reihenfolge angeordnet sind. Die ursprünglich unterste Brotscheibe liegt jetzt oben, die oberste unten. Dasselbe passiert, wenn ein Meteorit auf eine Ablagerung aus Schichtgestein trifft: Er pulverisiert die Schichten und schleudert sie hoch, danach sinken sie in umgekehrter Reihenfolge wieder ab.« Er sah Rochefort gespannt an. »Noch Fragen oder Anmerkungen?« »Das ist eine Unverschämtheit«, schimpfte Rochefort, während er an seinen Brillengläsern herumputzte.
    »Bitte setzen Sie sich wieder, Mr. Rochefort«, forderte Glinn ihn ruhig auf.Zu McFarlanes Überraschung fing Amira plötzlich an zu lachen – ein tiefes, gurrendes Lachen. »Das war sehr hübsch, Dr. McFarlane. Ein bisschen Auflockerung tut bei Besprechungen immer gut.« Sie wandte sich an Rochefort. »Wenn Sie auf meinen Vorschlag eingegangen wären, Klub-Sandwiches zu bestellen, hätten Sie erheblich weniger abgekriegt.« Rochefort warf ihr, als er sich setzte, einen finsteren Blick zu. »Wie auch immer«, sagte McFarlane, »die Umkehr von Gesteinsschichten kann nur eines bedeuten: Es muss einen riesigen Krater geben. Daher lässt alles auf den Einschlag eines Meteoriten schließen. Wenn Sie allerdings eine bessere Erklärung haben, höre ich sie mir natürlich gern an.« Er wartete. Garza fragte halbherzig: »Was halten Sie von der Theorie: extraterristisches Raumschiff?« »Das haben wir schon durchgekaut, Manuel«, ließ Amira ihn trocken abblitzen. »Und?« »So wahrscheinlich wie ein viereckiges Ei.« Rochefort war immer noch mit der Reinigung seines Kittels und der Brillengläser beschäftigt. »Spekulationen bringen nichts. Warum schicken wir nicht ein paar Geologen los, die den Boden untersuchen und uns bessere Daten liefern?« Glinn, der bisher mit halb geschlossenen Lidern zugehört hatte, erklärte: »Mr. Lloyd