Idealisten der Hölle

anderen, bis sie zufrieden waren.
    Personal erhob sich aus seinem Stuhl und unterzog das Ergebnis einer genauen Prüfung. Er hielt die Hände hinter dem Rücken verschränkt, sein Kopf nickte. Er veränderte die Lage eines der Stäbe, schob einen Tisch einige Zentimeter nach links, ermahnte den Handlanger mit den Haaren.
    »Fünf Zentimeter, junger Mann!« bellte er. »Sie pflegen nicht die richtige Einstellung. Es könnte eine Streichung der Zuwendungen nach sich ziehen. Es ist von höchster Bedeutung, öffentliches Gerät mit Respekt zu behandeln!«
    Er wandte sich an Harper.
    »Nehmen Sie Platz«, sagte er, »vorwärts, nehmen Sie Platz bitte!«
    Harper – er hatte unbewußt das Kinn vorgeschoben und sein Gewicht auf das gesunde Bein verlagert – beachtete ihn nicht. Der Zwerg zupfte ihn am Ärmel und sah ihn mit grimmigem Gesicht an. »Mach kein Aufsehen«, warnte er ihn. »Der alte Scheißkerl meint es ernst.« Er lenkte Harper zu einem Stuhl und bedeutete dem Mädchen, sich neben ihn zu setzen.
    »Und der andere«, sagte Grocott Personal geduldig und deutete mit fuchtelndem Finger auf den bewußtlosen Wendover.
    »Ihm geht es nicht besonders gut«, erklärte Arm. »Er kann sich nicht bewegen.«
    Personal schnalzte mit der Zunge, der Ton wurde durch die Maske gedämpft. Er gab den Helfern ein Zeichen, die Wendover daraufhin aufhoben und in die hintere Reihe setzten. Sein Kopf fiel zurück. Er stöhnte und murmelte. Etwas ließ ihn in seinem Fiebertraum mit den Armen wedeln.
    Der Handlanger mit den Haaren trat einen Schritt zurück, sagte: »Falsche Einstellung«, und schlug ihm ins Gesicht. Eine Geschwulst brach auf. Er würgte, und seine Augenlider flatterten. Er sank in sich zusammen und war still.
    Harper begann zu zittern. Ihm war übel. Er sprang auf und ballte die Fäuste.
    »Nicht jetzt«, riet Arm mit belegter, unangenehmer Stimme und drückte ihn auf seinen Stuhl zurück. »Es sei denn, du willst uns alle in Schwierigkeiten bringen. Heb es dir für später auf.«
    Grocott Personal pochte auf seinen Tisch.
    »Ich werde das Folgende einmal, und nur einmal, erklären«, sagte er. »Für die Dauer der Prüfung werden Sie schweigen.
    Für die Dauer der Prüfung werden Sie auf Ihren Plätzen bleiben.
    Für die Dauer der Prüfung wird kein Austausch von Heimlichkeiten zwischen den Prüflingen stattfinden.
    Die Entscheidung des Rechtsprechers ist endgültig.«
    Er rückte seine Maske zurecht. Sie kippte ein wenig, nickte in einem leichten Winkel nach links und fiel dann in ihre Stellung zurück.
    »Versuchen Sie, alle Fragen so präzise wie möglich zu beantworten.
    Denken Sie daran, daß die besten Wünsche der gesamten Organisation mit Ihnen sind.
    Sie haben fünfzehn Minuten Zeit, und Sie können beginnen.«
    Mit einem Blick auf die narbigen Fäuste der Ordnungshüter gab Harper auf und stützte den Kopf in die Hände.
     
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    Bevor Sie dieses Formular ausfüllen, sollten Sie die Hinweise in dem Ergänzungsbüchlein »GESELLSCHAFTLICHE STELLUNG« unter besonderer Beachtung der Paragraphen 8 und 9 lesen. Versuchen Sie nicht, dieses Formular auszufüllen, wenn Sie nicht zuvor die Formulare GKC/004 und -5 vollständig ausgefüllt haben. Jede auf diesem Formular gemachte Angabe wird als unterschriebene Erklärung von seiten des Bewerbers behandelt: Denken Sie daran, daß falsche Angaben mit schweren Strafen geahndet werden. Beantworten Sie alle Fragen auf diesem Formular, es sei denn, Sie unterstützen einen oder mehrere Familienangehörige (siehe anhängendes Informationsblatt).
     
    SPALTE EINS
    Voller Name des Bewerbers … HaftungsNr …
    Staatsangehörigkeit des männlichen
    Elternteils … HaftungsNr …
    Staatsangehörigkeit des weiblichen
    Elternteils … HaftungsNr …
    Haben Sie sich irgendeiner Form der staatlichen
    Fortbildung unterzogen …
    Wenn ja, nennen Sie ihre Qualifikationen … (NUR IN BLOCKBUCHSTABEN SCHREIBEN)
    BEACHTEN SIE INSBESONDERE, daß ihre Antworten als unvollständig gelten, wenn die Haftungsnummern fehlen. Sie erfahren Ihre Nummer von Ihrem örtlichen Ministerium für Haftung und Vorsatz unter Vorlage Ihrer MCBS-Karte oder der Sozialregistraturkarte.
     
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    Während der Prüfung saß Harper mürrisch vor seinem Blatt Papier, lauschte auf das leise Kratzen in der Stille und dachte darüber nach, daß der Zwerg keinen Mumm in den Knochen hatte. Als er entdeckte, daß das Stöckchen tatsächlich ein nicht sehr scharfer Bleistift war, der mit ritualistisch abgeschabten