Ilium

interessante Variation.
    Der Himmel hatte unterschiedliche Färbungen – von einem strahlenden Hellblau am Mittag bis zu einem Rosarot beim Sonnenuntergang, das die Farbtöne manchmal in ein reines goldenes Licht verwandelte und alles mit Glanz erfüllte. Die Sonne selbst wirkte erheblich kleiner als auf alten irdischen Videoaufzeichnungen, war aber weitaus größer, heller und wärmer als jede Sonne, die galileische Moravecs in den letzten zweitausend E-Jahren gesehen hatten. Die Brise war mild; sie roch nach Salzwasser und manchmal auch, unerhörterweise, nach Vegetation.
    »Hast du dich schon mal gefragt, weshalb sie uns mit diesem Sinn ausgestattet haben?«, hatte Orphu gefragt, als Mahnmut bei ihrer Einfahrt aus dem Tethys-Meer in den breiten Valles-Marineris-Meeresarm den Vegetationsgeruch beschrieb.
    »Mit welchem?«
    »Dem Geruchssinn.«
    Darüber musste der europasche Moravec nachdenken. Er hatte seinen Geruchssinn immer für selbstverständlich gehalten, obwohl er unter Wasser, auf der Oberfläche von Europa und erst recht in der Milieu-Krippe der Dark Lady nutzlos war – mit anderen Worten, überall, wo er sein Leben verbracht hatte. »Ich könnte toxische Dämpfe im U-Boot oder in den luftgefüllten Kabinen der Conamara-Chaos-Zentrale riechen«, sagte er schließlich im Bewusstsein, dass dies keine befriedigende Antwort war. Moravecs besaßen bessere eingebaute Warnsysteme für solche Gefahren.
    Orphu rumpelte leise. »Ich hätte den Schwefel riechen können, wenn ich auf der Oberfläche von Io war, aber wer will das schon?«
    »Du kannst Gerüche wahrnehmen? Bei einem Hochvakuum-Moravec ist das nicht sonderlich sinnvoll.«
    »Ganz recht. Ebenso wenig wie die Tatsache, dass ich die Dinge meistens im sichtbaren Lichtspektrum der Menschen sehe … gesehen habe, aber wann immer es möglich war, habe ich es getan.«
    Darüber dachte Mahnmut ebenfalls nach. Es stimmte; er machte es auch so, obwohl er ohne jede Schwierigkeit tief in den Infrarot- und Ultraviolettbereich des Spektrums schauen konnte. Im Gegensatz zu den Altmenschen war Orphu sogar in der Lage, Radiofrequenzen und Magnetfeldlinien visuell wahrzunehmen, wie Mahnmut wusste; das ergab erheblich mehr Sinn für einen Moravec, der in den harten Strahlungsfeldern des galileischen Raumes arbeitete. Warum also wählte der Ionier meist die begrenzten »sichtbaren« Wellenlängen der Menschen?
    »Ich glaube, es liegt daran, dass unsere Konstrukteure und alle folgenden Moravec-Generationen insgeheim Menschen sein wollten«, beantwortete Orphu Mahnmuts unausgesprochene Frage ohne begleitendes Rumpeln der Ironie oder Belustigung. »Der Pinocchio-Effekt, gewissermaßen.«
    Mahnmut stimmte ihm in diesem Punkt nicht zu, war aber zu deprimiert, um darüber zu diskutieren.
    »Was riechst du jetzt?«, fragte Orphu.
    »Verrottende Vegetation«, sagte Mahnmut, als die Feluke durch die südliche Fahrrinne in den breiten Meeresarm einlief. »Es riecht wie Shakespeares Themse bei Ebbe.«
     
    Um von der Untätigkeit nicht wahnsinnig zu werden, zerlegte und untersuchte Mahnmut in der ersten Woche ihrer Fahrt flussaufwärts die drei anderen geborgenen Frachtstücke, so gut er konnte (das vierte war Orphu).
    Das kleinste Artefakt, ein glattes Ovoid, nicht viel größer als Mahnmuts gedrungener Körper, war der Apparat – das allerwichtigste Element der Mission des verstorbenen Koros III. Mahnmut und Orphu wussten nicht mehr darüber, als dass der Ganymeder ihn zum Olympus Mons bringen und unter den richtigen Umständen – welche das waren, hatten Mahnmut und Orphu nicht erfahren – aktivieren sollte.
    Mahnmut sondierte den Apparat mit Sonar und entfernte ein winziges Stück seiner spiegelnden Transalloy-Hülle. Er gab seine Funktion nicht preis. Die eigentliche Maschine – falls es sich um eine solche handelte – war makromolekular – im Grunde ein einziges maschinell hergestelltes Nano-Quadrat-Molekül mit einem zähen Zentralkern aus ungeheurer Energie, die nur von den inneren Feldern des Makromoleküls gebändigt wurde. Die einzige mit der Hülle in Verbindung stehende Vorrichtung, die Mahnmut finden konnte, war eine Art elektrischer Zündmechanismus. Zweiunddreißig Volt, genau an der richtigen Stelle der Hülle angelegt, würden … irgendetwas mit dem Makromolekül im Innern machen.
    »Es könnte eine Bombe sein«, sagte Mahnmut, während er den Quadratzentimeter der Metallhülle vorsichtig wieder einsetzte.
    »Und was für eine«, murmelte Orphu. »Wenn das