Ilium

kannte noch alte Geschichten über das Schmieden von Metall. In ihren jüngeren Jahren hat sie mit Feuer und Flammöfen gespielt. Ich setze die Experimente fort.« Sie schwang das Schwert über dem Kopf und ließ es herabsausen.
    »Du hast uns in deinem Turin-Tuch kämpfen sehen«, sagte Odysseus.
    Hannah nickte. »Und?«
    »Du gehst richtig mit dem Schwert um, Mädchen. Schlagen, nicht stechen. Dieses Werkzeug ist zu nichts Raffinierterem da, als Gliedmaßen abzutrennen und Bäuche aufzuschlitzen.«
    Hannah verzog das Gesicht und gab ihm die Waffe zurück. »Hast du dieses Schwert auf der Ebene von Ilium benutzt?«, fragte sie leise. »Und bei deinem abenteuerlichen Diebstahl des Pallodians?«
    »Nein.« Er hielt die Klinge senkrecht, bis etwas von dem Licht, das durchs hohe Geäst herabfiel, auf ihrer Oberfläche tanzte. »Dieses Schwert war ein Geschenk für mich, von … einer Frau, auf meinen Reisen.«
    Hannah wartete auf weitere Erklärungen, aber statt eine neue Geschichte zu erzählen, sagte Odysseus: »Möchtest du sehen, was das Besondere an diesem Schwert ist?«
    Hannah nickte.
    Odysseus tippte mit dem Daumen zweimal an die Parierstange, und auf einmal schien das Schwert leicht zu schimmern. Hannah beugte sich vor. Ja, von der Klinge ging ein leises, aber beharrliches Summen aus. Sie griff nach dem Metall, aber Odysseus’ Hand schoss vor und packte ihr Handgelenk.
    »Wenn du die Klinge jetzt berührst, Mädchen, verlierst du sämtliche Finger.«
    »Wieso?« Sie versuchte nicht, ihr Handgelenk wegzuziehen, und nach ein paar Sekunden ließ Odysseus sie los.
    »Sie vibriert«, sagte Odysseus und hielt die Schwertklinge knapp unter Augenhöhe waagrecht. Hannah bemerkte erneut, dass sie exakt genauso groß war wie Odysseus. In der vergangenen Nacht hatte sie ihn in der grünen Blasenhalle auf der Brücke gehört, nachdem die anderen bereits schlafen gegangen waren, und sich ihm zu einem Spaziergang angeschlossen. Danach war sie mit ihm in sein Domi gegangen, hatte stundenlang mit ihm geredet und dann auf dem Fußboden neben seiner Liege geschlafen. Hannah wusste, dass Ada dachte, sie wären ein Liebespaar geworden; es störte sie nicht, und ihr fiel kein Grund ein, warum sie ihre Freundin von dem Gedanken abbringen sollte.
    »Es ist fast so, als würde es singen«, sagte Hannah und drehte den Kopf ein wenig, um das hohe Summen besser zu hören.
    Odysseus lachte laut auf; Hannah wusste nicht, weshalb. »Keine Angst«, sagte er. »Es wurde mir nicht von einer Herrin vom See zugeworfen, obwohl das nicht allzu weit von der Wahrheit entfernt ist.« Er lachte erneut.
    Hannah sah ihn an. Sie hatte keine Ahnung, wovon er sprach. Ob er selbst es wusste? »Warum vibriert es?«, fragte sie.
    »Tritt zurück«, sagte er.
    Die meisten Sequoias um sie herum waren zwei bis drei Meter dick, einige sogar noch dicker, aber ein kleinerer Nadelbaum – vielleicht eine Gelbkiefer oder Douglasie – wuchs an einem sonnigen Flecken ein paar Meter links von ihnen. Der Baum war vielleicht dreißig bis vierzig Jahre alt, ungefähr fünfzehn Meter hoch und hatte einen etwa halbmeterdicken Stamm.
    Odysseus stellte sich in Positur, packte das Schwert mit einer Hand und hieb mit einem mühelosen Rückhandschlag lässig nach dem Stamm.
    Die Klinge beschrieb einen so eleganten Bogen, dass es den Anschein hatte, als hätte er sein Ziel verfehlt. Es gab kein Aufschlaggeräusch. Ein paar Sekunden später erbebte der Nadelbaum, verschob sich und stürzte um.
    Odysseus tippte erneut mit dem Daumen ans Heft, und das leise, vibrierende Summen verstummte.
    Hannah trat näher heran, um den brusthohen Stumpf und den umgestürzten Baum zu betrachten. Die beiden Teile sahen aus, als wären sie chirurgisch getrennt und nicht durchgesägt worden. Sie legte die Hand auf die Schnittstelle am Stumpf: kein Saft, keine Späne. Das Holz war so glatt, dass es sich anfühlte, als wäre es in Plastik eingeschweißt oder irgendwie kauterisiert. Sie drehte sich zu Odysseus um.
    »Bei der Belagerung Trojas muss das ganz nützlich gewesen sein«, sagte sie.
    »Du hast nicht zugehört, Mädchen.« Odysseus steckte die Waffe wieder in die Scheide und befestigte diese an seinem breiten Gürtel. »Es war ein Geschenk, einige Jahre, nachdem ich den Kriegsschauplatz verlassen hatte und zu meinen Reisen aufgebrochen war. Wenn ich das bei Ilium gehabt hätte …« Odysseus lächelte schrecklich. »Kein Trojaner, kein Gott und keine Göttin hätte dann noch den Kopf auf den