Ilium

Leichen …«, begann Harman. »Fünftzwanziger?«
    »Manche sahen auch jünger aus«, flüsterte Savi. Sie hatte die schwarze Schusswaffe in der Hand, drehte sich permanent um die eigene Achse und spähte in die Dunkelheit zwischen den wogenden Tangsträngen.
    »Vielleicht hat das Ding früher nur die Fünftzwanziger geerntet«, wisperte Harman über Funk. »Aber dann ist es frecher geworden. Ungeduldiger. Hungriger.«
    »Jesus, Jesus, Jesus, Jesus«, winselte Daeman. Es war die älteste Beschwörungsformel, die die Menschheit kannte, selbst wenn die Menschen nicht wussten, was sie bedeutete. Ihm klapperten die Zähne.
    »Immer noch hungrig?«, fragte Savi. Vielleicht wollte sie Daeman mit einem Anflug von schwarzem Humor beruhigen. »Ich nicht«, sagte sie.
    »Aber ich«, sagte Caliban auf ihren Funkfrequenzen. Das Monster schwebte aus dem Tang, warf sein Netz über die drei, schlug Savi die Schusswaffe aus der Hand und zog sie heran wie Fische.
     

44
Olympus Mons
    Es war ein seltsames Gefühl für Mahnmut, Orphu nicht in Reichweite des Engstrahls zu haben. Er hoffte, dass sein Freund in Sicherheit war.
    Eine Sekunde, nachdem der Mensch, der seinen Namen nicht genannt hatte, per Quantenteleportation verschwunden war, stürmten die Götter in den Raum. Mahnmut glaubte nicht an Unsichtbarkeit, abgesehen von gutem Tarnmaterial, aber die hoch gewachsenen Götter und Göttinnen, die sich in den Raum drängten und um Hera herum hinknieten, konnten ihn offenkundig nicht sehen. Mahnmut schlüpfte zwischen den gebräunten Beinen und weißen Togen hinaus und suchte den Rückweg durch das Labyrinth der Gänge. Er stellte fest, dass es sehr schwer war, als Unsichtbarer auf zwei Beinen zu laufen – er schaute immer wieder auf seine Füße hinunter, sah sie aber nirgends –, darum ging er auf alle viere und krabbelte lautlos durch die Gänge.
    Da die Götter, die Orphu zu seiner Zelle brachten, mit ihm nicht so schnell vorangekommen waren, hatte Mahnmut gesehen, wo sie den Sender und den Apparat abgestellt hatten. Der Raum befand sich in einem Seitengang rechts von dem Korridor, wo er und Orphu eingesperrt worden waren.
    Als Mahnmut den Lagerraum erreichte, war der Gang leer – obwohl ständig irgendwelche Götter die angrenzenden Gänge und Kreuzungen passierten –, und er schaltete seinen leistungsschwachen Handgelenklaser ein, um ein Loch in die Tür zu schneiden. Noch während er schnitt, wurde ihm bewusst, wie merkwürdig das für eine Gottheit aussehen würde, die in diesen Gang einbog – kein Moravec in Sicht, aber ein zwanzig Zentimeter langer roter Strahl, der einsam in der Luft stand und langsam einen Kreis in den Schließmechanismus der riesigen Tür brannte.
    Der Laser hätte niemals die ganze Tür durchbohren können, aber er schnitt einen hübschen Fünf-Zentimeter-Kreis über dem Schloss aus – Mahnmuts Gehör vernahm das Summen des Halbleitermechanismus, das sich durch unhörbar tiefe Frequenzen nach oben verschob –‚ und die Tür schwang auf. Mahnmut betrat den Raum und schloss die Tür hinter sich; nur ein paar Sekunden später hörte er Schritte im Korridor. Sie gingen vorbei. Er zog die Lederhaube des Hades-Helms herunter, um seine Hände und Füße sehen zu können.
    Dies war kein leerer Lagerraum. Er war mindestens zweihundert Meter lang, halb so hoch und gefüllt mit Goldbarren, Haufen von Münzen, Truhen voller kostbarer Steine, kleinen Bergen polierter Bronze-Artefakte, Marmorstatuen von Göttern und Menschen, riesigen Muscheln, aus denen sich Perlen auf den polierten Boden ergossen, zerlegten goldenen Streitwagen, mit Lapislazuli gefüllten Glassäulen und hundert anderen Schätzen, die alle im Widerschein der in einem Dutzend goldener Dreifußkessel brennenden Flammen glänzten.
    Mahnmut schenkte dem Reichtum keinerlei Beachtung. Er lief zu dem Squirt-Sender aus mattiertem Metall und dem etwas kleineren Apparat. Er konnte unmöglich beide zugleich hier heraustragen – wenn jemand zwei Metallgeräte den Gang entlangschweben sah, wirkte das trotz seiner Unsichtbarkeit kein Stück unauffälliger –‚ und da er wusste, dass ihm nur noch Sekunden blieben, um etwas zu unternehmen, schleifte er den Apparat beiseite, suchte das richtige Buchsenfeld am Kommunikator und schaltete ihn mit einem normalen Niederspannungsbefehl ein.
    Die primitive KI des Senders akzeptierte den Befehl, warf ihre Nanokarbonhülle ab und legte komplexe, zusammengefaltete Elemente frei. Mahnmut trat zurück, als der