Ilium

Titel: Ilium Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dan Simmons

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schweifen. »So habe ich mir die Ringe nicht vorgestellt, Savi.«
    »Nein«, sagte die alte Frau. »Das hat keiner von uns. Selbst zu meiner Zeit dachten wir, die abertausend Lichter am Nachthimmel seien gleichbedeutend mit abermillionen Nachmenschen in abertausend Orbitalstädten.«
    »Was glaubst du, wie viele Städte sie hatten?«, fragte Harman. »Außer dieser?«
    Savi zuckte die Achseln. »Vielleicht noch eine im Polarring. Vielleicht keine. Inzwischen glaube ich, dass es nur noch wenige tausend Nachmenschen gab, als das Massensterben begann.«
    »Was waren das dann alles für Maschinen und Geräte, die wir beim Herflug gesehen haben?«, fragte Daeman. Es interessierte ihn eigentlich nicht, aber er versuchte, sich von seinem leeren Magen abzulenken.
    »Irgendwelche Partikelbeschleuniger«, sagte die alte Frau. »Die NMs waren von der Zeitreise besessen. Die zahllosen großen Beschleuniger produzierten zahllose winzige Wurmlöcher, die sie zu stabilen Wurmlöchern hochfrisierten – das waren die strudelnden Massen an der Spitze der meisten Beschleuniger, die ihr gesehen habt.«
    »Und die riesigen Spiegel?«, fragte Harman.
    »Der Casimir-Effekt. Sie reflektierten negative Energie in die Wurmlöcher, damit sie nicht zu Schwarzen Löchern implodierten. Wenn die Wurmlöcher stabil waren, konnten die NMs durch sie zu jedem beliebigen Ort in der Raumzeit reisen, wo sie das andere Ende des Wurmlochs platzieren konnten.«
    »In andere Sonnensysteme?«, fragte Harman.
    »Ich glaube nicht. Ich glaube nicht, dass die NMs je dazu kamen, Sonden aus dem System zu schicken. Schon lange vor meiner Geburt haben sie das äußere Planetensystem mit intelligenten, sich selbst weiter entwickelnden Robotern besät – die NMs brauchten Asteroiden als Baumaterial –, aber sie haben keine Sternenschiffe auf die Reise geschickt, weder robotergesteuerte noch andere.«
    »Wohin wollten sie denn mit diesen Wurmlöchern?«, sagte Harman.
    Savi zuckte die Achseln. »Ich glaube, es war ihre Beschäftigung mit der Quanten…«
    »Herrgott noch mal!«, fiel ihr Daeman ins Wort. Er hatte sich dieses sinnlose Gebrabbel jetzt lange genug angehört. »Ich habe Hunger!. Ich will was zu essen!«
    »Moment«, sagte Harman. »Ich sehe etwas.« Er zeigte nach oben.
    »Das ist die Klinik«, sagte Savi.

    Sie hatte Recht. Nachdem sie einen weiteren anstrengenden Kilometer durch das Unterwasserlicht der toten Asteroidenstadt geschwommen waren, ohne die in der Luft treibenden grauen Mumien der toten Nachmenschen zu beachten, auf die sie unterwegs stießen, konnten sie das durchsichtige Kunststoffrechteck, das in etwa hundert Metern Höhe an einer der leuchtenden Wände saß, deutlich erkennen. Im Innern erstreckten sich zahllose Reihen der bekannten Genesungstanks voller nackter Altmenschen über Hunderte von Metern; geschäftige Servitoren – Daeman wären bei dem vertrauten Anblick beinahe die Tränen gekommen – und andere Gebilde schwebten im hellen Krankenhauslicht in dem Raum hin und her.
    »Wartet«, keuchte Daeman. Sie waren durch die dünne, toxische Luft nah am Boden geschwommen und hatten sich Stützen, Terrassen, tote Bäume und andere feste Objekte gesucht, von denen sie sich abstoßen konnten, aber Daeman war erschöpft. Er hatte noch nie so hart gearbeitet.
    Obwohl sie es sichtlich kaum erwarten konnte, zur leuchtenden Klinik hinaufzufliegen, kehrte Savi um und schwebte zu dem schwer atmenden Daeman. Harman schaute mit einem fast schon hungrigen Ausdruck in den Augen zu dem Raum mit den durchsichtigen Wänden empor.
    Savi reichte Daeman ihre Flasche, und er trank den letzten Rest Wasser aus, ohne zu zögern oder um Erlaubnis zu fragen. Er war ausgetrocknet und ausgelaugt.
    »Ich habe Ada versprochen, sie mitzunehmen«, sagte Harman leise.
    Daeman und die alte Jüdin sahen ihn an.
    »Ich war sicher, dass wir mit einem Raumschiff fliegen würden«, erklärte Harman mit verlegenem Achselzucken. »Ich habe ihr versprochen, ich würde in Ardis Hall vorbeikommen und sie abholen.«
    »Sie war sowieso sauer auf dich«, sagte Daeman, während er nach Luft schnappte. Die Osmosemaske schien nie so viel Sauerstoff zu liefern, wie er brauchte.
    »Ja«, sagte Harman.
    Savi stieß eine angefressene graue Leiche beiseite, die aus dem Tang geschwebt kam. Ihre gefrorenen weißen Augen schienen sie vorwurfsvoll anzustarren. »Ich bezweifle sehr, dass Ada übermäßig dankbar wäre, wenn sie jetzt hier wäre.« Sie zeigte zur Klinik hinauf. »Aber du