Ilium

Titel: Ilium Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dan Simmons

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Altmenschen erklärt. Ein großer Teil wurde in Ackerland umgewandelt – das haben die NMs uns jedenfalls erzählt –, aber ich habe mich dort heimlich umgesehen, bevor man mich entdeckte und hinauswarf, und wie ich herausfand, gab es dort … nun ja, Städte trifft es vielleicht am besten, sofern man ein massives Gebilde als Stadt bezeichnen kann.«
    »Ein massives Gebilde?«, fragte Hannah.
    »Nicht so wichtig, mein Kind.«
    Harman lag wieder auf dem Bauch. Er stützte sich auf die Ellbogen und schüttelte den Kopf. »Ich habe noch nie etwas vom Mittelmeerbecken gehört. Oder von Gibraltar. Oder von … wie hieß das? Nordafrika.«
    »Ich weiß, Harman, du hast ein paar Karten entdeckt und sie zu lesen gelernt … jedenfalls einigermaßen«, sagte Savi. »Aber das waren schlechte Karten. Und alte obendrein. Die wenigen Bücher, die die Nachmenschen bis in diese nachliterarischen Zeiten fortbestehen ließen, sind ungenau … harmlos.«
    Harman runzelte erneut die Stirn. Schweigend flogen sie nach Norden.

    Das Sonie trug sie in einer Höhe, die sie nur schätzen, und mit einer Geschwindigkeit, von der sie nur träumen konnten, aus der polaren Nacht ins Nachmittagslicht, fort von dem dunklen Ozean und über Land. Der P-Ring verblasste, als der Himmel blau wurde und im Norden der Ä-Ring in Sicht kam.
    Sie überquerten Land, das unter hoch aufragenden weißen Wolken verborgen lag. Dann sahen sie tief unter sich hohe, schneebedeckte Gipfel und Gletschertäler. Savi ging mit dem Sonie tiefer, und in rund tausend Metern Höhe flogen sie östlich der Gipfel über Regenwald und grüne Savannen hinweg. Sie waren immer noch so schnell, dass weitere Gipfel wie Punkte über dem Horizont auftauchten und dann binnen Minuten zu Bergen heranwuchsen.
    »Ist das Südamerika?«, fragte Harman.
    »Das war es einmal, ja«, antwortete Savi.
    »Was bedeutet das?«
    »Das bedeutet, dass die Kontinente sich erheblich verändert haben, seit die Karten gezeichnet wurden, die du gesehen hast«, sagte die alte Frau. »Und sie hatten seit damals auch noch einige andere Namen. War diese Landmasse auf deinen Karten mit derjenigen verbunden, die Nordamerika genannt wurde?«
    »Ja.«
    »Das ist jetzt anders.« Sie berührte die holografischen Symbole, drehte den Handgriff, und das Sonie ging tiefer. Ada erhob sich auf die Ellbogen, bis ihre Haare gegen die Kraftfeldkuppel drückten, und schaute sich um. Lautlos bis auf das Rauschen der Luft über der Kuppel flog das Sonie in geringer Höhe über die Baumwipfel hinweg – Zykadeen, riesige Farne und uralte, entlaubte Bäume schossen vorbei. Im Westen erhob sich das Vorgebirge am Fuß der hohen Gipfelkette. Weiter östlich sprenkelten noch mehr dieser primitiven Bäume wogendes Grasland. Große Tiere trotteten wie bewegliche Felsbrocken in der Nähe der Flüsse und Seen dahin. Grasende Tiere mit grotesken Schnauzen hatten weiße, hellbraune, dunkelbraune und rote Streifen. Ada konnte keines von ihnen identifizieren.
    Auf einmal stürmte eine Herde dieser grasenden Tiere in wilder Flucht rund dreißig Meter unter dem Sonie hindurch. Voller Panik rannten sie um ihr Leben, verfolgt von einem halben Dutzend vogelartiger Geschöpfe – wuchtig gebaut, zweieinhalb Meter groß oder noch größer, schätzte Ada. Ihr wildes Gefieder zog sich von den größten Schnäbeln und hässlichsten Gesichtern, die Ada je gesehen hatte, nach hinten. Die grasenden Tiere waren schnell – fünfzig, sechzig Stundenkilometer, schätzte Ada in den Sekunden, bevor das Sonie sie außer Sichtweite trug –, aber die Vögel waren noch schneller, vielleicht an die hundert Stundenkilometer, viermal so schnell wie jede Droschke oder Karriole, mit der Ada und die anderen drei je gefahren waren.
    »Was … ?«, setzte Hannah an.
    »Terrorvögel«, sagte Savi. »Phorusrhacos. Nach dem Rubikon hatten die ERNisten ein paar Jahrhunderte lang freie Bahn für solche Spielereien. Es ist irgendwie passend, weil die echten Terrorvögel vor ungefähr zwei Millionen Jahren auf diesen Ebenen und Hügeln umhergelaufen sind, aber diese Art von rekombinantem Unfug – wie eure Dinosaurier oben im Norden – hat verheerende Auswirkungen auf die Ökologie. Die NMs haben versprochen, während des Hiatus beim letzten Fax damit aufzuräumen, aber sie haben es nicht getan.«
    »Was ist ein ERNist?«, fragte Ada. Die rotschnäbeligen Terrorvögel waren ebenso wie ihre Beute hinter ihnen verschwunden. Im Westen waren jetzt Herden größerer Tiere zu