Im Bann der Dunkelheit

Titel: Im Bann der Dunkelheit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dean R. Koontz

Vom Netzwerk:

geworden war, hätte ich vielleicht sogar den Abzug betätigt - wären die Kinder nicht Zeugen des Gemetzels geworden. Außerdem zögerte ich, weil die Kupferverkleidung der Wände garantiert tödliche Querschläger in alle Richtungen streuen würde. Meine Seele wurde nicht durch die Reinheit meiner Moral gerettet, sondern durch die Umstände. Was für ein erniedrigendes Geständnis!
    Mit dem Lauf der Uzi deutete Doogie auf die Spielkarten, die die Männer immer noch in den Händen hielten. »Was wird gespielt?« Seine Stimme hallte blechern von den gekrümmten Kupferwänden zurück.
    Die wachsame Ruhe der beiden Männer gefiel mir überhaupt nicht. Lieber hätte ich Angst in ihren Augen gesehen.
    Nun legte Randolph seine Karten offen auf den Tisch, und in seiner Antwort lag für meinen Geschmack zuviel lässige Ironie. »Poker.«
    Bevor Doogie sich zu einer Strategie entschließen konnte, wie er die Kartenspieler am besten außer Gefecht setzte, mußte er in Erfahrung bringen, ob sie bewaffnet waren. Sie trugen Jacken, unter denen Schulterhalfter verborgen sein konnten.
    Wenn sie nichts mehr zu verlieren hatte, gingen sie möglicherweise ohne Rücksicht vor - schössen zum Beispiel wahllos auf die Kinder statt auf uns, bevor sie selbst getroffen wurden, in der Hoffnung, noch ein weiteres hilfloses Opfer töten zu können, um sich eine allerletzte Befriedigung zu verschaffen.
    Mit vier Kindern in der Nähe durften wir uns keine Fehler erlauben.
    »Wenn Wisteria nicht gewesen wäre«, sagte Randolph zu mir gewandt, »hätte Del Stuart mir schon viel früher den Geldhahn zugedreht.«
    »Welchen Geldhahn?«
    »Aber nachdem sie Mist gebaut hat, haben sie mich gebraucht. Das glaubten sie zumindest. Um zu sehen, was die Zukunft bringt.« Da ich die unmittelbar bevorstehende Offenbarung einer häßlichen Wahrheit spürte, sagte ich: »Halten Sie die Klappe.«
    Aber ich sagte es nicht sehr laut, höchstens murmelnd, denn ich wußte, daß ich mir anhören mußte, was er zu sagen hatte, auch wenn ich es keineswegs zu hören wünschte.
    Randolph wandte sich an Doogie. »Fragen Sie mich, worum wir hier spielen.«
    Das Wort .spielen. hallte durch den kleinen ovalen Raum und schwang immer noch in unseren Ohren, als Doogie pflichtschuldig fragte: »Worum wird hier gespielt?«
    »Conrad und ich spielen darum, wer die Lausebengel mit Benzin tränken darf.«
    Dieser Conrad schien keine Waffen bei sich zu tragen. Hätte er in der vergangenen Nacht eine Waffe dabeigehabt, dann hätte er mich bestimmt in dem Augenblick erschossen, als ich sein Gesicht in der Dunkelheit berührte.
    Randolph bewegte die Hände, als würde er imaginäre Karten austeilen, und sagte: »In der nächsten Runde spielen wir darum, wer das Streichholz anzünden darf.«
    Doogie sah aus, als würde er gleich losballern und sich erst danach Gedanken über mögliche Querschläger machen.
    »Warum haben Sie sie nicht schon längst getötet?« fragte er.
    »Die Arithmetik hat uns darauf gebracht, daß es sich hier um ein fünffaches Opfer handelt. Bis vor kurzem haben wir gedacht, es wären nur vier. Aber jetzt glauben wir...« Er lächelte. »Wir glauben, daß der Hund etwas Besonderes ist. Wir glauben, daß es mit dem Hund fünf sind. Als ihr uns unterbrochen habt, haben wir gerade darum gespielt, wer den Köter anzündet.«
    Ich vermutete, daß auch Randolph keine Schußwaffe trug.
    Soweit ich mich an meine hastige Durchmusterung seiner Galerie der höllischen Errungenschaften erinnerte, war sein Vater das einzige Opfer gewesen, das er erschossen hatte. Das war vor vierundvierzig Jahren gewesen, wahrscheinlich der erste Mord, den er begangen hatte. Seitdem hatte er größeren Wert auf eine persönlichere Beziehung gelegt, hatte den direkteren Körperkontakt gesucht. Hämmer und Messer und ähnliches waren nun seine bevorzugten Waffen - bis er mit den Brandopfern begonnen hatte.
    »Ihre Mutter«, sagte er, »war eine Würfelspielerin. Sie hat um die gesamte Menschheit gewürfelt und sich dann aus der Verantwortung gestohlen. Ich dagegen ziehe Kartenspiele vor.«
    Randolph teilte wieder pantomimisch Karten aus, wobei sich eine Hand in die Nähe der Sturmlampe bewegte.
    »Tun Sie.s nicht«, sagte Doogie.
    Aber Randolph tat es doch. Er drückte auf den Schalter der Lampe, und plötzlich waren wir alle blind.
    Noch während das Licht erlosch, setzten sich Randolph und Conrad in Bewegung. Sie sprangen so schnell auf, daß sie dabei die Stühle umwarfen. Der Lärm hallte