Im Bann der Dunkelheit

mir keinen Reim darauf machen, was sie dort taten. Wahrscheinlich, weil ich kein Affe bin.
    Ich beugte mich näher ans Fenster, betrachtete aus zusammengekniffenen Augen die vom Mondlicht umspielte Szene und versuchte, etwas mehr zu erkennen und mich in die Denkweise eines Affen zu versetzen.
    Das aufregendste - und am großzügigsten finanzierte Forschungsprojekt jener Leute, die in den tiefsten Bunkern von Wyvern gearbeitet und so gern Gott gespielt hatten, hatte den Zweck gehabt, sowohl die menschliche als auch die tierische Intelligenz zu steigern wie auch die menschliche Agilität und Schnelligkeit, das Sehvermögen, das Gehör und den Geruchssinn sowie die Langlebigkeit. Das wollte man bewerkstelligen, indem man ausgewähltes genetisches Material nicht nur von einer Person auf eine andere, sondern auch von einer Spezies auf eine andere übertrug.
    Obwohl meine Mutter außergewöhnlich begabt gewesen war, sozusagen ein Genie, war sie keine - man vertraue mir in dieser Hinsicht einfach - verrückte Wissenschaftlerin gewesen. Ihr Arbeitsplatz befand sich in ihrem Kopf, und ihr Verstand war so anspruchsvoll ausgestattet wie alle Forschungszentren sämtlicher Universitäten des Landes zusammen. Sie hielt sich hauptsächlich in ihrem Büro im Ashdon College auf und wagte sich nur gelegentlich in ein Labor. Von Regierungszuschüssen unterstützt, erledigte sie die schwere Denkarbeit, während die anderen Wissenschaftler die schweren Kisten hoben. Sie wollte die Menschheit nicht vernichten, sondern retten, und ich bin überzeugt davon, daß ihr über lange Zeit hinweg unbekannt war, zu welch rücksichtslosen und böswilligen Zwecken die Wissenschaftler in Wyvern die von ihr geleistete theoretische Arbeit umsetzten. Die Übertragung genetischen Materials von einer Spezies zur anderen. In der Hoffnung, eine Superrasse zu erschaffen.
    Auf der wahnsinnigen Suche nach dem perfekten, durch nichts aufzuhaltenden Soldaten. Intelligente Tiere in Myriaden von Gestalten, gezüchtet für die Schlachtfelder der Zukunft.
    Gott im Himmel.
    In mir persönlich weckt diese Vorstellung eine nostalgische Sehnsucht nach der guten .alten. Zeit, in der selbst die ehrgeizigsten Eierköpfe sich noch damit zufriedengaben, Atombomben zu ersinnen, mit denen sie ganze Städte zerstören konnten, tödliche Partikelstrahlen, die sie von Satelliten aus losschicken wollten, oder ein Nervengas, das die Opfer dazu veranlaßte, ihr Inneres nach außen zu kehren, Raupen gleich, die von grausamen kleinen Jungs mit Salz besprenkelt werden.
    Für die Experimente in Wyvern konnte man zunächst problemlos Tiere beschaffen, denn die können sich ja im allgemeinen keine erstklassigen Anwälte leisten, die verhindern, daß ihre Klienten ausgebeutet werden. Doch überraschenderweise standen auch genug freiwillige menschliche Versuchsobjekte zur Verfügung. Soldaten, die vom Kriegsgericht wegen besonders brutaler Morde zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt worden waren, konnten sich entscheiden, ob sie in Hochsicherheits-Militärgefängnissen verrotten oder sich dadurch die Freiheit verdienen wollten, indem sie an den geheimen Unternehmungen hier teilnahmen.
    Dann ging etwas schief.
    Und zwar ganz gewaltig.
    Bei allen menschlichen Bemühungen geht unausweichlich immer irgend etwas fürchterlich schief. Einige Leute behaupten, es liege daran, weil das Universum eine inhärent chaotische Struktur habe. Andere wiederum meinen, es liege daran, daß die Menschheit bei Gott in Ungnade gefallen ist. Aus welchem Grund auch immer, bei den Menschen gibt es, anders als bei den Three Stooges, den bekannten drei Komikern, für jeden Moe Tausende von Curlys und Larrys.
    Als Lieferant, der neues genetisches Material in die Körperzellen der Versuchsobjekte befördern sollte - um sie dort in die DNS-Ketten einzufügen ., diente ein Retrovirus, das auf herausragende Weise von meiner Mutter, Wisteria Jane Snow, entworfen wurde, die dabei irgendwie auch noch Zeit fand, tolle Schokoladenkekse zu backen. Dieses gentechnisch konstruierte Retrovirus sollte eigentlich labil, verkrüppelt - soll heißen: steril - und gutartig sein: nur ein lebendes Werkzeug, das genau das tat, was man von ihm verlangte. Nachdem es seine Aufgabe erfüllt hatte, sollte es absterben. Aber es mutierte schon bald zu einem robusten, sich schnell reproduzierenden, ansteckenden Erreger, der durch einfachen Hautkontakt in Körperflüssigkeiten übertragen werden konnte, dabei aber keine Krankheit hervorrief,