Im Bann der Dunkelheit

sechzig oder siebzig Zentimeter groß, zehn, fünfzehn Kilo Knochen und Muskeln. Ich hatte auf die harte Tour lernen müssen, daß diese ganz besonderen Rhesusaffen schnell, beweglich, kräftig, unheimlich intelligent und gefährlich waren.
    Zwanzig.
    Fast auf der ganzen Welt leben Affen in freier Wildbahn, in Urwäldern, im Grasland oder im Gebirge. Auf dem nordamerikanischen Kontinent kommen sie allerdings nicht vor abgesehen von denen, die nachts durch Moonlight Bay schleichen, was aber nur eine Handvoll Stadtbewohner wissen.
    Nun wurde mir auch klar, warum die Vögel in dem Baum verstummt waren. Sie hatten das Anrücken dieser unnatürlichen Parade gespürt. Einundzwanzig. Zweiundzwanzig.
    Aus dem Trupp wurde ein Bataillon.
    Habe ich die Zähne schon erwähnt? Affen sind Allesfresser, die sich nie von den Argumenten der Vegetarier haben überzeugen lassen. In erster Linie fressen sie zwar Früchte, Nüsse, Körner, Blätter, Blumen und Vogeleier, aber wenn sie ein Bedürfnis nach Fleisch verspüren, mampfen sie auch so nahrhafte Kost wie Insekten, Spinnen und kleine Säugetiere, beispielsweise Mäuse, Ratten und gelegentlich auch mal einen Maulwurf. Man sollte also nie von einem Affen eine Einladung zum Abendessen annehmen, wenn man nicht genau weiß, was dieser einem vorsetzen will. Wie dem auch sei, da Affen Allesfresser sind, haben sie, um besser reißen und zerren zu können, starke Schneidezähne und spitze Eckzähne.
    Normale Affen greifen Menschen nicht an. Wie normale Affen auch tagsüber aktiv sind und nachts schlafen - abgesehen vom Dourikuli, einer eulenäugigen südamerikanischen Spezies mit weichem Fell, die nachtaktiv ist.
    Die Affen aber, die nächtens Fort Wyvern und Moonlight Bay durchstreifen, sind keine normalen. Sie sind abscheuliche, bösartige, psychotische kleine Mistkerle. Wenn sie die Wahl zwischen einer fleischigen, schmackhaften, kurz angebratenen Maus in Buttersoße und der Gelegenheit hätten, einem das Gesicht zu zerfetzen, weil das so großen Spaß macht, würden sie sich nicht mal die Lippen lecken vor Bedauern, auf so einen tollen Imbiß verzichten zu müssen.
    Ich hatte bereits zweiundzwanzig Exemplare verbucht, als die vorbeiziehende Flut aus Affenfell auf der Straße abrupt zurückschwappte, woraufhin ich beim Zählen durcheinandergeriet. Der Trupp machte kehrt und blieb dann stehen, wobei seine Angehörigen sich auf eine solch verschwörerische Art und Weise zusammendrängten und kauerten, daß man ohne weiteres zur Ansicht gelangen konnte, einer von ihnen sei an dem Tag, an dem Kennedy erschossen wurde, die geheimnisvolle Gestalt auf dem Grashügel in Dallas gewesen.
    Obwohl sie an dem Bungalow, in dem ich mich befand, nicht mehr Interesse zeigten als an allen anderen auch, versammelten sie sich doch so dicht davor und waren mir so nah, daß ich ganz kribblig wurde. Mir standen die Nackenhaare zu Berge, und während ich sie mit einer Hand glättete, überlegte ich, ob ich mich nicht lieber zur Hintertür hinausschleichen sollte, bevor die Viecher an der Vordertür klopften, um mir ein Abo ihres verdammten Affenmagazins anzudrehen.
    Wenn ich jedoch jetzt das Weite suchte, würde ich nicht erfahren, in welche Richtung sie gingen, nachdem sie ihre Konferenz beendet hatten. Und vielleicht würde ich dann mitten in sie hineinlaufen - was tödliche Konsequenzen nach sich ziehen würde.
    Ich hatte also zweiundzwanzig gezählt, aber bestimmt einige übersehen. Es mochten an die dreißig Affen sein. Meine 9mm-Pistole enthielt zehn Schuß, wovon ich zwei schon abgefeuert hatte, und dann hatte ich noch das Ersatzmagazin, das sich in einem Beutel am Halfter befand. Selbst wenn mir plötzlich die Scharfschützenqualitäten einer Annie Oakley zufliegen und auf wundersame Weise jeder Schuß ein Treffer sein würde, könnten immer noch mindestens zwölf dieser Biester mir den Garaus machen.
    Ein Kampf Mann gegen Mann - beziehungsweise Mann gegen drei Zentner kreischender, wütend attackierender Affen - entspricht unter diesen Umständen nicht gerade meiner Vorstellung von einer fairen Auseinandersetzung.
    Meine Vorstellung von einem fairen Kampf wäre schon eher ein unbewaffneter, zahnloser, kurzsichtiger alter Affe gegen mich in einem Blackhawckampfhubschrauber gewesen.
    Die Primaten lungerten noch immer auf der Straße herum. Sie drängten sich so dicht zusammen, daß sie mir im Mondlicht fast wie ein einziger großer Organismus mit zahlreichen Köpfen und Schwänzen vorkamen.
    Ich konnte