Im Bann der Dunkelheit

bequem als auch modern sind.
    »Wenn er den Stützpunkt betritt«, sagte Bobby, »initialisieren sie den Mikrochip im Ausweis. Alles klar?« »Nein.«
    »Initialisieren - den Speicher des Mikrochips löschen. Und wenn er dann durch irgendeine Tür oder so geht, reagiert der Chip in dem Ausweis wahrscheinlich auf Kurzwellensender und zeichnet auf, wohin er geht und wie lange er dort jeweils bleibt. Und wenn er die Anlage dann wieder verläßt, werden die Daten in seine Akte überspielt.«
    »Mir läuft es kalt den Rücken runter, wenn du mir so .ne Computerscheiße erzählst.«
    »Ich bin noch immer derselbe alte Trottel, Bruder.«
    »Ich empfange Schwingungen eines bösen Zwillings.«
    »Es gibt nur einen Bobby«, versicherte er mir.
    Ich sah zu Delacroix. Bungalow hinüber und erwartete halbwegs, unheimliche Lichter hinter den Fenstern aufleuchten zu sehen, rasende Schatten mit riesigen Flügeln, die die Wände hinaufhuschten, und eine torkelnde Leiche, die die Veranda überquerte.
    Ich schnippte einen Finger gegen den Ausweis. »Jeden Schritt zu überprüfen, den er tut, nachdem man ihn schon mal hereingelassen hat - das ist doch die maximal paranoide Sicherheitsvorkehrung.«
    »Der Ausweis muß bei den anderen Sachen neben dem Toten gelegen haben. Jemand ist vor uns dagewesen, hat den Ausweis herausgeholt und ihn hierhergebracht. Aber warum?«
    Die Antwort fand sich in der Zeile ganz unten auf dem Ausweis. Sonderausweis für: Projekt MT.
    »Glaubst du«, sagte Bobby, »daß er mit dem Ausweis in die Labors reinkonnte, in denen die genetischen Experimente durchgeführt wurden, also genau an den Ort, an dem die Kacke ins Dampfen geraten ist?«
    »Vielleicht. MT. Mystery Train?«
    Bobby schaute auf die Worte, die auf meine Mütze gestickt waren, und dann wieder auf den Ausweis. »Die .drei Fragezeichen. wären stolz auf dich.«
    Ich schaltete die Taschenlampe aus. »Ich glaube, ich weiß, wohin er uns schicken will.«
    »Wohin wer uns schicken will?«
    »Der das unter den Scheibenwischer geklemmt hat.«
    »Und wer ist das?«
    »Ich kenne nicht alle Antworten, Bruder.«
    »Und doch bist du überzeugt davon, daß es ein Leben nach dem Tode gibt«, sagte er und ließ den Motor an.
    »Die großen Antworten kenne ich. Nur ein paar von den kleinen entziehen sich mir noch.«
    »Okay, wohin fahren wir also?«
    »Zum Ovalen Raum.«
    »Jetzt spielen wir also in einem Batman-Film mit, und du bist der Riddler?«
    »Er befindet sich nicht in der Totenstadt. Sondern in einem Hangar auf der nördlichen Seite des Stützpunkts.«
    »Ovaler Raum. Wie ein Ei, meinst du?«
    »Du wirst schon sehen.«
    »Er ist nicht unser Freund«, sagte Bobby.
    »Wer er?«
    »Der uns den Ausweis zugespielt hat, Bruder. Er ist nicht unser Freund. An diesem Ort haben wir keine Freunde.«
    »Da wäre ich mir nicht so sicher.«
    »Könnte eine Falle sein«, sagte er, löste die Handbremse und legte den Gang ein.
    »Eher unwahrscheinlich. Wenn er uns nur abmurksen wollte, hätte er den Jeep unbrauchbar machen und uns hier auflauern können, bis wir aus dem Bungalow kommen.« »Es könnte trotzdem eine Falle sein«, sagte Bobby, während er uns aus der Totenstadt hinausfuhr.
    »Na schön, vielleicht.«
    »Aber das stört dich natürlich nicht so sehr wie mich, denn du hast ja Gott und ein Nachleben und Engelschöre und goldene Paläste im Himmel, während ich nur Broccoli habe.«
    »Ich denk mal drüber nach«, sagte ich konziliant.
    Ich sah auf die Armbanduhr. Die Dämmerung war keine zwei Stunden mehr entfernt.
    So dunkel und gesprenkelt wie ein fremdartiger Pilz, hatten sich weit im Osten schwammige Wolkenmassen ausgebreitet und nur einen schmalen Streifen freien Himmel übriggelassen, in dem die hellen Sterne kalt aussahen und noch weiter entfernt zu sein schienen, als sie es in Wirklichkeit waren.
    Seit über zwei Jahren war Wisteria Jane Snows genaustauschendes Retrovirus in der weiten Welt jenseits des Laboratoriums aktiv. Während dieser Zeit war die Zerstörung der natürlichen Ordnung fast mit der Gemächlichkeit vorangeschritten, mit der große, flauschige Schneeflocken aus einem windstillen Winterhimmel fallen. Ich befürchtete, daß uns nun der Schneesturm bevorstand, die Lawine.

12
     Der Hangar erhebt sich wie der Tempel eines fremden Gottes von der zornigen Sorte. Auf drei Seiten ist er von kleineren Nebengebäuden umgeben, die als die bescheidenen Unterkünfte von Mönchen und Novizen durchgehen könnten. Er ist so lang und breit wie ein