Im Bann der Wüste

Titel: Im Bann der Wüste Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Steven Erikson

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Als einen Augenblick später ein immer lauter werdendes Gebrüll ertönte, fingen sie alle an zu rennen.
    »Wo ist es?«, rief Fiedler, während er mit großen Sätzen voranstürmte; sein Kopf zuckte hin und her, während er verzweifelt versuchte, die gesamte Umgebung im Blick zu behalten. »Im Namen des Vermummten – wo ist es?«
    Als Antwort regnete ein Graupelschauer auf sie herab, vermischt mit eiskaltem Wasser – ein Gewirr hatte sich ohne Vorwarnung geöffnet. Und aus der wogenden, merkwürdig schwebenden Gischt, die sich keine fünfzig Schritte hinter ihnen befand, erhob sich der gewaltige, mit Seetang und fremdartigen, kahlen Zweigen behangene Kopf eines Dhenrabi.
    Ein Wespenschwarm stieg vor ihm in die Luft und wurde auf einen Schlag von den gewaltigen Rachen verschlungen.
    Drei weitere Dhenrabi tauchten in dem Portal auf, aus dem sich noch immer ein Sturzbach ergoss. Die wogende Gischt, in der sich die Kreaturen bewegten, schien überall dort, wo sie die Wurzeln des Labyrinths berührte, zu verbrennen, doch die Dhenrabi selbst blieben in der Schwebe, ritten auf dem tosenden Mahlstrom.
    Schlagartig zuckten Bilder vor Fiedlers innerem Auge auf. Die Kansu-See. Dann war das damals also kein Wechselgänger – keine einzelne Kreatur, sondern eine ganze Meute. Ein Vielwandler. Und ich habe keinen einzigen Sprengkörper mehr …
    Einen Augenblick später wurde deutlich, wie wenig die Schattenhunde bisher gefordert worden waren. Er konnte die Macht spüren, die die fünf Tiere verströmten; sie war der von Drachen sehr ähnlich und rollte wie ein Atemzug dahin – eine Woge ungezähmter Zauberei, die den Hunden vorauseilte, als sie mit unglaublicher Schnelligkeit vorwärts hetzten.
    Shan war die Erste, die den vordersten Dhenrabi erreichte, die Erste, die in das riesige, weit aufklaffende Maul sprang – und in der gähnenden Dunkelheit verschwand. Die Kreatur zuckte blitzschnell zurück, und wenn das gewaltige, derbe Gesicht überhaupt in der Lage war, Überraschung zu spiegeln, dann tat es das jetzt.
    Giar hatte den zweiten fast erreicht, und der Dhenrabi warf sich vorwärts. Er wollte den Hund nicht verschlucken, sondern beißen, wollte ihn mit seinen tausenden von gezackten Zähnen zerreißen. Die Macht des Hundes krümmte sich unter den zuschnappenden Kiefern, doch sie zerbarst nicht. Einen Augenblick später war Giar durch, an den Zähnen vorbei; er vergrub sich in der Kreatur – und begann sie von innen heraus zu zerfleischen.
    Die anderen Hunde wandten sich den letzten beiden verbliebenen Dhenrabi zu. Nur Blind blieb bei der Gruppe.
    Der vorderste Dhenrabi begann sich jetzt hin und her zu werfen; sein gewaltiger Körper peitschte auf und ab, als sich die Gischt seines Gewirrs um ihn herum aufzulösen begann – er zermalmte Wände des Labyrinths, in denen lang gefangene Opfer sich inmitten des Strandguts regten, verwitterte Gliedmaßen sich durch schlammiges Wasser himmelwärts reckten, in die Luft griffen. Der zweite Dhenrabi stürzte in den gleichen tobenden Tumult.
    Eine Hand packte Fiedler am Arm, zog ihn hart herum.
    »Komm«, zischte Crokus. Moby klammerte sich noch immer an sein Hemd. »Wir kriegen noch mehr Gesellschaft, Fiedler.«
    Und jetzt sah der Sappeur, was der Daru meinte – zu seiner Rechten, fast schon hinter Tremorlor und bestimmt noch tausend Schritte entfernt, doch rasend schnell näher kommend. Ein Schwarm, wie es keinen anderen gab. Blutfliegen. Eine dichte schwarze Wolke, so groß wie eine Gewitterwolke, kam wogend auf sie zugerast.
    Sie überließen die Dhenrabi der Agonie ihres gewaltsamen Todes und stürzten auf das Haus zu.
    Als er unter dem Torbogen aus kahlen Reben hindurchrannte, sah der Sappeur, wie Apsalar die Tür erreichte, wie sie die Hände um den breiten, schweren Ring legte, der als Riegel diente, und drehte. Er sah, wie die Muskeln auf ihren Unterarmen hervortraten und sich anspannten. Sich immer mehr anspannten …
    Dann stolperte sie einen Schritt zurück, als wäre sie verächtlich weggestoßen worden. Als Fiedler, gefolgt von Crokus, Mappo mit seiner Last, Apsalars Vater und schließlich Pustl und Blind den flachen, gepflasterten Absatz erreichte, wirbelte sie herum; ihr Gesicht verriet Entsetzen und Ungläubigkeit.
    Die Tür wird sich nicht öffnen. Tremorlor hat uns zurückgewiesen.
    Der Sappeur kam schlitternd zum Stehen, warf sich herum.
    Der Himmel war schwarz, lebendig – und er kam direkt auf sie zu.

    Am spärlich bewachsenen, verbrannten Rand des