Im Bann der Wüste

Titel: Im Bann der Wüste Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Steven Erikson

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zielgerichteteres Gemetzel geführt.
    Eine weitere Lanze kam aus dem wirbelnden, ockergelben Vorhang zu seiner Linken geflogen und landete klappernd zehn Schritt entfernt von der Stelle, wo der Sappeur lag. Der Zorn eurer Göttin macht euch genauso blind wie uns, ihr Narren!
    Sie befanden sich in einem hügeligen Gebiet, in dem es von Sha’iks Wüstenkriegern nur so wimmelte. Diese mörderische Konvergenz war einerseits Zufall, doch da war auch noch etwas anderes. In der Tat, eine Konvergenz. Die Gefolgsleute suchen die Frau, der zu folgen sie geschworen haben. Es ist Pech, dass der andere Pfad sich dummerweise auch genau hier befindet.
    Weit entfernte Schreie übertönten das kehlige Heulen des Sturms. Sieh an, in den Hügeln gibt’s jede Menge Bestien – furchtbar schlecht gelaunte Bestien, um genau zu sein. In der letzten Stunde hatte Icarium sie drei Mal um einen Wechselgänger oder Vielwandler herumgeführt. Es gab da so eine Art gegenseitiges Sich-aus-dem-Weg-Gehen – die Gestaltwandler wollten mit dem Jhag nichts zu tun haben. Aber Sha’iks Fanatiker … ah, die sind jetzt leichte Beute. Ein Glück für uns.
    Andererseits erschien die Möglichkeit, dass Diener immer noch am Leben war, zumindest nach Fiedlers Ansicht sehr gering. Er machte sich auch Sorgen um Apsalar, und irgendwann wurde ihm bewusst, dass er – ironischerweise – darum betete, dass die Fähigkeiten eines Gottes sich der Aufgabe als gewachsen erweisen mochten.
    Zwei Wüstenkrieger in ledernen Rüstungen tauchten ein Stück vor und unterhalb von ihm auf; sie rannten in panischer Hast auf den Grund der Schlucht zu.
    Fiedler zischte einen Fluch. Er war der Flankenschutz der Gruppe auf dieser Seite. Wenn sie an ihm vorbeikamen …
    Der Sappeur hob die Armbrust.
    Schwarze Umhänge legten sich über die beiden Gestalten. Sie kreischten auf. Die Umhänge breiteten sich aus, krabbelten. Spinnen – und sie waren so groß, dass er selbst auf diese Entfernung einzelne Tiere erkennen konnte. Fiedlers Haut prickelte. Ihr hättet Besen mitbringen sollen, Freunde.
    Er schob sich aus der Felsspalte, in die er sich gezwängt hatte, hielt sich rechts, als er den Hang entlangrobbte. Und wenn ich nicht bald wieder in Icariums Einflussbereich bin, werde ich mir wünschen, ich hätte auch einen dabei.
    Die Schreie der Wüstenkrieger erstarben, was entweder an der Entfernung lag, die der Sappeur zwischen sie und sich legte, oder an ihrer glücklichen Erlösung – er hoffte Letzteres. Direkt vor ihm wuchs die Seite des Kamms in die Höhe, auf dem bisher die Spuren von Apsalar und ihrem Vater verlaufen waren.
    Der Wind zerrte an ihm, als er zum Grat hochkletterte. Sobald er oben war, sah er auch schon die anderen, die keine zehn Schritte von ihm entfernt waren. Alle drei beugten sich über eine leblose Gestalt. Fiedler wurde kalt. Oh Vermummter, lass es einen Fremden sein …
    Es war ein Fremder. Ein nackter junger Mann, dessen Haut zu blass war, als dass er einer von Sha’iks Wüstenkriegern sein konnte. Ihm war die Kehle durchgeschnitten worden, und die Wunde klaffte bis zur abgeflachten Innenseite seiner Wirbelsäule. Es war kein Blut zu sehen.
    Als Fiedler sich langsam hinkauerte, warf Mappo dem Sappeur einen Blick zu. »Wir nehmen an, dass er ein Wechselgänger ist«, sagte er.
    »Sieht nach Apsalar aus«, sagte Fiedler. »Seht nur, wie der Kopf nach vorne und unten gestoßen wurde, das Kinn angezogen, um die Klinge darin zu verankern – ich habe das schon früher gesehen.«
    »Dann ist sie also am Leben«, meinte Crokus.
    »Wie ich gesagt habe«, knurrte Icarium mit grollender Stimme. »Sie leben beide, sie und ihr Vater.«
    So weit, so gut. Fiedler streckte sich. »Kein Blut«, sagte er. »Hat irgendjemand eine Idee, wie lange es her sein könnte, dass er getötet wurde?«
    »Nicht mehr als eine Stunde«, sagte Mappo. »Und was das fehlende Blut angeht …« Er zuckte die Schultern. »Der Wirbelwind ist eine durstige Göttin.«
    Der Sappeur nickte. »Ich glaube, ich werde von jetzt an ein bisschen mehr in eurer Nähe bleiben, wenn ihr nichts dagegen habt … Ich glaube nicht, dass wir mit Sha’iks Kriegern noch viel Ärger haben werden – zumindest sagt mir das mein Bauch …«
    Mappo nickte. »Im Augenblick schreiten wir selbst auf dem Pfad der Hände.«
    Und warum tun wir das, frage ich mich?
    Sie nahmen ihre Reise wieder auf. Fiedler dachte über die Wüstenkrieger nach, die er in den letzten zwölf Stunden mehrfach gesehen hatte. In Wahrheit