Im Bann des Nekromanten: Die Chroniken des Beschwörers - 1. Roman (German Edition)

als ihre Verwandten in der Stadt; trotzdem herrschte gewiss kein Mangel an Bier oder Hurerei in den Straßen dort unten. Die etwas frömmeren Dorfbewohner pilgerten im Schein brennender Kerzen zu den Grabhügeln: In der Ferne sah Tris eine Reihe von Fußgängern im Gänsemarsch zu den Begräbnisstätten ziehen. Die Frommen schienen in der Minderheit zu sein, dem Lärmen der Feiernden und dem Krach der Musik nach zu urteilen, die durch die kalte Nachtluft bis zu den vier Gefährten hinaufdrangen.
    »Da, das muss das Wirtshaus sein!«, sagte Carroway und zeigte auf ein alleinstehendes Gebäude, das sich in der Nähe der Straße an den Dorfrand schmiegte. Aus seinen Fenstern schien Licht, und aus seinem Schornstein stieg Rauch auf, und selbst aus dieser Entfernung konnte Tris den Geruch gebratenen Fleisches wahrnehmen.
    »Sieht ziemlich echt aus für ein Haus, das nicht mehr da ist«, meinte Soterius mit einem skeptischen Blick auf Harrtuck, der mit den Achseln zuckte.
    »Ich bin schon eine ganze Weile nicht mehr in dieser Gegend gewesen. Wenn es genug Geld für den Wirt abgeworfen hat, könnte ich mir vorstellen, dass er es wiederaufgebaut hat.«
    »Oder aber es ist eine jener Illusionen wie in den Geschichten«, murmelte Carroway.
    »Und liefern deine Geschichten irgendwelche nützlichen Hinweise, wie man das Echte von der Illusion unterscheiden kann?«, brummte Soterius.
    »Nicht dass ich wüsste«, erwiderte Carroway mit belegter Stimme.
    »Ich habe nicht vor, ungehorsam einem Geist gegenüber zu sein«, bemerkte Tris trocken und lenkte sein Pferd die steile Straße hinunter. »Wenn es so wichtig war, dass Hassad uns extra dorthin geschickt hat, dann muss er einen Grund dafür gehabt haben. Kommt mit!«
    Eine sehr reelle Holztür gab ermutigend unter Tris’ Berührung nach. Die Gaststube war leer, doch der Geruch nach Gebratenem und Tabakrauch hing schwer in der Luft. Trotz des Holzfeuers, das im Kamin brannte, lag eine Kälte über dem Raum.
    »Mächtig ruhig hier für eine Festnacht, oder?«, murmelte Soterius mit der Hand am Schwertknauf.
    »Wenn man bedenkt, wie wir aussehen, ist das vielleicht ganz gut so«, antwortete Tris im Flüsterton mit einem Blick auf ihre zerzausten Kostüme. Wachsam näherten sie sich dem leeren Schanktisch; Tris schlug mit der Faust aufs Holz, um den Wirt herbeizurufen.
    »Wir möchten ein Zimmer für die Nacht«, schnarrte Harrtuck, als der Wirt in der Küchentür erschien, ein korpulenter, rotgesichtiger Mann, dessen gewaltige Schürze voller Bier- und Fleischflecken war.
    »Ah, ja«, sagte der Mann mit ausdrucksloser Stimme und nickte. »Zwei Kupfermünzen pro Kopf. Sucht Euch oben ein Zimmer aus.«
    Tris streckte seine Sinne aus und spürte das warnende Kribbeln naher Geister. Es war stark hier, aber dennoch beruhigend, auch ohne Worte. Er fasste den schweigenden Wirt fest ins Auge und streckte seine Magiersinne aus: Die scheinbar reale Gestalt flackerte und verschwamm für Tris’ Sicht, und der Wiedergänger neigte bestätigend den Kopf. Bei meiner Seele und bei der Lady, Ihr und die Euren seid heute Nacht hier sicher , hörte Tris in seinem Verstand. Ein verstohlener Blick auf seine Reisegefährten, die gereizt vom Kampf und entnervt vom Ritt waren, überzeugte ihn, dass sie nichts Jenseitiges an ihrem Gastgeber bemerkten. Er sagte nichts, als sie die Treppe hochstiegen, doch fiel ihm auf, dass keiner der Kämpfer die Hand weit von seinem Schwert entfernte und sogar Carroways Hand in unmittelbarer Nähe des Messers in seinem Gürtel ruhte.
    »Schlafplätze für vier hier«, meldete Soterius, der die erste Tür geöffnet hatte. Auf dem Nachttisch brannte bereits eine Kerze, als sie hineingingen. Auf dem Tisch standen eine Platte mit Würsten, Käse und harten Brötchen und zwei Eimer voll Bier mit vier Krügen.
    »Nichts als Wurst und Käse«, nörgelte Carroway und ließ sich auf einen Stuhl fallen. »Kann mir keiner erzählen, dass das nicht Wildbreteintopf ist, den ich da rieche.«
    »Na ja, es ist was zu essen, und wir sind von der Straße runter«, brummte Soterius und lief wie ein eingesperrtes Tier im Zimmer auf und ab. »Ich bin ganz froh drüber, hier oben zu essen.« Er blieb neben dem einzigen Fenster stehen und sah vorsichtig auf die Straße hinunter, aber außer ein paar nächtlichen Reisenden war nichts zu sehen.
    »Sind nicht gerade von der freundlichen Sorte, was?«, brummelte Harrtuck, während Carroway die Platte mit dem Essen herumgehen ließ und die Krüge