Im Feuer der Nacht

dass seine Augen belustigt glitzerten. „Dorian, ich schwöre bei Gott, wenn du jetzt lachst, ziehe ich dir die Haut ab.“
    Er nahm ihre Hand und küsste die Innenseite ihres Handgelenks. „Ich mag dich auch.“
    „Hör auf, mit Tally zu flirten.“ Clay legte den Arm um ihre Taille. „Nun gut, wenn das jetzt schiefgeht, haben wir immer noch unseren ursprünglichen Plan– wir steigen durch den Versorgungsschacht ein. Überprüfen wir lieber noch einmal unsere Berechnungen, wo er sich befindet.“
    Damit verbrachten sie die Minuten des Wartens auf eine Antwort, die ein Kind das Leben kosten und etwas in Tallys Innerem unwiderruflich zerstören konnte. Als die Nachricht endlich kam, war der Wortlaut so unerwartet, dass alle drei überrascht waren.
    Es war unvernünftig, mich an Sie zu wenden– Sie haben weder die Leute noch die Verbindungen, um mir zu helfen. Aber ich werde Jonquil zur Flucht verhelfen. Können Sie heute Abend um genau neun Uhr an einem Ort mit den folgenden Koordinaten sein?
    Danach folgten die genauen Instruktionen.
    Talin zögerte nicht, Clay würde sie rechtzeitig hinbringen, das wusste sie.
    Ja!
    Die Antwort kam wieder sofort.
    Meinen Informationen nach werden Sie exakt fünfzehn Minuten Zeit haben, nachdem ich das Signal gegeben habe. Dann sind die Satelliten auf einen anderen Bereich gerichtet. Bleiben Sie vorher außerhalb der Überwachungszone.
    Sollten Sie es nicht in der angegebenen Zeit schaffen, kann ich Jonquil wahrscheinlich nicht mehr schützen. Er könnte noch viel erreichen. Er hat mehr verdient als diesen sinnlosen Tod.
    Beeilen Sie sich.
    Dieser letzte Satz verschaffte dem unbekannten Medialen Talins uneingeschränkte Loyalität.

 
    37
    Das Gespenst betrat ein Restaurant der gehobenen Klasse in New York und wurde sofort an einen Tisch geführt, an dem schon jemand auf es wartete. Die Frau war eine kleine Beamtin, das Treffen nur Fassade. Aber der öffentliche Ort bot ein perfektes Alibi.
    Die Bombe ging genau fünfundsechzig Minuten später hoch.
    Die Mehrheit des Rates traf sich elf Minuten später zu einer Krisensitzung. Zwei Ratsmitglieder wurden mit der Untersuchung der Explosion beauftragt, ein anderer sollte die Überreste der Bombe genauer in Augenschein nehmen. Die übrigen sollten sich um die Schadensbegrenzung kümmern.
    So wurde der entscheidende Zeitabschnitt geschaffen, in dem das Implantationslabor nicht mehr direkt vom Rat überwacht wurde. Zur gleichen Zeit wurden auch mehr als fünfzig Prozent der Sicherheitskräfte abgezogen, denn der größte Teil von Ming LeBons Streitkräften versuchte, die Ausbreitung der Informationen im Medialnet zu verhindern. Ihre Körper blieben zwar im Labor und bewegten sich ganz normal, aber ihr Geist arbeitete mit rasender Geschwindigkeit an anderen Orten.
    In diesem Chaos fiel niemandem auf, dass die Überwachungssatelliten blinkten.
     
    38
    Um drei nach neun steuerte Talin in tiefdunkler Nacht einen scheinbar altersschwachen Lastwagen durch eine verlassene Gegend einige Kilometer vom vermutlichen Standort des Labors. Die knappe Nachricht des Medialen hatte sie genau einhundertachtzig Sekunden zuvor erreicht: Jetzt.
    Nach einer weiteren Minute gefährlicher Raserei brachte sie den Wagen vor einer kleinen, baufälligen Hütte zum Stehen. Sie lag so versteckt und von Pflanzen überwuchert, dass es kein Wunder war, dass sie leer stand. Aber vielleicht lag es auch an dem Zaun mit dem tödlichen Laser, den sie vor einiger Zeit passiert hatten und der exakt um neun Uhr abgeschaltet worden war.
    Talin ließ den Motor laufen und stieg aus. Ursprünglich hatten sich die beiden anderen unter der Plane des Lastwagens verstecken wollen, falls es ihrem unbekannten Verbündeten doch nicht gelungen sein sollte, die Satelliten in eine andere Richtung zu drehen. Die Medialen wussten bereits von Talins Engagement bei den Ermittlungen, deshalb brachte es keinen taktischen Nachteil, wenn man sie sah. Bei Clay und Dorian war das etwas anderes.
    Zu ihrer Überraschung war die Gegend aber üppig bewachsen und bot genügend Möglichkeiten, sich zu verstecken. Es gab sogar hohe Bäume, die man angepflanzt haben musste. Als sollten sie etwas verbergen.
    Nach einer kurzen Debatte waren die beiden Gestaltwandler aus dem fahrenden Wagen gesprungen. Clay hatte sich verwandelt, und Dorian war mit einem Gewehr im Geäst der Bäume verschwunden. Talin wusste, dass sich die Augen des Scharfschützen in diesem Moment auf die Tür der Hütte richteten. Die