Im Herzen des Kometen

Titel: Im Herzen des Kometen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gregory Benford , David Brin

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aus einem anderen Leben. Er beugte sich eindringlich vor. »Denken Sie die Sache durch, Malcolm. Wir haben…«
    Die Tür ging auf. Carl blickte überrascht auf und sah Saul Lintz mit etwas unsicheren Bewegungen hereinkommen und inmitten der Konsolen, Bildschirme und Datenanschlüsse stehen bleiben. »Wir führen hier eine Verhandlung, Saul. Sie sind nicht eingeladen. Und offen gesagt, ich glaube, Sie sind zu schwach, um…«
    »Unsinn! Ich hörte, wo Sie sind, und beschloß, Ihnen einen Besuch abzustatten.« Saul musterte Malcolm angestrengt, als versuchte er sich aus vergangener Zeit seiner zu erinnern. »Sie sind der… äh… Orthoführer?«
    Während die beiden sich bekanntmachten, dachte Carl nach. Konnte er Saul einsetzen, um Malcolm zu überzeugen? Sauls Ruf als Bezwinger der Seuchen während des Schwarzen Jahres hatte Gewicht. Aber was wußte Lintz über die inzwischen eingetretenen Veränderungen? Hier galt es behutsam vorzugehen.
    »Oh, ich verstehe die Probleme«, sagte Saul zu Malcolm. »Ich habe mir die laufende Inventur angesehen, mich über Projektionen und die Instandsetzungsprogramme unterrichtet. Was ich wissen möchte«, sagte er mit einem Blick zu Jeffers und Carl, »ist, warum die Rückstoßgeräte zur Kursbeeinflussung umprogrammiert worden sind.«
    »Das ist eine vorläufige Maßnahme, da erst wenige Geräte zur Verfügung stehen. Wir haben unsere Analyse ergänzt…«
    »Nein, das ist es nicht. Wie sie jetzt eingestellt sind, werden sie uns nach der Jupiterbegegnung nicht in Erdnähe bringen.« Er faßte Carl fest ins Auge.
    »Sehen Sie«, sagte dieser, »ich würde es vorziehen, darüber ein andermal ausführlich zu sprechen und die Details durchzugehen, aber jetzt haben wir andere Fragen…«
    »Nun, mir genügt ja eine kurze Antwort…«
    Carl seufzte. »Na, meinetwegen. Hier, ich spiele Ihnen die Sendung vor, die wir vor Jahren von der Erde auffingen und aufzeichneten. Das erspart uns weiteres Hin und Her.«
    Die Aufzeichnung war nicht schwer zu finden. Er hatte sie oft überspielt, und nicht nur er.
    Der Bildschirm leuchtete auf, flimmerte. NEUIGKEITEN DER WOCHE.
    Ein beleibter Kommentator lächelte die Zuschauer an und sagte: »Sie alle werden sich an die tragischen Ereignisse auf dem Halleyschen Kometen erinnern, als die Expedition von unbekannten Krankheitserregern befallen wurde und viele Mitglieder den Tod fanden. Nun, inzwischen haben sich dort neue Entwicklungen angebahnt, von denen hier erst kürzlich Näheres bekannt geworden ist.«
    Das Gesicht verschwand, und der Bildschirm zeigte ein längliches silbriges Profil im Schwarz des Weltraums: die Edmund Halley.
    »Wie sich herausstellte, ging ein Teil des nicht seuchenkranken Personals an Bord des Mutterschiffs und nahm Kurs auf die Heimat. Heute aber gibt es dort draußen keinen mehr, der frei von Krankheitserregern ist, und da jedes Expeditionsmitglied als gefährlicher Seuchenverbreiter angesehen werden muß, haben sich die an der Mission beteiligten Regierungen auf entschlossene Abwehrmaßnahmen geeinigt…«
    Das zwischendurch wieder eingeblendete Gesicht des Kommentators verschwand, dumpfe elektronische Geräuscheffekte erklangen wie die Karikatur eines Trauermarsches, und die silbrige Zigarre der Edmund Halley flammte in einem grellen blauweißen Lichtblitz auf.
    »Eine leider notwendige Quarantänemaßnahme, liebe Zuschauer daheim, um die Erde und ihre Bewohner vor unabsehbaren Gefahren durch fremde Krankheitserreger zu schützen. Erblicken wir ein tröstliches Moment in der Tatsache, daß die Betroffenen nichts gespürt haben. Ein thermonuklearer Sprengsatz…«
    Carl schaltete aus. »Willkommen in der neuen Zeit«, sagte er.
    Saul war benommen. »Großer Gott…« Seine graue Blässe wich langsam aufsteigender Röte, und er fuhr sich mit der Hand über die Augen. »Man… man wollte keinerlei Risiko eingehen.«
    »Warum auch?« sagte Malcolm. »Selbst wenn man die Edmund Halley nach der Rückkehr unter Quarantäne gestellt hätte, wäre die Verbreitungsgefahr geblieben.«
    »Sie reden, als wären Sie mit der Aktion einverstanden«, sagte Jeffers.
    Malcolm beäugte ihn mit offener Abneigung. »Ich kann die Maßnahme verstehen.«
    »Das einzig Gute daran ist«, sagte Jeffers schneidend, »daß es Linbarger und diese Ortho-Arschlöcher allesamt erwischt hat.«
    Saul biß die Zähne zusammen. »Ich hatte mit entschiedenen Maßnahmen gerechnet, aber…«
    »Sie wollten Bescheid wissen, gut, nun wissen Sie es«, sagte Carl.