Im Herzen des Kometen

Titel: Im Herzen des Kometen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gregory Benford , David Brin

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Was war das Gold, das Johnvon versteckte? Er fragte sich, ob Johnvon dieses Gedicht schon Virginia gezeigt haben mochte. Sie hatte sich noch nicht völlig vom Aufenthalt im Kühlfach erholt, verbrachte aber jeden Tag ein paar Stunden in Kontakt mit ihrem kybernetischen Freund. Carl lachte wieder. Vielleicht würde es bald Zwietracht zwischen den beiden geben, denn ihm schien, daß die Maschine schon jetzt eine bessere Dichterin war als ihre Herrin.
    Und woher hatte Johnvon so genaue Informationen über Pläne und zerstrittene Fraktionen, mit denen er sich herumschlagen mußte? Vielleicht sollte er wichtige Dinge lieber von einem herkömmlichen Computer verarbeiten lassen…
    Andy Carroll kam zur Tür herein, abgemagert von den Jahren im Kühlfach und finster blickend. Immer diese Sitzungen und Versammlungen!
    »Die Arcisten sind wieder in den Streik getreten!«
    »Ist es ein wilder Streik?«
    »Nein, Malcolm rief sie dazu auf. Hat mich gerade verständigt.«
    »Und warum?«
    »Er sagt, ihr Anteil an der Ernte sei diese Woche zu niedrig. Seine Sammler seien gerade ohne Obst und mit wenig Gemüse zurückgekehrt.«
    Carl runzelte die Stirn. »Das sollte nicht geschehen sein. Ich habe die Verteilungsdaten überprüft…«
    »Ich bin ziemlich sicher, daß Sergejows Leute etwas vom Anteil der Arcisten haben mitgehen lassen.« Carroll ballte eine Faust und schlug sie in seine offene Handfläche.
    »Wieder gestohlen?«
    Carroll nickte. »Die haben eine Methode ausgeklügelt, wie sie das Zeug beiseiteschaffen können, nachdem es gezählt und eingeteilt worden ist. Ich bin noch nicht darauf gekommen, wie sie es machen.«
    Carl sagte nachsichtig: »Das ist Ihre Abteilung.«
    Carroll war jung, erst vor kurzem wiederbelebt, aber er hatte die vielschichtige Situation rasch erkannt. Seine dunklen Brauen gingen hoch. »Ich kontrolliere jeden, der ein- und ausgeht. Kein Mensch könnte ungesehen hineinkommen.«
    Carl nickte mitfühlend. »Verstehe. Aber wie ist es mit einem halben Menschen?«
    »Wie… äh. Sie meinen, Sergejow könnte auf anderen Wegen hineinschlüpfen?«
    »Ohne Beine… Überprüfen Sie das.«
    Carroll verzog das blasse Gesicht in grüblerischer Sorge. »Ich sehe nicht, wie, aber gut.«
    Carl seufzte und reckte die Schultern. »Jetzt wissen Sie, wie dieser Job ist.«
    »Ja. Die sind wie die Kinder!«
    »Wie lange sind Sie schon draußen? Zwei Monate?«
    »Genau. Aber…«
    »Es dauert eine Weile, bis man sieht, woher der Haß kommt. Versuchen Sie einfach, das Schlimmste zu ignorieren und in der Arbeit wie im persönlichen Bereich einen Bogen darum zu machen.«
    »Ich bin überzeugt, daß Malcolm blockiert.«
    »Das tut er öfters. Was sollte er sonst als Druckmittel verwenden? Aber Sie meinen, diesmal ist es etwas Ernstes?«
    »Ich glaube schon. Ich habe die Gehäuse der Rückstoßgeräte überprüft, die sie angeblich vor drei Monaten fertigstellten – unten am Südpol. Sie sehen einwandfrei aus, aber ich habe ein paar Verkleidungsteile abgenommen. Im Inneren gibt es fehlende Anschlüsse, unbefestigte Tanks – es sieht schlimm aus.«
    »Sind Sie sicher, daß es Malcolms Schuld ist?«
    Carroll zuckte die Achseln. »Ich glaube, sie sabotieren die Geräte.«
    »Ist etwas zerschlagen?«
    »Nein, nur auseinandergenommen oder nicht fertig zusammengebaut.«
    »Klug. Bei offensichtlichen Schäden würden wir ein Aufhebens machen. Aber wie die Dinge liegen, hätten sie Malcolm ruhig ins Gesicht sagen können, daß seine Leute sich vor der Arbeit drücken.«
    Carroll errötete. »Also, das habe ich getan.«
    Eine Pause. »So?«
    »Ich weiß, ich hätte zuerst mit Ihnen reden sollen, aber ich war so aufgebracht! Ich rief Malcolm an und fing an, ihm die Meinung zu sagen.« Er brach verlegen ab.
    »Und?«
    »Er legte auf, bevor ich drei Sätze herausbrachte.«
    »Dann glaubt er wahrscheinlich, er habe seinerseits Beschwerden bei uns vorzubringen.« Carl ermahnte sich, daß er nicht allzu gleichgültig wirken dürfe. Andy Carroll brauchte nicht zu wissen, was er längst wußte; daß es sowieso keine Möglichkeit gab, die Rückstoßgeräte rechtzeitig fertigzustellen.
    Er sagte: »Wer hat am meisten zu gewinnen, wenn Sie und Malcolm einander an die Gurgel fahren?«
    »Na, kaum jemand, denke ich.«
    »Es brauchen nicht mehr als ein paar zu sein.«
    »Nun… o ja, Quiverian. Der immerfort diese Arcistenpropaganda verbreitet.«
    »Und niemand hat ihn seit Monaten gesehen.«
    »Ich hörte, daß er sich in neuen Stollen unten beim