Im Herzen des Kometen

Titel: Im Herzen des Kometen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gregory Benford , David Brin

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genug.«
    »Ich werde schon herankommen«, murmelte Virginia. »Keine Sorge, Andy. Wir sind auch nicht mehr dort, wo wir vor dreißig Jahren waren.«
    Sie lag zurückgelehnt in ihrem eigens hierher überführten Kippsessel und hatte die Augen mit einem schwarzen Stück Stoff bedeckt. Das Kabel des Neuralanschlusses wand sich wie eine Schlange unter ihrem schwarzen Haar hervor, und ihre Finger ruhten auf den Knöpfen der manuellen Fernbedienung.
    Saul wußte, daß Quiverian und manch anderer die Vorgangsweise mißbilligte. Daß die Bergungsoperation sich zu einem Percell-Monopol entwickelt hatte, war für diese Leute schwer zu ertragen. Aber sie waren hier eine Minderheit und konnten sich kaum beschweren.
    Von Rechts wegen hätte man Quiverian als Vergeltungsmaßnahme gegen die Meuterei, die er am Südpol angeführt hatte, von der Versammlung ausschließen können. Obwohl Quiverian jede Verantwortlichkeit für den Angriff der Extremisten auf die Rückstoßgeräte am Äquator abgelehnt und sich öffentlich von ihnen distanziert hatte, war ihm und seinen Arcisten kaum zu trauen. Solange sie sich in der Zentrale aufhielten, wurden sie von Keoki Anuenue und einer Gruppe seiner Landsleute mißtrauisch beobachtet.
    Immerhin konnte Carl sich die großzügige Geste leisten, da die Verfügungsgewalt über den Inhalt des Carepakets ihm eine starke Verhandlungsposition sicherte.
    Bislang wußte niemand genau, woraus die Sendung bestand. Allein Saul hätte ein paar Dutzend Artikel nennen können, für die er einen Finger oder mehr gegeben hätte. Und es gab Hunderte von anderen Bedarfslisten, jede so lang wie die seinige. Leider war nicht zu erwarten, daß auch nur eine Unze guten Pfeifentabaks in der Sendung war.
    Er lächelte in leiser Ironie. Genausowenig wie sie ihm einen Zellentwicklungsabstimmer des Klonsystems schicken würden, das sie vor zehn Jahren entwickelt hatten.
    Sein Programm hatte nach streng logischen Gesichtspunkten angefangen, mit veränderten Pflanzenzüchtungen, der Suche nach neuen Elementen, die man zu Ertragssteigerungen und Resistenzverbesserungen dem vorhandenen Erbmaterial hinzufügen konnte, einer Integration einheimischer Organismen anstelle immerwährender Abstoßung und Auseinandersetzung. Dann hatte er sein Programm auf Tiere ausgeweitet, bis es in letzter Zeit komplizierter geworden war. Seine Arbeit hatte mehr oder weniger zwangsläufig Aspekte angenommen, die – das glaubte er zu wissen – Carl Osborn nicht billigen und Virginia wahrscheinlich niemals verstehen würde.
    Aus diesem Grunde hatte er sein biologisches Laboratorium von der Praxis getrennt und in einen geheimen Höhlenraum verlegt, weit entfernt von Rückstoßanlagen und verfeindeten Stämmen, und sogar verhindert, daß Virginias Maschinen ihn dort aufspüren konnten. Diese Absonderung hatte die Kluft zwischen ihnen vertieft, doch war das ein Preis, den er bezahlt hatte. Es war Monate her, seit er zuletzt mit ihr in der gewohnten Weise verbunden gewesen war und ihre Gemütsbewegungen und sogar einen gelegentlichen maschinenverstärkten Gedanken geteilt hatte, während sie im matten Schein der Kontrolleuchten beisammen gelegen waren. Eine Wiederaufnahme solch intimer Gewohnheiten konnte er nicht riskieren, denn sicherlich würde sie Hinweise und Spuren finden und ahnen, welche Freiheiten er sich herausgenommen hatte. Von ihren tragischen Resultaten zu schweigen.
    Ein sich windendes, scheußliches kleines Ding in einem Glasinkubator… Kiemen und Fell und ein Schwanz… ein halb menschliches Gesicht, qualvoll verzerrt, und dann endlich barmherzige Erstarrung…
    »Eine wahre Pracht«, murmelte Carl Osborn, und Saul merkte auf und fand zurück in die Gegenwart. Es war ohnehin eine Erinnerung, der er lieber nicht nachhing. Er blickte auf und sah das Fahrzeug nun klar abgebildet auf den Kontrollschirmen.
    Spieren so dünn wie Spinnenfäden breiteten sich ähnlich den winterkahlen Blütenständen dürrer Staudengewächse aus. Sie hatten die großen Sonnensegel während der drei beschleunigenden Sonnenumkreisungen gehalten und waren rings um einen kugeligen Körper angeordnet, der spiegelnd hell glänzte.
    »Ich versuche, die Behälterkapsel in der Mitte zu überblicken und ihre Größe abzumessen«, sagte Lani Nguyen von ihrem Arbeitsplatz. »Ich frage mich, wie man bei diesen Geschwindigkeiten Beschädigungen durch Staubpartikel und kleine Meteoriten verhindert hat. Es hat den Anschein, daß ihre Abschirmung nicht einmal materiell ist!