Im Herzen des Kometen

drohten sie zu erdrücken. Sie nahm die Reflexe auf – einen Teppich farbenfroher gelber Fasern – und hielt die metaphorische Schere bereit.
    »Virginia?« Silikonstaub rieselte herab, als ihr Kopf wieder gegen die Decke stieß.
    - Wer ist das? Ich dachte, ich hätte sie alle hinausgeworfen.
    Drüben in der Ecke, eine letzte menschliche Gestalt. Sie griff danach.
    - Tut mir leid, aber es ist kein Raum. Du mußt verschwinden!
    Die Gestalt lächelte. »Ich bin nicht einmal hier, sozusagen. Ich bin nur ein Besucher.«
    Saul, dachte sie. Aber sie konnte sich nicht erinnern, eine Simulation von ihm gemacht zu haben…
    »Ich bin keine Simulation, mein Liebling. Ich bin an die Konsole in deinem Arbeitsraum angeschlossen. Ich bin hier heruntergekommen, um dir zu helfen.«
    - Mir… zu… helfen…
    Schon fühlte sie, wie ihre Ränder sich aufzulösen begannen, wo sie nicht in die Matrize paßten.
    - Vielleicht sollte ich mit meinem Körper sterben.
    »Kein Wort davon!« schalt Saul. »Denk nach! Gibt es andere Orte, Gedächtnis zu speichern?«
    - Andere Orte… Du hast es mit deinen Duplikaten gemacht. Jeder bekommt eine Kopie deiner Erinnerungen, aber…
    »Aber vollständige Erinnerungen in ein anderes menschliches Gehirn zu stopfen, ist nicht möglich; das zweite müßte denn dem ersten nahezu identisch sein. Und keine anderen Zellen als meine eigenen können in so kurzer Zeit durch Zwangswachstum zum erwachsenen Zustand gebracht werden, daß sie zeitlich noch eine Identität mit dem Spender erreichen. Ich habe es oft versucht, und die Ergebnisse waren alle katastrophal.«
    - Wie bin ich dann hier hereingekommen?
    »Durch einen völlig anderen Prozeß«, antwortete der simulierte Saul. »Du hattest Johnvon seit Jahren mit Stückchen deiner eigenen Persönlichkeit gefüttert. Er war mit dir verbunden, während du im Tiefschlaf lagst. Die Matrize war bereit.«
    - Ja. Es hat endlich geklappt. Beinahe. Zu dumm, daß es nicht ganz gelangt hat.
    »Nein!« rief Saul. »Denk! Versuch einen Weg hier hinaus zu finden!«
    Inzwischen war er wie eine Ameise in ihrer Handfläche. Virginia hatte das Gefühl, in einen Kindersarg gezwängt zu sein – oder in ein Prokrustesbett.
    Wenn die Zeit reichte… Sie fühlte das Deckengewölbe nachgeben und begriff in jäher Erleuchtung, daß die Metapher für eine Art der Gedächtnisspeicherung stand.
    Und daß es eine Alternative gab…
    Einfach – doch niemand hatte bisher daran gedacht! Sie konnte es auf mehreren Ebenen neben der metaphorischen sehen, einschließlich der starren Klarheit reiner Mathematik.
    - Ja, es gibt eine Möglichkeit. Aber sie zu programmieren, würde mehrere tausend Sekunden beanspruchen.
    »Ungefähr eine Stunde. Na und? Fang an!«
    Ihr Seufzen war ein dünnes Pfeifen abgekühlter Elektronengase.
    - Nein. Innerhalb von siebzehn Sekunden werde ich nicht mehr sein. Die Auflösung hat begonnen. Es gibt keinen Ort, wesentliche Teile von mir zu speichern, bis die Arbeit getan ist.
    Sauls Gesicht verzerrte sich. Die Gestalt, kleiner als eine Mikrobe, erzitterte. »Es gibt einen Weg.«
    - Ich kann nicht.
    »Nimm mein Gehirn!«
    - Was?
    »Wir sind so oft verbunden gewesen, daß es bestimmt zu machen ist. Geh hinein, schnell!«
    - Nein! Wohin würdest du gehen?
    »Du brauchst nur einen Teil davon zu nutzen. Außerdem laufen sieben Kopien von mir herum, mit dem größten Teil meiner Erinnerungen.«
    - Trotzdem sind sie nicht du.
    Obschon klein wie ein Atom, war sein Gesicht scharf zu erkennen. »Sie werden dich lieben. Wir alle lieben dich, Virginia. Tu es, für uns! Tu es jetzt!«
    Er schrumpfte, wurde zusammengefaltet und zu einem abwärtsgerichteten Sog, wie Wasser, das durch einen Abfluß strömt, wie entweichendes Gas. Und er zog Teile von ihr mit sich. Teile, die sie jetzt nicht benötigte.
     
Surfen -
    Tanzen -
    Wandern -
     
Lachen -
    Weinen -
    Lieben -
     
Tasten -
    Riechen -
    Schmecken -
     
    In dem Raum, den sie zurückließen, strömte mehr von ihr in die Gedächtnisspeicher. Gerade noch zur rechten Zeit. Virginias Gedanken klärten sich, als ob sie im kühlen Licht einer Quarzlampe vergrößert würden, als ob sie tatsächlich zum erstenmal wirklich dächte.
    - Da. Und es ist so offensichtlich! Die Gleichungen machten es klar: ich könnte in viel weniger Raum passen, wenn ich wirklich müßte. Es ist alles nur eine Frage der Perspektive.
    Die mathematische Klarheit war herrlich. Alles fiel in sich zusammen, denn Erinnerungen konnten gefaltet werden.
    - Zum