Im Hyperraum

zurück ins All – um jeden Preis. Sie sehnte
sich nach dem Rigger-Netz, nach den Visionen, nach der Freiheit.
    Vor
ihr am Schalter stand ein junger Mann und sprach in einem heiseren,
krächzenden Flüstern. Jael wartete, ganz zappelig vor Ungeduld, bis er
endlich ging und sie vorrücken konnte. Eine Frau mittleren Alters mit
bläulichem Haar fragte sie ohne aufzublicken: »Identifikation?«
    Jael berührte mit ihrem Armband das matte Auge des Lesegeräts. »Jael LeBrae.«
    Â»Ich
hab Sie nicht nach Ihrem Namen gefragt, Schätzchen. Den habe ich vor
mir.« Die Frau wandte sich ab und hantierte an der Konsole herum. »Jael
LeBrae«, las sie den Output. »Qualifiziert für Single Klasse drei oder
Multiple Klasse fünf. Ist das korrekt?«
    Â»Ja.«
    Die
Frau schaute hoch und schürzte die Lippen. »Sind Sie die Tochter von
Willie LeBrae?« Sie schien Jael mit ihren Blicken durchbohren zu wollen.
    Â»Ja.«
Wieder spürte sie, wie sich ihre Kehle zusammenschnürte. Wollte diese
Frau sie nach ihrem Vater ausfragen? Sie hatte keine Lust, über ihn zu
sprechen.
    Â»Ich verstehe. Nun ja, zurzeit liegt kein passendes Angebot vor. Möchten Sie warten?«
    Jael
zögerte, bemüht, sich nicht über den gleichgültigen Tonfall der Frau zu
ärgern. »Erwarten Sie denn, dass welche eingehen?«, fragte sie
schließlich.
    Ãœberrascht sah die Frau sie an. »Woher
soll ich das wissen, Herzchen? Wir erfahren von einer Offerte, wenn sie
uns vorliegt. Wenn Sie warten wollen, dann warten Sie halt. Oder
möchten Sie lieber gehen?«
    Jael starrte auf den
Schalter ohne zu antworten. Würde sie das durchstehen? Aber eine andere
Möglichkeit gab es nicht, wenn sie einen Job haben wollte. »Ich warte«,
flüsterte sie.
    Â»Gut. Und jetzt machen Sie bitte Platz für den Nächsten.«
    Jael
entfernte sich vom Schalter und gesellte sich zu den anderen Riggern in
der Lounge. Als sie sich umschaute, sah sie, dass am Schalter niemand
hinter ihr gestanden hatte.
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    I N DER R UHEZONE WAR JEDER P LATZ BESETZT .
Also stellte sie sich in die Nähe der Wand und sah ein paar Riggern zu,
die sich mit Drei-D- oder Brettspielen die Zeit vertrieben, bis auf
einer Bank ein Sitz frei wurde. Als sie sich hinsetzte, rückte der
junge Mann zu ihrer Rechten ein paar Zentimeter von ihr ab. Jael tat
so, als hätte sie nichts von dem Affront bemerkt. Sie war es Leid, für
die Dinge büßen zu müssen, die ihr Vater verbockt hatte, für Ereignisse
und Personen Verantwortung zu übernehmen, die sie niemals hätte
beeinflussen können. Doch es gab Möglichkeiten, um mit emotionalem
Stress fertig zu werden, und in eine davon flüchtete sich Jael nun. Sie
saß völlig regungslos da, Rücken und Hals gerade, den Körper harmonisch
ausbalanciert. Mit halb geschlossenen Lidern verdrängte sie nach und
nach die visuellen Eindrücke aus ihrem Bewusstsein. Sie sah durch ihren
Geist und nicht mit den Augen.
    Ihr inneres Auge
vergegenwärtigte ihr die Mienen der Rigger, die in der Lounge
herumlungerten. Sie sah Langeweile, nervöse Anspannung, Begehren. Nach
innen gerichtete Sinne. Der zur Schau getragener Eifer kaschierte die
finsteren Gefühle, die in diesen Leuten brodelten. Sie roch die
Ausdünstungen von intensiver Angst und Begierde, die stets dann die
Luft durchtränkten, wenn viele Rigger auf engem Raum zusammengepfercht
waren. Auf ähnliche Weise markierten Tiere mit Moschusdüften ihre
Höhlen. Diese Rigger kamen von allen möglichen Lokalitäten des
Kontinents zu diesem Raumhafen, um in der Lounge zu warten und zu
hoffen; sie gierten nach der Chance, ein Sternenschiff durch den
Weltraum zu fliegen, um sich gleichzeitig vor dem Ereignis zu fürchten.
    Doch
im Augenblick wolle Jael nicht an ihre Rigger-Kollegen denken, mit
denen sie im ewigen Wettstreit lag. Sie wusste eine angenehmere
Beschäftigung, sie konnte sich mit Erinnerungen beschäftigen, die sie
erschauern ließen, während ihre Gedanken aus dem Hier und Jetzt
flüchteten. Sie versetzte sich zurück in die Vergangenheit, in die Zeit
ihres ersten Fluges, der noch nicht allzu lange zurücklag. Es war ein
Trainingsflug, der erste von vier …
    Sie hatte mit
anderen Riggern zusammengewirkt, doch in einer völlig unterschiedlichen
Situation – ohne die erbitterte Rivalität, mit der sie sich nun
konfrontiert sah. Rigger waren