Im Namen Ihrer Majestät

auf ihn zugetanzt und zog ihn plötzlich aufs Parkett, auf dem alle Teppiche zur Seite geschoben waren.
    Er wußte ungefähr, was er zu tun hatte. Sie forderte ihn dazu auf, die Rolle des Mannes bei diesem Tanz zu übernehmen. Mal sollte er still stehen, mal langsam dem Rhythmus folgen, im doppelten Tempo in die Hände klatschen und sich auf der Stelle drehen, während sie in einer Art Werbung um ihn herumwirbelte. Er tanzte, wie er es schon so oft gesehen hatte, und bemühte sich nach Kräften, während Schmerz seinen linken Schenkel durchzuckte. Er beschloß jedoch, die Schmerzen zu ignorieren.
    Schließlich zog sie das Kopftuch ab, das sie sich um die Taille geschnürt hatte. Carl hatte vergessen, was es in verschiedenen Farben symbolisierte, ihres war rot. Sie schlang es ihm um den Hals, und in diesem Augenblick knallte ihr rechter Absatz in der Zehntelsekunde aufs Parkett, in der die Musik endete.
    So blieben sie eine Sekunde stehen und blickten einander in der plötzlichen Stille an. Sie keuchte und war verschwitzt. Er war kühl und bleich vor Schmerz.
    »Und der wilde Stier wich schließlich der schönen Kunst« , sagte sie auf spanisch und er sah ihr erstes kleines Lächeln, seit der Tod ihr Leben zerschlagen hatte.
    »Was zu beweisen war«, sagte er auf englisch.
    »Exactly!« rief der amerikanische Seelenklempner begeistert aus und begann zu applaudieren. Erst fiel das Au-Pair-Mädchen und dann Carl in den Beifall ein. Zunächst zögernd, dann mit zunehmender Begeisterung, bis er Tessie schließlich in den Arm nahm und den Kopf an ihrem verschwitzten Hals vergrub.
    »Mein Gott, Tessie, was du alles kannst«, flüsterte er.
    »Genau, Sailor. Das hast du nicht gewußt, was?« flüsterte sie zurück.
    *
    Luigi gewöhnte sich allmählich daran, Tony Gianelli zu sein, ein Amerikaner, der auf allen Gebieten mit Ausnahme von Computern, amerikanischem Football und Basketball ungebildet war wie ein Kind. Nach und nach hatte er sein Auftreten leicht verändert. Die Mailänder Eleganz war weggeschliffen und durch Pizza-Kultur ersetzt worden. In den meisten kalifornischen Städten wurde definitiv mehr Pizza gegessen als in Mailand. Er hatte auch mit sanfter seelischer Gewalt sein Englisch vulgarisiert, die Zahl der Flüche gesteigert und auch die Häufigkeit grammatikalischer Fehler.
    In einem großen Teil seiner Rolle brauchte er den unwissenden Amerikaner nicht einmal zu spielen. Er war es. Wahrscheinlich wußte er sehr viel mehr über die frühere Sowjetunion als über England, wie er das Land noch immer nannte, in dem er sich jetzt befand.
    Er war einen ersten Tag bei Marconi Naval Systems in Addlestone gewesen, um einige Papiere zu unterschreiben und seinen Arbeitskollegen vorgestellt zu werden. Er wollte eine erste Ahnung davon bekommen, was in seinem neuen Job von ihm erwartet wurde und welchen Sicherheitsvorkehrungen er sich anpassen mußte.
    Wegen der eigentlichen Arbeit machte er sich keine Sorgen. Die An und Abfahrt bereitete ihm mehr Kopfzerbrechen. Um zu seinem Arbeitsplatz zu kommen, mußte er erst einen Spaziergang zur U-Bahn-Station South Kensington machen, um dann mit der District Line zum Embankment zu fahren und dort in die Northern Line umzusteigen und zur Waterloo Station zu gelangen, wo er auf einen Vorortzug hoffen mußte, der fast eine Stunde brauchte, um nach Addlestone zu kommen. Hin und Rückfahrt würden jeden Tag zweieinhalb Stunden dauern.
    Carl hatte ihm nur wenige, aber nachdrückliche Instruktionen gegeben. Bis auf weiteres durfte er zum Beispiel nicht Auto fahren. Auf dieses Problem würden sie später noch zurückkommen. So war er gezwungen, sich mit dem U-Bahnnetz vertraut zu machen, ja, er mußte das U-Bahnfahren nachgerade trainieren. Carl zufolge seien dies die allerersten Buchstaben in seinem ABC und erst einmal sein einziger Auftrag. Sonst habe er nur die Pflicht, sich beliebt zu machen und seine Arbeit zu tun.
    Mit gut zweistündiger Bahnfahrt am Tag hätte er unter normalen Umständen die Möglichkeit, auch während der Fahrt einen Teil der Arbeit zu erledigen. Bei seiner Arbeit war das jedoch schwer möglich. Man erwartete nicht von ihm, daß er mit solchen Dokumenten im Bahnabteil herumfuchtelte oder sie auch nur bei sich hatte.
    Marconi Naval Systems in Addlestone war keine sehr imposante Anlage. Es war kaum vorstellbar, daß der niedrige, zweistöckige Bau, dessen Fassade im Erdgeschoß mit roten Klinkern verkleidet war und dessen Obergeschoß grauweiß verputzt war, ein