Im Palast der Liebe

Titel: Im Palast der Liebe Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephanie Howard

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Beweise. Sie sind ein Gauner, und ich werde Sie auffliegen lassen."
    Matthew war schon fast an der Tür, als sie den Satz beendete. Langsam drehte er sich um und musterte sie kalt.
    »Sie machen einen großen Fehler", informierte er sie. „Sie sollten mich nicht herausfordern, denn jeder, der sich mit mir anlegt, wird es unweigerlich bereuen. Und ich garantiere Ihnen, dass Sie keine Ausnahme darstellen werden."
    Noch niemals zuvor hatte Caterina diesen Ausdruck in den Augen eines Mannes gesehen. Es war ein drohender, rücksichtsloser Ausdruck. Sie verspürte jedoch weder Angst noch Wut, sondern ein starkes Prickeln, und ein Schauer rann ihr über den Rücken. Ja, sie würde den Kampf genießen, der vor ihr lag!
    Nachdem Matthew sie noch einen Moment betrachtet hatte, lächelte er zynisch und neigte den Kopf.
    „Auf Wiedersehen, Lady Caterina. Bis heute abend."
    Dann drehte er sich um und verließ das Büro.
    Nach der Begegnung mit Matthew Allenby gab es nur ein Mittel für Caterina, um ihre bis zum Zerreißen gespannten Nerven zu beruhigen: ein ausgedehntes Bad.
    „Hilfe!" hatte sie zu Anna, ihrer Zofe, gesagt, als sie in ihre Privaträume zurückgekehrt war. Noch immer hatte sie vor Wut gekocht. „Seien Sie ein Engel und lassen Sie mir ein Bad ein. Ich glaube, ich gehe gleich in die Luft!"
    Und nun lag sie in der Wanne, während Anna ihr nebenan leise vor sich hin summend die Sachen für das Festessen zurechtlegte. Allerdings hörte Caterina ihr nur mit halbem Ohr zu, weil sie verzweifelt versuchte, einen klaren Gedanken zu fassen.
    Insgeheim verfluchte sie Matthew Allenby bis in alle Ewigkeit. Womit hatte sie es bloß verdient, dass er in ihr Leben getreten war?
    Sie lehnte sich zurück, so dass ihr Haar nass wurde, und blickte an die bemalte und vergoldete Decke, an der sich Wassernixen und Delphine tummelten. Einerseits war sie entsetzt darüber, welche Maßnahmen sie ihm gegenüber, hatte ergreifen müssen.
    Mit ihrer Drohung, ihn zu ruinieren und des Landes verweisen zu lassen, hatte sie sicher wie ein Gauner aus einem zweitklassigen Gangsterfilm geklungen. Doch was hatte sie für eine Wahl? Sie konnte nicht mit ihm zusammenarbeiten. Außerdem hatte er es nicht anders verdient, nach allem, was er ihr angetan hatte.
    Caterina seufzte. Zuerst hatte sie natürlich nicht gemerkt, dass er so verlogen war. Sie hatte kaum mehr über ihn gewusst, als dass er für ihren Bruder arbeitete, und ihre Wege hatten sich nur selten gekreuzt. Er war erst interessant für sie geworden, als Orazio ihr die Augen geöffnet hatte.
    Orazio ... Sie hatte geglaubt, ihn zu lieben, aber vermutlich war es nicht der Fall gewesen, sonst wäre sie nicht so schnell darüber hinweggekommen. Doch sie hatte ihn gemocht. Er war sehr amüsant, anständig und liebevoll gewesen, und er hatte es nicht verdient, so behandelt zu werden. , Aufgrund dessen, was er über Matthew Allenby wusste, war es zu dem Desaster gekommen. Er erzählte ihr, dass er einen Freund hatte, der einmal für Matthew gearbeitet hatte. Dieser Freund habe ihm von Matthews unlauteren Geschäftsmethoden berichtet. Nur mit Hilfe von Bestechungsgeldern, Erpressung und Einschüchterung hatte Matthew es so weit gebracht. Und er hatte sich bei einflussreichen und mächtigen Persönlichkeiten angebiedert.
    „Dein Bruder kann unmöglich wissen, mit was für einem Kerl er sich eingelassen hat. Du musst ihn unbedingt warnen", riet Orazio ihr, kurz nachdem sie sich kennengelernt hatten.
    Und genau das tat Caterina. Sie ging zu Damiano und erzählte ihm alles. „Solche Anschuldigungen sind ohne Beweise nichts wert", erklärte ihr Bruder daraufhin klipp und klar. „Liefere mir einen Beweis, dann können wir darüber reden."
    Daher fing Orazio an, Beweise zu sammeln - Akten, Briefe, Tonbänder und Fotos.
    Sobald sie genug Material zusammenhatten, wollte Caterina es Damiano geben. Sie hatte nichts gegen Matthew Allenby persönlich, sondern machte mit, um ihren Bruder zu schützen.
    Weder ihr noch Orazio war jedoch klar, dass sie mit dem Feuer spielten.
    Alles hatte damit angefangen, dass Damiano, der sich norma lerweise nie in ihr Leben einmischte, sich negativ über Orazio äußerte und sagte, dass er nicht zu ihr passe. Sie hatte eine heftige Auseinandersetzung mit ihm, doch ihr war nicht klar, welche Folgen das Ganze haben würde.
    Es passierte aus heiterem Himmel. Damiano rief sie zu sich in sein Büro und konfrontierte sie mit schweren Anschuldigungen gegen Orazio.
    „Er ist ein