Im Sog der Angst

worden, und er ist wieder geschäftlich unterwegs und lässt seine Frau allein. Das stinkt zum Himmel, Alex. Der gute Jerry hat nur den Fehler begangen, Gavins Klamotten nicht auszuräumen.«
    Er nahm die Liste an sich, faltete sie wieder und steckte sie zurück in seine Tasche. »Es ist nicht viel. Aber in meinen Augen ändert sich dadurch alles. Ich will dir sagen, wer die anderen Burschen auf der Liste sind.«
    Ich sagte: »Der Knastbruder, der das Erdgeschoss gereinigt hat - Kristof -, hat gesagt, sein Bewährungshelfer hieße Hacker.«
    Er setzte sich an den Küchentisch. »Ich bin beeindruckt. Yeah, er ist ein Bewährungshelfer, der in dem Downtown-Büro arbeitet, und Raymond Degussa ist einer seiner früheren Kunden. Ein Großkunde, eine Reihe von Festnahmen wegen Körperverletzung, Diebstahl, Erpressung, bewaffnetem Raubüberfall, Rauschgift. Degussa ist in einigen Fällen freigesprochen worden, hat sich in anderen schuldig bekannt, einige Zeit in County-Gefängnissen gesessen und ist schließlich wegen eines brutalen Raubüberfalls zu fünfzehn Jahren verurteilt worden. San Quentin, vorzeitige Entlassung wegen guter Führung, und er scheint sich auch während der Bewährungszeit gut benommen zu haben, hat sich regelmäßig bei Hacker gemeldet und ist seit zwei Jahren ein freier Bürger ohne Auflagen. Ich habe in Q angerufen und mit einer Aufseherin gesprochen, die relativ neu im Geschäft ist und Degussa nicht kannte. Sie hat für mich rausgefunden, dass er ein dominierender Sträfling war, keiner Gang angehörte, aber nie schikaniert wurde. Man hat vermutet, dass er eine Art Lieferant war, weil er immer Zigaretten und Süßigkeiten hatte. Außerdem hatte man ihn wegen mindestens zweier Morde an anderen Insassen in Verdacht, aber es gab keine Beweise.«
    »Ein Berufsverbrecher«, sagte ich. »Zweimal unter Mordverdacht, und trotzdem hat man ihn vorzeitig entlassen?«
    »Weil es keine Beweise gab. Die Leute in der Gefängnisverwaltung haben ihre eigenen Vorstellungen: Ihre Häuser sind immer zu voll, sie wollen Häftlinge entlassen. Und Wunder über Wunder, Degussa scheint rehabilitiert zu sein. Kein einziger Gesetzesverstoß, seitdem er nicht mehr auf Bewährung ist.«
    »Ein freundlicher Bewährungshelfer kann da nicht schaden«, sagte ich. »Erfolgreiche Rehabilitation. Das dürfte Albin Larsen gefallen. Vielleicht war Degussa einer seiner Vorzeigekandidaten. Oder von Mary Lou Koppel. Welche Waffen wurden bei diesen Gefängnismorden benutzt?«
    »Eine Klinge; im Gefängnis ist es immer eine Klinge.«
    »Wurde ein Opfer gepfählt?«
    »Davon steht nichts in seiner Akte.«
    »Degussa ist wegen eines brutalen Raubüberfalls eingefahren«, sagte ich. »Wurde dabei eine Waffe benutzt?«
    »Nur Drohungen.«
    »Hat Bennett Hacker Zeit in einem dieser Filialbüros verbracht?«
    »Wegen Flora Newsome?«, fragte er.
    »Sie hat in der Bewährungshilfe gearbeitet. Das scheint ein unglaublicher Zufall zu sein.«
    »Yeah … ich wollte nicht zu viele Fragen stellen. Falls Hacker Dreck am Stecken hat, sollte er nicht merken, dass ich herumschnüffle. Aber ich tue, was ich kann, um mich hinter den Kulissen schlau zu machen.« Er trommelte mit den Fingern auf dem Tisch. »Ich bekomme allmählich dieses Gefühl - der Eintopf beginnt zu köcheln. Aber alles befindet sich noch in einer gewissen Distanz - als ob ich in der Küche von jemand anderem kochen würde.«
    Er stand auf, schritt durch den Raum, zerrte an seinem Schlips. »Ich habe den Eindruck, Gavin hat sich eingeredet, dass er eine Art investigativer Reporter ist, und wollte die Angelegenheiten seines Dads ein bisschen unter die Lupe nehmen. Oder ihm waren zuerst seltsame Vorgänge in dem Haus aufgefallen, wo seine Therapie stattfand. Und er fing an, das Haus zu observieren und sich Notizen zu machen.«
    »Ein Psychologe, ein Bewährungshelfer und ein Exhäftling«, sagte ich. »Ohne Jerry Quick könnte das eine Art von Behandlungsanordnung sein.«
    » Precissimoso. Dass Jerry dabei war, gibt dem Ganzen eine völlig neue Richtung. Jerry ist ein Schürzenjäger, der zweifelhafte Geschäfte macht und jemanden wie Angie Paul als Empfangssekretärin anheuert. Außerdem ist er Sonny Koppels Mieter. Und Sonny ist Mary Lous Geschäftspartner bei den Übergangshäusern, der Geldgeber. Derjenige, der Jerry zuallererst an Mary Lou verwiesen hat.«
    »Hast du irgendwelche Geschäftsverbindungen zwischen Sonny und Quick entdeckt?«
    »Nicht das Geringste. Und ich habe gestern