Im Sog der Angst

gehören.«
    »Was ist mit Albin Larsen?«, fragte ich. »Sind er und Mary sich körperlich näher gekommen?«
    Gull wirkte beleidigt. »Ich bin sicher , dass das nicht der Fall war.«<
    »Warum nicht?«
    »Albin ist nicht Marys Typ.«
    »Ebenfalls nicht dominant?«
    »Soweit ich das beurteilen kann, ist Albin asexuell.«
    »Eher der mönchische Typ?«, fragte Milo.
    »In der ganzen Zeit, die ich Albin kenne, hat er nie ein Interesse an Sex oder sexuellen Themen geäußert. Und wir arbeiten seit mehreren Jahren zusammen.«
    »Er ist zu beschäftigt damit, gute Werke zu tun«, sagte ich.
    »Menschen kanalisieren ihre Triebe auf verschiedene Weise«, sagte Gull. »Ich fälle keine Urteile. Ich habe Albin immer als jemanden gesehen, der sich in einer klösterlichen Umgebung wohl fühlen könnte. Er lebt sehr einfach.«
    »Bewundernswert«, erwiderte Milo.
    »Was all diese Namen betrifft«, sagte Gull. »Wollen Sie sagen, dass jemand tatsächlich behauptet, ich hätte diese Männer behandelt und Medi-Cal in Rechnung gestellt?«
    »Der Staat Kalifornien behauptet das.«
    »Lächerlich. Das ist nie geschehen.«
    »Die Papiere bestätigen das, Dr. Gull.«
    »Dann hat jemand Mist gebaut, oder jemand lügt. Überprüfen Sie meine Bankkonten - überprüfen Sie den Geldweg oder wie auch immer sie es nennen. Sie werden keine dreihunderttausend finden, für die es keine Belege gibt.«
    »Es gibt viele Möglichkeiten, Geld zu verstecken, Dr. Gull.«
    »Nun, ich wüsste nicht, welche.«
    »Die Papiere, Dr. Gull …«
    »Irgendjemand lügt!«, rief Gull.
    Milo lächelte. »Und wer könnte das wohl sein?«
    Gull schwieg.
    »Hätten Sie eine Theorie?«, fragte ich.
    »Seien Sie vorsichtig, Franco«, sagte Myrna Wimmer.
    Gull atmete tief ein und stieß die Luft sehr langsam wieder aus. »Wollen Sie sagen, Mary und Albin hätten Rechnungen in meinem Namen gefälscht und das Geld eingesteckt?«
    »Sie sagen es, Dr. Gull«, erwiderte Milo.
    Gull wischte sich über die glänzende Stirn. »Das ist wohl richtig. Und jetzt ist Mary tot.«
    »Das ist sie, Dr. Gull.«
    Gull schwitzte heftig und ließ den Tropfen freien Lauf. »Das kann nicht Ihr Ernst sein.« Seine Stimme hatte sich verändert. Höhere Tonlage, angespannt.
    Ich sagte: »In demselben Zeitraum, in dem Sie angeblich Verbrechertherapie im Wert von dreihundertvierzigtausend Dollar berechnet haben, berechnete Mary dreihundertachtzig, und Albin berechnete vierhundertvierzig.«
    »Albin?« , keuchte Gull.
    »Das ist die Frage«, sagte ich. »Und jetzt wollen wir an der Antwort arbeiten.«

41
    Als wir mit dem Aufzug von Wimmers Büro hinunter ins Erdgeschoss fuhren, sagte Milo: »Du hast ihn bis zum letzten Tropfen ausgequetscht, ich gratuliere.«
    »Danke«, sagte ich.
    »Nicht zufrieden?«
    »Es musste getan werden.«
    Als wir uns in den laufenden Verkehr einfädelten, sagte er: »Wenn ich auf der Jagd bin und tatsächlich etwas erlege, werde ich hungrig. Ich denke an rotes Fleisch.«
    »Okay.«
    »Keine Lust?«
    »Rotes Fleisch ist prima.«
    »Hattest du ein großes Frühstück?«
    »Ich hatte gar nichts.«
    »Findest du es so abstoßend, den Großinquisitor zu spielen?«
    »Es liegt ein bisschen außerhalb meiner Ausbildung.«
    »Hey«, sagte er. »Psychologische Kriegsführung. In Vietnam hätte die Army dich Flugblätter schreiben lassen.«
    »Wo ist das rote Fleisch?«, fragte ich.
    »Okay, wechsle ruhig das Thema … Wilshire, in der Nähe vom Strand. Dort gibt es ein neues Lokal mit wunderbarem Fleisch, aber wenn dir die Idee, ein Festmahl zu veranstalten, nachdem du einen Mitmenschen gebrochen hast, gegen den Strich geht, verstehe ich das. Auch wenn besagter Mitmensch ein selbstsüchtiger Kotzbrocken ist.«
    »Wenn du es so formulierst.«
    »Gull war vielleicht an dem Betrug und den Morden nicht direkt beteiligt, aber diese Unschuld-vom-Land-Nummer kaufe ich ihm nicht ab. Ich glaube, der Deal, den ihm der Bezirksstaatsanwalt angeboten hat, war ein Geschenk.«
    Zwei Jahre Einzug von Gulls Zulassung als Psychologe gegen volle Kooperation in allen straf- und zivilrechtlichen Belangen...
    »Mehr als fair«, sagte ich. »Gehen wir essen.« Das Steakhouse hatte Biersorten kleiner ortsansässiger Brauereien vom Fass und einen Nebenraum zur Trockenlagerung, dessen Schaufenster auf den Boulevard hinausging. Eine Touristenfamilie blieb stehen, um Rinderhälften zu bewundern, die an glänzenden Haken hingen, und Milo nahm sich die Zeit, sich zu ihnen zu gesellen. Zwei kleine Kinder