Im Tal der Mangobäume

Titel: Im Tal der Mangobäume Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Patricia Shaw

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wir der Dame nicht die Ehre antun und ihn Antonia Springs nennen?«
    Tottie war begeistert. »Das ist so nett von euch, Ned und Duke. Ich fühle mich wirklich geehrt. Dann stehe ich auf einer Stufe mit Alice Springs und Julia Creek. Wie aufregend.«
    Harry zwinkerte Duke zu. »Danke, mein Freund«, sagte er leise.
    Als sie an diesem Nachmittag zum Fluss hinunterritten, sagte Tottie zu Harry: »Traurig, das mit Neds Vater, nicht?«
    »Ja. Es war ein schwerer Schlag für ihn. Ist er der einzige Sohn?«
    »Ich glaube, ja. Er hat nie von Brüdern oder Schwestern gesprochen. Aber ich dachte eben … Der Tod klopft dreimal an. Zuerst Bert Gubbins, nun Mr.Heselwood. Wer ist der Nächste?«
    »Ach, Tottie, das ist Altweibergeschwätz. Unter uns gesagt, ich glaube, Bert hat sich den Ärger selbst eingehandelt, als er wegen eines Sacks Mehl auf den Burschen schoss.«
    »Aber er wollte ihn nicht richtig verletzen, ihm nur eine Lektion erteilen. Für ihn war es vermutlich ein Scherz, jemandem eine Ladung Schrot ins nackte Hinterteil zu jagen.«
    »Ein gefährlicher Scherz«, brummte Harry. »Niemandem gefällt es, wenn auf ihn geschossen wird, am allerwenigsten den Eingeborenen. Ihre Rache war ebenfalls ein grimmiger Scherz, könnte man sagen. Hier haben wir ein Problem, dem ich schleunigst beikommen muss.«
    »Wie wäre es, wenn wir heute Abend in der Nähe von Berts Grab einen Sack Mehl ablegen? Als Friedensangebot sozusagen.«
    »Ausgezeichnete Idee, ist einen Versuch wert. Damit wäre zumindest ein Anfang gemacht.«

    Am Morgen danach ging Tottie hinaus und stellte zu ihrer Freude fest, dass der Mehlsack verschwunden war und an seiner Stelle eine Halskette aus Muscheln lag. Sie freute sich so, dass sie wieder und wieder ein »Danke schön« zu den Buschleuten hinausrief und entzückt mit der Halskette winkte. Niemand zeigte sich, doch sie wusste, dass man sie gehört hatte.
    Später suchte Harry den Ältesten ihrer Aborigine-Freunde auf, die von Longreach aus mit ihnen gezogen waren. Sein Name war Mungga, er hatte dichte drahtige Haare, doch über einem Ohr war eine narbige kahle Stelle, was ihn irgendwie schief aussehen ließ.
    »Das Mehl ist fort«, sagte Harry zu Mungga, »dann sind die Leute, die den Mann getötet haben, also noch hier? Kennst du sie?«
    Mungga nickte.
    »Wer sind sie?«
    Der alte Mann wirkte erstaunt. »Das Pitta-Pitta.«
    »Werden sie uns etwas anhaben?«
    »Eure Männer nicht mehr schießen auf sie?«
    »Nein. Das hier sind alles gute Leute. Schwarze Leute. Weiße Leute.«
    »Dann ist gut.«
    »Bringst du sie beim nächsten Vollmond mit zu unserem Korrobori? Ich möchte ihre Oberhäupter kennenlernen. Frieden schließen.«
    Mungga lachte gackernd. »Weißer Mann Korrobori?«
    »Ja.« Harry lachte mit ihm. »Wir feiern ein schönes Vollmondfest, zuerst Sitzpalaver, dann viel essen. Gut, wie?«
    Der alte Mann leckte sich die Lippen und nickte.

    Bei seinen Gesprächen mit den Oberhäuptern der Pitta-Pitta erfuhr Harry, dass die farbig geäderten Felsen, die den Eingang zu seinem Besitz kennzeichneten, zugleich die nördliche Begrenzung ihres Stammesgebietes waren. Das war insofern von Interesse, als sie den Kalkadoon den Eintritt verwehren konnten, wenn sie es für richtig hielten. Er unternahm lange, ermüdende Wanderungen mit ihnen, markierte Gebiete, die diesem Volk heilig waren, und lernte dabei so viel er konnte über ihre Lebensweise, um ja nichts zu tun, was sie kränken könnte.
    Er war gebannt von allem, was sie ihm erzählten, und berichtete es abends Tottie, damit sie es in ihr Tagebuch eintragen konnte, zusammen mit Skizzen und mit Wörtern der Pitta-Pitta-Sprache, die sie von den Frauen lernte.
    Als Harrys Herde wuchs und er mehr Leute einstellte, führte er Regeln ein, die ebenso streng waren wie die, die Langley Palliser für Cameo Downs erlassen hatte. Es galt, die Aborigines auf dieser Station mit Respekt zu behandeln, und ihre Frauen waren tabu.
    Sergeant Hannah kam eines Tages mit der Meldung vorbei, dass dieses Gebiet nun für friedlich erklärt worden sei.
    »Es gibt noch immer zahlreiche Überfälle, aber die sind derzeit weiter entfernt«, sagte er. »Mehr in dem Gebiet um Cloncurry. Wie kommen Sie hier zurecht?«
    »Ausgezeichnet«, erwiderte Harry. »Ich bilde einige schwarze Burschen zu Viehtreibern aus.«
    »Da tun Sie gut daran.« Damit entnahm der Sergeant seiner Packtasche einen braunen Umschlag. »Im Landkontor haben sie mich gebeten, Ihnen diese Papiere zu