Imagica

von dort aus kannte Pie den Weg. Zwei Stunden nach dem Gemetzel im Hafen gelangten sie zum Eurhetemec-Kesparat. Der Sturm schien einen Teil seiner Kraft verloren zu haben - ebenso wie 572

    die drei Wanderer -, doch Freude vibrierte in Pies Stimme, als er verkündete:
    »Wir sind da. Dies ist der Ort meiner Geburt.«
    Eine Mauer umgab das Kesparat vor ihnen, doch die Tore standen offen.
    »Geh du voraus«, forderte Gentle den Mystif auf und setzte Huzzah ab.
    Pie zog die nächste Pforte ganz auf und führte seine beiden Begleiter durch Gassen, die ihren Schleier aus Sand verloren, als der Wind nachließ. Die Wege wölbten sich nach oben, dem Palast entgegen, wie fast alle Straßen in Yzordderrex, aber die hiesigen Gebäude unterschieden sich von allen anderen in der Stadt. Sie standen getrennt und allein, waren hoch und glänzten. Jedes von ihnen wies ein Fenster auf: Es reichte von der Tür bis hin zum Dach, das aus mehreren verschiedenen Teilen bestand, wodurch die Häuser wie eine Gruppe aus versteinerten Bäumen wirkten, wenn man sie von der Seite betrachtete. Vor ihnen, an der Straße, wuchsen echte Bäume, die sich in den schwächer werdenden Böen hin und her neigten. Ihre Äste und Zweige waren so biegsam, die Blüten so widerstandsfähig, daß der Sturm keinen Schaden anrichten konnte.
    Gentle ahnte die emotionale Aufwallung des Mystifs erst, als er die seltsame Anspannung in seinem Gesicht bemerkte: Pie kehrte nun nach vielen Jahren zu seinem Geburtsort zurück.
    Das schlechte Gedächtnis bewahrte Zacharias vor einer derartigen Bürde. Er entsann sich nicht an angenehme Episoden aus der Kindheit, an Weihnachtsszenen oder Schlaflieder. Er mußte sich mit dem Intellekt begnügen, um nachzuvollziehen, was der Mystif empfand, und der Verstand allein reichte nicht aus, um im ganzen Ausmaß zu verstehen, was nun in Pie vor sich ging.
    »Meine Eltern wohnten zwischen den Chianculi...«, der Eurhetemec zeigte nach rechts - einige letzte Böen schufen 573

    einen dünnen Vorhang aus Sand, hinter dem sich die fernen Konturen verbargen, »...und dem Hospiz.« Damit meinte er ein weißes Gebäude auf der linken Seite.
    »Wir sind also in der Nähe«, sagte Gentle.
    »Ja.« Irgend etwas in Pies Zügen deutete auf Schmerz hin.
    Hervorgerufen von Erinnerungen?
    »Warum fragen wir nicht jemanden?« schlug Huzzah vor.
    Der Mystif beherzigte ihren Rat sofort, ging zum nächsten Haus und klopfte an die Tür. Niemand öffnete. Er versuchte es beim Gebäude nebenan, doch auch dort reagierte keiner auf sein Pochen. Gentle spürte das Unbehagen seines Seelenpartners, nahm Huzzahs Hand und trat zu Pie, als er an die dritte Tür klopfte. Nur Stille antwortete ihm; selbst der Wind schwieg nun.
    »Es ist niemand da«, sagte Pie, und Gentle wußte: Er meinte nicht nur die Gebäude, sondern den ganzen Bereich. Der Sturm war vorüber, und eigentlich sollten die Leute nun aus ihren Häusern kommen, um Sand fortzufegen und Dächer zu kontrollieren. Aber nirgends regte sich etwas. Die langen, hübschen Straßen blieben leer.
    »Vielleicht sind alle Bewohner dieses Kesparats an einem bestimmten Ort«, spekulierte Gentle. »Gibt es hier eine Versammlungshalle oder eine Art Senat?«
    »Dafür kämen die Chianculi in Frage.« Pie zeigte erneut nach rechts, und dort sah Zacharias nun vier gelbe Kuppeln zwischen Bäumen, die Zypressen ähnelten - allerdings waren ihre Blätter Preußischblau. Vögel verließen die Wipfel und stiegen auf, um unter einem klaren Himmel zu fliegen; nur ihre Schatten bewegten sich auf den Straßen.
    »Wozu dienen jene Gebäude?« erkundigte sich Gentle neugierig.
    »Oh, in meiner Jugend...« Pie bemühte sich, in einem lockeren, entspannten Tonfall zu sprechen, obgleich noch immer Beklommenheit ihn überschattete. »In meiner Jugend 574

    fanden dort Zirkusvorstellungen statt.«
    »Zirkusvorstellungen? Ich wußte gar nicht, daß du an so etwas Gefallen findest.«
    »Du darfst sie nicht mit den Zirkussen der Fünften vergleichen«, sagte Pie. »Sie halfen uns, jener Domäne zu gedenken, aus der wir verbannt wurden.«
    »Keine Clowns?« fragte Gentle. »Keine Ponys?«
    »Weder noch«, bestätigte der Mystif und verzichtete auf Erläuterungen.
    Als sie sich den Chianculi näherten, gewann Gentle eine bessere Vorstellung von ihrer Größe: Die höchste Kuppel reichte fünf Stockwerke weit empor. Lauter werdendes Zwitschern lenkte Zacharias ab, und er beobachtete, wie die Vögel nach ihrem Patrouillenflug überm Kesparat