Implantiert

bewegte sich kein bisschen schneller.
     
    Mit Bobby Valentine an seiner Seite marschierte Danté die Straße entlang in Richtung Landhaus. In einiger Entfernung sah er, wie Claytons Gefährt, das einem Schneepflug glich, auf sie zurumpelte.
    »Claytons Schrottkarre – das ist nicht gerade ein Heldenempfang«, sagte Bobby. »Ich hätte gedacht, dass Magnus uns mit dem Hummer abholen würde.«
    Danté sagte nichts. Er war in seinem ganzen Leben noch nie so wütend gewesen. Der Hangar war leer. Die C-5 war verschwunden. Magnus hatte sich ihm widersetzt und das Labor an einen anderen Ort gebracht. Das wunderbare Projekt war beendet. Danté konnte sich vor aufschäumender Wut kaum noch konzentrieren.

    Er spürte eine Hand auf seiner Brust. Bobby hatte warnend den Arm ausgestreckt und hielt den Weg vor ihnen im Blick. Danté folgte Bobbys Blick. In etwa zehn Metern Entfernung lag etwas halbbegraben in einer Schneewehe am Straßenrand. Etwas, das schwarz-weiß gefleckt war. Eine der Kühe? Es bewegte sich zuckend wie ein verletztes Tier. Der Schnee in seiner Umgebung war aufgewühlt und verklumpt, an einigen Stellen platt gedrückt und an anderen noch immer einen Meter tief. Es sah so aus, als ob das Tier einen Kampf verloren hatte.
    Bobby machte einen vorsichtigen Schritt nach vorn, sah sehr genau hin und kam dann zurück. »Gehen Sie wieder zum Hubschrauber, und bewegen Sie sich ganz langsam, denn das ist verdammt nochmal keine Kuh.«
    Er griff in seine lederne Fliegerjacke und zog eine Pistole heraus.
    Und dann wurde Danté alles klar. Das Fell einer Kuh, gewiss, aber der Kopf war zu groß, zu breit. Und der Körper, der nur aus Muskeln zu bestehen schien, die schmalen Hüften …
    … schmal wie bei einem Pelycosaurier.
    »Es ist ein Vorfahre«, rief Danté. »Der Stammvater aller Säugetiere. Rhumkorrf … er hat es geschafft.«
    Jahrelange Arbeit, Milliarden von Dollar, und dann dieser Erfolg.
    Sie hatten gewonnen.
    Völlig hingerissen ging Danté auf seine Schöpfung zu.
    Wieder legte Bobby ihm die Hand auf die Brust. »Nein, Boss, auf gar keinen Fall. Gehen Sie zurück zum Sikorski. Sofort.«
    Danté blinzelte, sah zuerst Bobby an und dann wieder die Kreatur. Die gewaltige, mächtige Kreatur. Ja, vielleicht wäre es im Hubschrauber sicherer.

    »Okay«, sagte Danté und drehte sich um.
    Plötzlich explodierten die Schneewehen in einer weißen Wolke. Sieben riesige Kreaturen schossen aus ihr heraus wie Dämonen aus einer eisigen Hölle.
    Bobby reagierte sofort. Er hob die Waffe, um auf die Kreatur zu schießen, die ihm am nächsten war, doch das Wesen schlug mit seinen langen Krallen zu, die Bobbys Hals aufschlitzten wie Messer einen mit rotem Wasser gefüllten Luftballon. Der abgetrennte Kopf flog durch die Luft und landete vor Dantés Füßen. Noch bevor der kopflose Körper zu Boden stürzen konnte, rissen zwei Kreaturen ihre gewaltigen Mäuler auf und sprangen. Eine Kreatur biss in die Taille. Die Kiefer der anderen schlossen sich um die Brust. Beide zerrten so heftig, dass Bobbys Körper direkt unter dem Brustbein auseinandergerissen wurde. Die erste Kreatur schüttelte ihre blutige Beute so wild hin und her, dass Bobbys Beine in der Luft wedelten wie die einer Stoffpuppe. Danté sah Eingeweide durch die Luft fliegen. Einige landeten auf dem Boden, einige wurden noch im Flug von anderen Kreaturen aufgeschnappt.
    Danté drehte sich um und rannte die Straße zurück.
     
    »Nein, fuck, nein, fuckneinfucknein!«
    Nur wenige hundert Meter von der Landebahn entfernt musste Magnus zusehen, wie die Kreaturen hinter seinem Bruder herstürmten.
     
    Colding betrachtete den Infrarot-Monitor. Mehrere gewaltige Kreaturen brachen als weiß glühende Flecken aus den dunkler gefärbten Wäldern zu beiden Seiten der schmalen Straße.
    Sie jagten einen anderen weißen Fleck … der die Form eines Menschen hatte. Danté Paglione.

    Rhumkorrf schlug mit seiner kleinen Faust, die nicht von Erfrierungen zerstört war, immer wieder auf den Schreibtisch. »Was habe ich nur getan? Was habe ich da geschaffen?«
    Der erste weiße Fleck erwischte Danté mitten in der Bewegung. Für einen kurzen Moment verschwammen Beute und Jäger zu einer einzigen hellen Wolke auf dem Bildschirm. Doch gleich darauf flog Dantés Fleck – abzüglich eines Beins – durch die Luft und zog einen weiß glühenden Bogen hinter sich her, der dem frisch entstandenen Stumpf entsprang. Wie ein Fänger und ein Defensive Back, die beim Football nach demselben