In Den Armen Des Schicksals
Mal, wenn ich mit ihm redete, wurde es schlimmer.“
„Es fällt mir schwer, mir Iain vorzustellen, wie er über jemanden lacht. Hochgezogene Augenbrauen vielleicht, aber Auslachen? Nein.“
„Du hast keine Vorstellung, wie es ist, anders zu sein und deine Gedanken nicht so schnell ausdrücken zu können, wie du es dir wünschst. Ich nehme an, er hielt mich für beschränkt.“
„Das glaube ich nicht. Doch selbst wenn … du hast ihm gezeigt, wie sehr er sich irrt.“
„Was meinst du?“
„Na, sieh dich doch an. Du bist ein erfolgreicher Arzt, und ich weiß ja nicht, wie es hier ist, aber in Amerika wärst du der Traumschwiegersohn einer jeden Mutter.“
„Und wie steht es mit deinen Träumen, Billie?“
Fast wäre sie gestolpert. „Alasdair.“ Sie blieb stehen und sah ihn an. „Ich weiß nicht, was ich sagen soll.“
„Du hast nie gemerkt, dass ich an dir interessiert bin?“
„Nein, nie.“ Sie berührte seinen Arm. „Ich bin ehrlich geschmeichelt, aber ich sehe in dir einen Freund. Einen lieben Freund. Reicht das denn nicht?“
„Und in Iain Ross? Siehst du in ihm mehr?“
Sie stutzte, doch als sie in seine Augen sah, las sie dort nicht mehr als Zuneigung und vielleicht ein bisschen Sorge um sie. Sie war erleichtert. „Es ist egal. Iain will mich nicht.“
„Dann ist er ein rechter Narr.“
„Nein, nur ist es zu kompliziert, um es zu erklären.“ Sie ließ die Hand an ihre Seite sinken. „Ich hoffe, du verstehst.“
„Doch, natürlich.“
Billie ging weiter auf die Autos zu, doch als Alasdair zu sprechen anhob, blieb sie wieder stehen.
„Hast du die Ruine eigentlich schon besichtigt?“
„Iain hat mich herumgeführt.“
„Ich kenne aber etwas in diesem Schloss, das er nicht kennt.“
„Und das wäre?“
„Eine geheime Kammer.“ Er zeigte auf etwas mit ausgestrecktem Arm. „Da drüben. Ich habe sie als kleiner Junge entdeckt. Sie wurde zu meinem ganz eigenen Versteck. Ich bin immer dorthin gegangen, wenn ich niemanden zum Spielen hatte.“
„Hört sich an, als wärst du ein fantasievoller kleiner Junge gewesen.“
„Möchtest du sie sehen?“
Billie wollte nichts mehr sehen, sie wollte zu Floras Cottage zurück und die Arrangements für die Abreise treffen. Aber sie schuldete Alasdair etwas. Seine Gefühle für sie gingen tiefer als ihre für ihn, und er war immer so nett zu ihr gewesen. Er war noch immer nett zu ihr, obwohl sie seine Hoffnungen erstickt hatte. „Es wird schon dunkel“, versuchte sie auszuweichen.
„Es dauert nicht lange.“
„Also gut. Aber dann muss ich zurück. Flora wird sich Sorgen machen, wo ich bleibe.“
„Du wirst froh sein, dass du es dir angesehen hast. Es ist ein Stück echte schottische Geschichte.“ Er nahm ihre Hand. Da es wieder zu schneien begonnen hatte und die Geste eher hilfreich denn romantisch schien, ließ Billie es zu. Sie überquerten den Graben, gingen zurück durch die große Halle, dann duckten sie sich unter dem Übergang zwischen den beiden Türmen hindurch.
„Wohin genau gehen wir eigentlich?“ Billie war verstimmt, dass sie den ganzen Weg wieder zurückgegangen waren.
„Wir sind gleich da.“
„Das Klopfen in meinem Knöchel wird immer schlimmer.“
„Das hättest du mir eher sagen sollen. Aber gleich da hinten können wir ausruhen und sind auch vor dem Schnee geschützt. Dann schaue ich mir deinen Fuß an.“
Damit würde sie sich wohl zufriedengeben müssen. Sie ließ sich von ihm mitziehen, doch als sie beim zweiten Turm ankamen, hielt sie abrupt an. „Ich glaube nicht, dass der sicher ist.“
„Wir gehen auch nicht hinauf. Ich würde dich niemals diese Treppen steigen lassen.“
„Wohin dann?“
„Komm und sieh’s dir an.“
Er hörte sich aufgeregt an wie ein kleiner Junge, der seinem Freund sein neues Baumhaus zeigen wollte. Sie konnte es ihm nicht abschlagen, so unlustig sie auch war.
Die schwere Holztür des Turms hing leicht schief in den Angeln. Mit einem erstaunlich kräftigen Stoß schob Alasdair sie auf, sodass sie ins Innere treten konnten. „Ich erinnere mich noch gut, dass die Tür immer verschlossen war. Aber mein Vater hatte den Schlüssel, und wie alle Kinder habe ich natürlich auch eine Möglichkeit gefunden, zu bekommen, was ich wollte.“
An einer Seite der Mauer waren schmale Belüftungsschlitze eingelassen, dennoch war es hier drinnen stockdunkel. „Ich weiß nicht, ob das eine so gute Idee ist“, gab Billie zu bedenken. „Wir sollten besser wiederkommen,
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