In den eisigen Tod

tiefe Buchten von ihm getrennt, die man, wenn sie zugefroren waren, an einem einzigen Tag überqueren konnte. Die Buchten selbst waren durch einen hinausragenden Eisvorsprung, die Glacier Tongue, voneinander getrennt. Mit der ihm eigenen Großherzigkeit nannte Scott ihr neues Zuhause zu Ehren seines Stellvertreters Cape Evans.
    Die Terra Nova wurde mit Eisankern gesichert, und man begann so rasch wie möglich mit dem Entladen. Scott war erleichtert, dass er seine Ponys wieder an Land setzen konnte, eine Reaktion, die diese teilten – Pontings Film zeigt sie, wie sie sich fröhlich im Schnee wälzen. Einige der Ponys waren kräftig genug, um fast vom ersten Moment an mit der Arbeit zu beginnen, obwohl sie das Schlitten ziehen nicht immer angenehm fanden und eine besorgniserregende Neigung, immer wieder durchzugehen, an den Tag legten. Die Hunde wurden ebenfalls an Land gebracht und befanden sich in einem ziemlich jämmerlichen Zustand, auch wenn sie nicht zu schwach waren, um jeden neugierigen Adéliepinguin zu massakrieren, der daher gewatschelt kam.
    Ponting fiel um Haaresbreite einem Schwarm Schwertwale zum Opfer. Er war auf eine Eisscholle gerannt, um die Tiere zu photographieren, aber ehe er es sich versehen hatte, hatten die Wale ihn entdeckt und einen geballten Angriff auf ihn gestartet, indem sie unter dem Eis hindurch schwammen und allesamt gleichzeitig wieder auftauchten, um ihn ins Wasser zu werfen. Pontings entsetzte Kollegen sahen zu, wie er über das Eis sprang, verfolgt von diesen dämonischen Wesen mit ihren »goldbraunen Markierungen am Kopf, ihren kleinen glänzenden Augen und ihrer Reihe schrecklicher Zähne«. 6 Er hinterließ eine lebendige Schilderung seiner Flucht:
    »Das Schiff war ungefähr 50 Meter entfernt, und ich hörte wilde Rufe wie: ›Pass auf!‹ ›Lauf!‹ ›Spring, Mann, spring!‹ ›Lauf, aber schnell!‹. Aber ich konnte nicht laufen; alles, was ich tun konnte, war, genau auf meine Füße zu achten, während ich auf dem schwankenden Eis von Scholle zu Scholle hüpfte und ein paar Meter hinter mir die Wale zwischen den Eisblöcken schnaubten und prusteten. Ich fragte mich, ob ich mich in Sicherheit bringen könnte, bevor die Wale mich einholten; und ich erinnere mich genau, dass ich überlegte, wie grässlich der erste Biss sich anfühlen würde, falls sie mich erwischten, dass dies aber beim zweiten schon ziemlich egal wäre.«
    Ponting kletterte in Sicherheit und wurde von einem kreidebleichen Scott mit folgenden Worten begrüßt: »Mein Gott! Das war das Knappste, was ich je erlebt habe!«
    Das Ausladen bot eine gute Gelegenheit, die Motorschlitten auszuprobieren, aber es kam zu einem Unglück, als einer von ihnen durch ein Stück aufbrechenden Eises ins Wasser fiel. Priestley, der zur Gruppe der Auslader gehörte, beschrieb, was passierte: »Wir bemerkten, dass das Eis sehr brüchig wurde, doch als eine Aufforderung von einem besorgten Scott bei uns ankam, dass wir uns mit dem Ausladen beeilen sollten, hatte keiner genug Mut oder Verstand, sie zu ignorieren. Die Schiffsgruppe hatte den Schlitten auf das Eis heruntergelassen, als Williamson ohne Vorwarnung bis zu den Oberschenkeln einbrach. Der Motorschlitten tauchte plötzlich ein, das Eis gab unter seinem hinteren Teil nach, und er baumelte mit seinem ganzen Gewicht senkrecht am Seil. Das Seil schnitt durch das dünne Eis … Ein Mann nach dem anderen war gezwungen, [das Seil loszulassen], und als nur noch fünf von uns übrig waren, sauste [der Schlitten] nach unten und ruht jetzt in einer Tiefe von 220 Metern auf dem Grund.« Scott nahm den Verlust gelassen hin, obwohl der Schlitten 1000 Pfund gekostet hatte und somit ein beträchtlicher Teil des Geldes futsch war, das mit so großem Aufwand eingesammelt worden war, und er gab sich selbst wegen seiner Ungeduld die Schuld. Wilfred Bruce schrieb seine durchweg entspannte Haltung der Tatsache zu, dass er Antarktika überhaupt wohlbehalten erreicht hatte: »Nachdem er gelandet war und sich etwas ruhiger fühlte, verbesserte sich seine Stimmung sehr, und er sagte viele nette Dinge zu uns allen.« 7 Tatsächlich kann man Scotts wachsendes Selbstvertrauen auch aus seinem beruhigenden Brief an seine Mutter herauslesen: »Meine Gefährten sind viel fähigere Leute als die, die ich auf der Discovery hatte, und alle legen großen Arbeitseifer und mir gegenüber Loyalität an den Tag.« 8 Scott war auch mit Cape Evans sehr zufrieden und schrieb an Kathleen: »Das Glück war uns