In fremderen Gezeiten

weiter mit ihm geschah – an seinen Platz, den er in der Gruppe gehabt hatte, nie mehr zurückfinden würde.« Davies drehte sich zum Hafen um und atmete die Meeresbrise tief ein. » Ich weiß, was du vorhast«, sagte er über die Schulter gewandt zu Shandy. » Du hast gehört, dass Woodes Rogers jeden Tag mit dem königlichen Straferlass hier auftauchen kann, also planst du, dich heute Nacht am Strand davonzumachen, außer Sichtweite der Siedlung, und dich zu verstecken, bis die Carmichael ausläuft – nein, unterbrich mich nicht, ich werde dir gleich erlauben zu sprechen –, und dann wirst du hierher zurückkommen, dich wieder ans Kochen machen und in der Sonne liegen und Rum trinken, bis Rogers eintrifft. Habe ich recht?«
    Nach einer langen Pause lachte Shandy leise auf und nahm einen weiteren Schluck von dem exzellenten Wein. » Es schien mir machbar zu sein«, gab er zu.
    Davies nickte und drehte sich zu ihm um. » Gewiss«, erwiderte er, » aber du denkst noch immer in Begriffen dieses Ladenfensters, aus dem du gefallen bist, verstehst du? Du wirst nie wieder dorthin zurückkommen, wo du einmal warst.« Er kippte etwas von dem Wein herunter, dann seufzte er und fuhr sich mit der Hand durch sein verfilztes schwarzes Haar.
    » Erstens«, begann Davies, » ist es ein Kapitalverbrechen, während eines Unternehmens vom Schiff zu desertieren, und wenn du morgen nach dem Auslaufen der Carmichael in die Siedlung kommen würdest, würde man dich töten – mit Bedauern, da du ein sympathischer Bursche bist und kochen kannst, aber die Regeln sind die Regeln. Erinnerst du dich an Vanringham?«
    Shandy nickte. Vanringham war ein fröhlicher Junge von nicht mehr als achtzehn gewesen; er war verurteilt worden, weil er sich unter Deck versteckt hatte, als ein Schiff der Royal Navy die Brigantine, auf der er diente, beschossen hatte. Als das Piratenschiff schwer beschädigt nach New Providence zurückkehrte, hatte sein Kapitän, ein stämmiger alter Veteran namens Burgess, Vanringham Glauben gemacht, dass die vorgeschriebene Strafe in Anbetracht seiner Jugend ausgesetzt würde … Und dann war Burgess an diesem Abend nach dem Essen hinter Vanringham getreten und hatte ihm – mit Tränen in den Augen, weil er den Jungen mochte – eine Pistolenkugel in den Kopf geschossen.
    » Zweitens«, fuhr Davies fort, » hast du mich verletzt, nachdem ihr euch ergeben hattet. Nun gut, du hast es getan, weil ich gerade deinen Freund getötet hatte, den ich wahrscheinlich auch auf eine weniger tödliche Weise hätte ausschalten können – aber er hatte sich ebenfalls ergeben. In jedem Fall verdankst du dein Leben der Tatsache, dass ich zu diesem Zeitpunkt keine Auseinandersetzung mit Venner wollte. Aber als ich dich vor die Wahl stellte, war es keine Wahl zwischen dem Tod und drei Wochen Kost und Logis auf einer Tropeninsel. Du schuldest mir für diese Wunde harten Dienst und ich werde dich deinen Teil dieses Handels erfüllen lassen.«
    Die Musikanten, die sich irgendwie auf eine Zusammenarbeit verständigt hatten, begannen Greensleeves zu spielen, und die melancholische alte Melodie war sehr vertraut und gleichzeitig so sehr fehl am Platz an diesem Ort, bizarr verspottet von den Rufen alarmierter Tropenvögel, dass sie alles, was mit der Alten Welt, deren Göttern und Philosophien zu tun hatte, fern und unbedeutend erscheinen ließ.
    » Und drittens«, sprach Davies weiter, und der harte Unterton war aus seiner Stimme verschwunden, » mag es sein, dass all diese Könige und Kaufleute von der anderen Seite des Atlantiks bald das Ende ihrer Beschäftigung mit diesen neuen Ländern erleben werden. Für sie sind Europa und Asien immer noch das Schachbrett, das zählt; diese neue Welt interessiert sie nur in zweierlei Hinsicht: als eine Quelle für schnellen, achtlosen Profit und als Müllhalde zur Entsorgung ihrer Verbrecher. Es mag eine … überraschende Ernte sein, die aus solchem Pflügen und Säen hervorgeht, und Rogers mag bei seiner Ankunft feststellen, dass keiner von uns einen Straferlass braucht noch von ihm profitieren könnte, den ein Mann erlassen hat, der über eine kalte kleine Insel auf der anderen Seite der Welt herrscht.«
    Die Meeresbrise, inzwischen ein wenig kühl, wisperte unter den Palmen auf Hog Island und ließ die Feuer der Piraten zucken und springen.
    Davies’ Worte hatten Shandy erregt, und zwar nicht zuletzt, weil sie dem Vorhaben, um dessentwillen er den Ozean überquert hatte, die Berechtigung zu nehmen