In letzter Sekunde - Child, L: In letzter Sekunde - Echo Burning/ Reacher 05

Gegenrichtung unterwegs. Er ließ das Gewehr fallen und rannte tief gebückt zur nächsten Waffe, die bei zwei Uhr lag: die dritte Winchester, die abwechselnd mit Fabrik- und Spezialmunition geladen war. Der erste Schuss war eine Originalpatrone. Damit lohnte es sich, genauer zu zielen. Er stützte sich auf die Felskante vor ihm und zielte in die Dunkelheit zweieinhalb
Meter hinter und eineinviertel Meter über den Scheinwerfern des Pick-ups. Drückte einmal ab. Jetzt glauben sie, dass hier draußen drei Schützen lauern: einer links hinter ihnen, zwei rechts vorne. In seinen Ohren summte es, und er konnte nicht sehen, wohin der Schuss ging, aber er hörte die Frau einen halblauten Befehl rufen, nach dem die Scheinwerfer des Pick-ups sofort erloschen. Mit der nächsten Patrone, einer von Bobby Greers Spezialanfertigungen, schoss er auf dieselbe Stelle. Die Flammenzunge des Mündungsfeuers schien die gesamte Mesa zu erhellen, und er warf sich eineinhalb Meter nach rechts. Folgte in Gedanken dem eben beleuchteten Ziel und gab den nächsten Schuss ab. Das zweite Originalgeschoss fand sein Ziel. Er hörte einen lauten Aufschrei. Warf sich noch einen Meter nach rechts und verschoss die nächste Spezialpatrone. Das Mündungsfeuer erhellte eine Gestalt, die kopfüber von der Ladefläche des Pick-ups stürzte. Der Lichtblitz ließ sie mitten im Sturz erstarren. Eine Zielperson erledigt. Aber es war die falsche, nämlich der Mann und nicht die Frau. Als Nächstes wieder eine Originalpatrone. Reacher konzentrierte sich und zielte auf einen Punkt etwas links von der Stelle, wo der Kerl über die Bordwand gekippt war. Drückte ab und zog den Verschlusshebel zurück. Der ließ sich keinen Zentimeter weit bewegen, da er wegen der abgenutzten Messinghülse der letzten Spezialpatrone klemmte.
    Dann passierten zwei Dinge fast gleichzeitig. Als Erstes setzte sich der Pick-up in Bewegung. Er fuhr ruckartig an, beschrieb in verzweifelter Hast eine enge Kurve und fuhr nach Norden zurück. Dann fielen in der Nähe des Beetle Pistolenschüsse. Die Frau ist vom Wagen gesprungen. Sie ist zu Fuß im Dunkeln unterwegs. Sie feuerte rasch. Der Kugelhagel verfehlte ihn nur um einen bis anderthalb Meter. Der Pick-up raste davon. Sein Fahrer schaltete wieder die Scheinwerfer ein. Reacher verfolgte die Lichtkegel aus dem Augenwinkel heraus. Sie schwankten, hüpften und tanzten, während sie allmählich
kleiner wurden. Der Pick-up holperte über den Rand der Mesa und folgte der Fahrspur zur Red House Ranch zurück. Das Motorengeräusch verhallte, und die Scheinwerfer schrumpften zu einem Lichtpunkt zusammen, der schwächer werdend am dunklen Horizont verschwand. Die Pistole verstummte. Sie lädt wieder nach. Plötzlich herrschte absolute Stille. Absolute Dunkelheit. Nur die Insekten begannen wieder mit ihrem Chor. Leiser als zuvor, weniger aufgeregt. Dann fiel ihm auf, dass der Regen sich verändert hatte. Die einzelnen großen Tropfen waren in ein gleichmäßiges Nieseln übergegangen. Der Regen wurde von Sekunde zu Sekunde stärker, als stehe er in einer Duschkabine, in der eine unsichtbare Hand das Wasser weiter und weiter aufdrehte.
    Er wischte sich die Nässe von der Stirn, damit sie ihm nicht in die Augen lief, und legte die Winchester mit Ladehemmung lautlos vor sich auf den Boden, der bereits nass war. Reacher wandte sich nach links, hielt wieder auf den versteckten Jeep zu. Das Fahrzeug stand ungefähr fünfunddreißig Meter von ihm entfernt. Der Regen wurde noch stärker. Er prasselte jetzt in die Mesquitebüsche. Gut und schlecht zugleich. Gut war, dass es nun nicht mehr darauf ankam, jegliches Geräusch zu vermeiden. Reacher hätte nicht so lautlos zurückweichen können, wie es die Frau tat – nicht nachts und mit diesem Bodenbewuchs. Ein Körper von über einsneunzig, der hundertzehn Kilo wog, war nicht gerade für lautlose Fortbewegung durch dornige Büsche geeignet. Das Prasseln des Regens würde ihm mehr nützen als ihr. Das war die gute Nachricht. Die schlechte lautete, dass die Sichtweite bald gleich null sein würde. Dann konnten sie Rücken an Rücken zusammenprallen, bevor sie auch nur ahnten, wie gefährlich nahe sie einander waren.
    Deshalb würde eine Winchester mit sieben Schuss nicht die ideale Waffe sein. Zu langsam für einen Schuss aus der Bewegung. Zu schwerfällig zu manövrieren. Und eine Winchester
wirft die leere Patronenhülse nicht seitlich, sondern oben aus. Das bedeutet, dass bei starkem Regen Wasser in die