Indomptable

Eadith.
    Une nouvelle fois, Meg se mit à rire et, une nouvelle fois,
    les mercenaires lancèrent des regards de biais, souhaitant
    se trouver bien loin de la dame qui les affrontait en s’amu-
    sant avec une telle certitude de leur défaite — et de sa
    propre mort.
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    INDOMPTABLE
    — Vous êtes vous-même tellement cupide, dit Meg à
    Eadith, pourtant vous ne supportez pas la cupidité chez les
    autres.
    — Parlez de façon plus claire, aboya Eadith.
    — Trois fois mon poids en or et pierres précieuses cau-
    serait la ruine du château de Blackthorne.
    — Oui !
    — Qui paiera les chevaliers qui protègent les vassaux
    de personnes comme vous ? demanda doucement Meg. Qui
    paiera les taxes qui renfloueront les coffres du château pour
    s’offrir les services des chevaliers ? Les vies de quelles per-
    sonnes ressembleront à un enfer si leur seigneur est
    appauvri ?
    Un murmure parcourut le groupe des mercenaires
    quand ils comprirent ce que Meg voulait dire.
    — Oui, admit-elle. Les vassaux paient. Ils m’aiment
    beaucoup, mais ils préfèrent être capables de nourrir leurs
    enfants.
    — Ne l’écoutez pas, dit rapidement Eadith. Elle va vous
    subjuguer tout comme elle…
    Rufus la gifla assez brutalement pour qu’elle se taise.
    Meg continua à parler, consciente qu’elle pourrait fort bien
    recevoir le même traitement à tout moment.
    — Pendant que vous êtes ici et que vous faites les
    comptes d’une rançon que vous ne recevrez jamais, dit Meg,
    je peux vous garantir que le seigneur de Blackthorne est
    en train de joindre l’archevêque afin que notre mariage soit
    annulé.
    Les sourcils froncés, Rufus tira distraitement sur les
    poils de sa moustache.
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    ELIZABETH LOWELL
    — Une abbaye serait une récompense suffisante pour
    une annulation, poursuivit calmement Meg sans s’inter-
    rompre. Mais étant donné que Dominic est un très fin stra-
    tège, il offrira probablement également une église en pierre.
    — Que…
    Meg continua à parler, ne permettant pas à Rufus de
    poser sa question.
    — Avant que ma chair n’ait eu le temps de refroidir
    dans ma tombe, Dominic sera marié à une gentille
    Normande fertile qui lui donnera suffisamment d’héritiers
    pour qu’ils règnent côte à côte sur les terres.
    — Vous vous êtes surpassés, mercenaires. Le château
    de Blackthorne appartient aux Normands, à présent. Grâce
    à votre stupide cupidité, il en sera ainsi jusqu’à ce que le
    royaume de Dieu redescende sur terre.
    — C’est astucieux de la part de mon épouse de les démora-
    liser, dit Dominic quand Sven fit une pause dans son récit.
    Vous a-t-elle reconnu ?
    — Je ne crois pas. Elle n’a rien tenté pour essayer de me
    parler en privé.
    Sven hésita et parcourut la grande salle du regard.
    Personne, à part Simon et Gwyn l’Ancienne, n’était assez
    proche pour pouvoir entendre.
    — Je suspecte qu’au moins deux des hommes du clan
    des mercenaires espionnent pour le compte de Duncan,
    ajouta Sven.
    — Cela n’est pas surprenant, dit Dominic. Le Fléau
    Écossais est plein d’astuces lorsqu’il ne se laisse pas diriger
    par ses émotions.
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    INDOMPTABLE
    — Un des hommes a filé en douce du camp bien avant
    que je ne le fasse, dit Sven.
    — Dans ce cas, nous allons probablement bientôt revoir
    Duncan, dit Dominic. Qu’a encore dit Meg ?
    Sven regarda Dominic et il aurait préféré se trouver
    partout ailleurs plutôt qu’au château de Blackthorne. Son
    seigneur était vêtu pour le combat, depuis le heaume
    jusqu’aux chausses. La poignée de son épée scintillante et
    usée n’était jamais à plus de quelques centimètres de sa
    main.
    Sven étouffa un juron, passa les doigts dans ses cheveux
    ingénieusement sales et reprit la parole.
    — Votre épouse a demandé une nouvelle fois qu’on
    aille chercher un prêtre en disant que si elle n’était pas
    confessée avant de mourir, elle les hanterait probablement
    tout comme Lady Anna hante le château de Blackthorne.
    — Elle retourne le couteau dans la plaie, dit Dominic en
    souriant férocement. C’est un avant-goût de revanche pour
    ce qu’ils lui ont fait. Mon petit faucon est vraiment féroce.
    Sven regarda Gwyn l’Ancienne.
    — Est-ce que Lady Margaret est une bonne menteuse ?
    demanda Sven sans ménagement.
    — Non.
    La dénégation monocorde tomba comme une pierre
    dans le silence.
    — Meg est comme une source sacrée, trop claire pour
    cacher même les parties les