Infektion - Tripp, B: Infektion - Rise Again

mit Wiesen und Wäldern und allen Tieren, mit denen sie zu tun gehabt hatte, und ein paar Menschen. Auch Danny war da, im Alter von sechzehn Jahren, bevor das Leben ihr jegliche Freude ausgeprügelt hatte.
    Amy dachte wieder an Danny, die wahrscheinlich halb gefressen unter dem Mustang verrottete. Danny hatte die Angewohnheit gehabt, von Dingen zu reden, die der Himmel wären, aber es war immer nur um Exzesse gegangen. Wenn sie die ganze Nacht saufen könnte, ohne einen Kater zu bekommen, wäre das der Himmel. Wenn sie gleichzeitig vögeln, essen, fernsehen und schlafen könnte, wäre das der Himmel
    Die Sonne neigte sich bereits dem Horizont zu, und das Licht fiel schräg durch die verdreckten Fenster des Wohnmobils auf den Boden, aber es waren noch viele Stunden bis zur Abenddämmerung. Amy fragte sich, wie viele dieser Stunden sie erleben würde, und wünschte sich wieder, ihr Himmel wäre real.
    Um vier Uhr nachmittags überwand der Konvoi den letzten Hügel vor Potter. Sie waren gut vorangekommen, obwohl sie nicht gehetzt waren. Murdo war sich bewusst, dass sie auf der Straße in einen Hinterhalt geraten konnten. Auf dem Asphalt waren weitere Warnungen aufgetaucht, die er allesamt ignorierte. Er kannte das Spiel. Er sollte aufgehalten werden, bevor er sich mit den Verstärkungstruppen zusammentun konnte. Seine Zweifel sollten geweckt werden. Seine Männer sollten verwirrt werden. Irgendwann hatte Parker sogar damit gedroht, das ASV zu stoppen. Die Botschaft auf der Straße war besonders schlimm:
    DIE ZETS
    KÖNNEN
    MENSCHEN JAGEN
    » Was zum Henker soll das bedeuten?«, fragte Parker.
    » Das bedeutet, dass sie mit den Mitteln der psychologischen Kriegsführung arbeiten, Blödmann«, erklärte Murdo. Estevez im Geschützturm schien sich keine besonderen Sorgen wegen der Botschaften zu machen, aber Murdo war sich sowieso ziemlich sicher, dass Estevez gar nicht lesen konnte. Über Funk wurde eine kleine Diskussion geführt. Reese stand wieder kurz vor der Meuterei, und Flamingo machte sich in die Hose.
    » Woher wollen wir wissen, dass es die anderen sind und nicht unsere Leute?«, fragte Flamingo. » Sie benutzen den Zet-Code.«
    » Inzwischen kennt jeder Arsch den Zet-Code«, erwiderte Murdo. » Sogar dieser verdammte Sheriff kannte ihn.« Es ärgerte ihn, wieder über dieses spezielle Individuum gesprochen zu haben. Also verordnete Murdo fünf Minuten Funkstille.
    Endlich waren sie in greifbarer Nähe ihres Ziels. Murdo sah eine Wolke aus Vögeln am Himmel. Eine staubige blaue Plane flatterte über die Straße, als sie an einem Aussichtspunkt vorbeikamen. Dann waren sie auf dem Hügel genau über Potter. Die Stadt wirkte eingeschlafen, langweilig und ruhig. Auf dieser Anhöhe stand eine letzte Botschaft. Sie war so frisch, dass Murdo das Lösungsmittel des Lacks riechen konnte, ohne aus dem M1117 aussteigen zu müssen. Die Nachricht auf dem Asphalt ließ keinen Zweifel: Den Idioten war offenbar die Farbe ausgegangen.
    IHR TOD
    » Nein, das bin ich nicht«, sagte Murdo laut.
    Die Plane wurde von einer Windbö erfasst und rollte wie ein loses Stück Himmel über den Hügel. Murdo kletterte zu Estevez in den Turm des M1117, nahm die Schutzkappen vom Fernglas und schaute sich die Stadt Potter an. Er suchte nach Anzeichen für Hawkstone-Truppen. Er konnte sein Glück gar nicht fassen. Da stand der Zug, einhundert Meter lang, im ruhmreichen Hawkstone-Tarnmuster, mit dem schreienden Adler an der Seite und schwerer Rock-’n-Roll-Ausrüstung auf den Flachwagen ganz hinten. Fünf Passagierwaggons, die jeweils mindestens neunzig Mann fassten. Jetzt waren sie wieder im Geschäft. Aber vielleicht war nicht alles so, wie es schien. Er erinnerte sich an die Warnung des Sheriffs: Die Zets werden schneller. Murdo war kein Dummkopf. Er hatte all die Zivilisten, die nur Ärger machten, aus einem bestimmten Grund mitgenommen: Sie sollten in die Stadt gehen. Wenn sie es schafften, würde Murdo hinterherfahren.

6
    U nter der Feuerwehrmaske war die Sicht nicht besonders gut, und der Sauerstofftank auf ihrem Rücken vertrug sich gar nicht mit den Narben, aber wenigstens zog sie keine Duftspur ihres Atems hinter sich her. Danny war zu Fuß unterwegs. Sie spürte, dass etwas nicht stimmte – noch mehr als bei ihrem letzten Besuch. Hoch oben kreiste ein Schwarm Geier. Die Krähen beobachteten sie von den Bäumen und Masten. Vor Tagen waren die Straßen von Potter mit normalen Leichen und komatösen Zets übersät gewesen, die auf