Infernoclub 2 Mein verwegener Duke

jeden heiratsfähigen Duke gewesen sein.“
    „Glauben Sie, wir hätten uns das ausgedacht?“, fragte er.
    „Sie meinen das doch sicher nicht im Ernst.“ Sie lachte lauter. „Wie muss Sie das quälen! All diese hochmütigen Debütantinnen - die sich danach sehnen, Sie in die Finger zu bekommen, Aber sie sind nicht mutig genug, es mit dem Kilburn-Fluch auf- zunehmen, nicht wahr?“, fragte sie in gespielt dramatischem Tonfall. „Glauben Sie mir, ich werde diese Geschichte nicht gegen Sie verwenden. Ich bin sicher, dass Sie ohne einen solchen Trick nie das kleinste bisschen Ruhe gefunden hätten, Sie armer Mann! Doch diese List schlägt nicht alle Frauen in die Flucht“, fügte sie hinzu und zwinkerte. „Es zerstört Ihre Anziehungskraft nicht völlig. Tatsächlich werden einige Mädchen sogar noch stärker von Ihnen betört sein. Schauerromane sind schließlich sehr in Mode und Flüche absolut faszinierend.“
    Rohan nahm langsam den Löffel für den Nachtisch auf. „Sie haben mir eine Frage gestellt, ich habe sie beantwortet. Niemand verlangt von Ihnen, dass Sie mir glauben.“
    „Gut, das tue ich nämlich nicht. Denn es ist Unsinn“, fügte sie hinzu und lächelte von einem Ohr zum anderen. „Ich bin nicht so naiv wie andere Leute.“
    Er konnte es kaum fassen, dass sie dasaß und sich über ihn lustig machte - über ihn, die Furcht einflößende, die schreckliche Bestie. Sie sollte blass werden, zittern und um ihr Leben laufen, aus lauter Angst vor ihm, dem Mörder, und seinem Fluch-Stattdessen blieb sie ruhig auf ihrem Stuhl und sah aus wie die sprichwörtliche Katze, die den Kanarienvogel verspeist hatte.
    Ohne ein weiteres Wort nahm Rohan einen großen Bissen von dem Käsekuchen und spülte ihn mit einem Schluck Wein hinunter.
    „Was ist?“
    „Nichts“, brummte er.
    Sie runzelte die Stirn. „Sie glauben das doch nicht wirklich?“ „Natürlich nicht“, gab er spöttisch zurück.
    „Sie glauben es!“, rief sie erstaunt aus. „Die Geister, der Fluch und all das! Du meine Güte!“ Sie starrte ihn mit offenem Mund an. „Das ist ja unfassbar!“
    „Macht es Ihnen etwas aus?“ Er warf seine Serviette beiseite. „Deshalb kommen Sie niemals in dieses Schloss! Ich hörte, wie die Schmuggler sich darüber beklagten. Sie sehen aus, als würden Sie sich nicht einmal vor einem Duell mit dem Teufel persönlich fürchten, aber so ein paar alberne Geister ...“
    „Ich habe keine Angst vor Geistern!“, erklärte er.
    Doch sie lächelte ihn nur an - und Rohan stellte plötzlich fest, dass er lachte. Verdammt, sie hatte ihm den Wind aus den Segeln genommen.
    „Ich bin nur ein wenig abergläubisch, das ist alles. Die tote Duchess möchte sich vielleicht an dem gegenwärtigen Duke rächen. Wie würden Sie sich da fühlen?“
    „Keine Sorge, Rohan. Ich werde Sie vor den Geistern beschützen.“
    „Kleine Spottdrossel!“ Er schüttelte den Kopf und wünschte sich beinahe, sich einfach über den Tisch beugen und ihr Lachen mit einem herzhaften Kuss ersticken zu können. Stattdessen blickte er hinüber zur Anrichte. „Sehen Sie den Zitronenkuchen da drüben? Wenn Sie so weitermachen, werfe ich den nach Ihnen. “ „Oh nein! Ein Schuss vor den Bug!“
    „Nur eine Warnung.“ Er sah sie an, voller Verlangen. „Jetzt essen Sie Ihren Kuchen oder was immer es sein mag, und seien Sie ein braves Mädchen.“
    »Es ist deutscher Apfelkuchen, nur damit Sie Bescheid wissen. Haben Sie gekostet? Er ist köstlich. Hier.“ Sie beugte sich vor und fütterte ihn von ihrem Löffel.
    Rohan riskierte einen Blick in ihr Dekollete, während er den Mund öffnete. „Hm. Das ist gut.“
    »Sagte ich doch.“ In ihren Augen glitzerte es, als sie sich zufrieden auf ihrem Stuhl zurücklehnte.
    „Hatte ich Sie vorhin nicht sagen hören, Sie hätten keinen Platz mehr für den Nachtisch?“
    „Ich strenge mich an. Außerdem ... “ Sie nahm noch einen Löffel von dem Kuchen. „In der Truhe, die Ihre Diener mir brachten, befand sich kein Korsett. Daher habe ich die herrliche Freiheit, zu essen, so viel ich möchte.“
    Diese kleine Tatsache erregte seine Aufmerksamkeit. Er musterte ihre Figur - so viel er davon über den Tisch hinweg erhaschen konnte. „Sie meinen ...?“
    „Genau. Heute Abend bin ich ganz natürlich.“ Sie lachte wieder, als gefiele es ihr, ihn zu necken, auch nahm sie noch ein weiteres Stück von dem deutschen Apfelkuchen.
    Rohan sah ihr mit wachsendem Entzücken dabei zu.
    Sie war eine Frau, die einen