Infernoclub 2 Mein verwegener Duke

um den Verstand bringen konnte. Eine merkwürdige Mischung aus Unschuld und Leidenschaft. Klug und spitzbübisch. Ihre streitbare Seite amüsierte ihn, aber so, wie sie jetzt war, offen und entspannt, gefiel sie ihm noch besser. Ohne Korsett.
    Sie war so übermütig wie das flackernde Kerzenlicht, das sich in den Tellern und Weinkelchen spiegelte. Kurz gesagt, sie bezauberte ihn. Vielleicht hatte sie etwas geerbt von der Magie ihres Ahnherrn Valerian.
    Rohan hatte das Gefühl, dass sein Schicksal besiegelt war.
    Er sah, dass ein äußerst unvorhergesehenes Band zwischen ihnen wuchs - und wusste nicht, was er davon halten sollte.
    „Sie starren mich wieder an, Hoheit?“
    „Ich habe gerade beschlossen, dass Sie ziemlich frech sind. Und ich mag das.“
    Kate zuckte die Achseln. „Sie sagten, wir würden feiern. In jedem Fall ist es Ihre Schuld. Wenn Sie möchten, dass ich mich benehme, dann hätten Sie mir nicht so viel Wein geben sollen.“ „Warum sollte ich das wollen?“, fragte er leise.
    „Hm.“ Sie fing mit der Fingerspitze einen Tropfen Champagner vom Stiel des Glases auf und hielt ihn an ihre Lippen. Verdammt, es erregte ihn schon, wenn er ihr nur zusah. „Rohan.“ Wie sie seinen Namen aussprach, ließ sein Herz schneller schlagen.
    „Ja, Kate?“, erwiderte er kaum hörbar.
    „Können wir über ernsthaftere Dinge sprechen?“
    Er sah ihr tief in die Augen und schob mit seinem Dessertteller auch seine Wollust beiseite. „Ja, das sollten wir wohl.“
    „Ich habe noch immer viele Fragen.“
    „Die habe ich auch.“
    „Tatsächlich?“
    Er nickte und machte sich bereit für eine Schachpartie. „Müssen Sie jemanden benachrichtigen? Wissen lassen, dass Sie in Sicherheit sind?“
    „Nein. Es gibt niemanden. “ Sie schüttelte den Kopf und senkte den Blick, doch trotz dieser für sie schmerzlichen Antwort hielt sie den Kopf stolz erhoben.
    „Aber es muss jemand ...“
    „Es gibt niemanden“, wiederholte sie schroff. „Ich will wissen, was Peter Doyle gesagt hat.“ Sie sah ihn abweisend an, als wollte sie ihn davor warnen, sie zu bemitleiden.
    Ihre streitbare Seite war wieder zum Vorschein gekommen, sie hatte Verteidigungsmauern errichtet und war bereit, ihren Stolz zu schützen.
    „Hatte ich recht?“, fragte sie. „Lassen sie Frauen entführen, um sie an wichtige Männer zu verkaufen?“
    „Nein.“
    Sie kniff die Augen zusammen. „Sind Sie sicher?“
    „Vertrauen Sie mir. Ich bin da vollkommen sicher.“
    Sie wandte sich langsam ab. „Aber das ... das würde bedeuten, dass ich für die Männer das einzige Ziel war.“
    »Ja.“
    Sie sah beunruhigt aus. „Aber warum?“
    »Sagen Sie es mir.“
    Verwirrt sah sie ihn an. „Was meinen Sie damit?“
    Er überlegte einen Moment, dann schlug er einen anderen Weg ein. „Peter Doyle scheint zu glauben, dass jemand Ihren Vater verfolgt.“
    »Aber das ist unmöglich.“ Sie schüttelte verständnislos den Kopf. „Mein Vater ist tot. Schon seit mehr als zehn Jahren.“ »Sind Sie da ganz sicher?“
    „Natürlich bin ich das. Was für eine Frage!“
    „Stört es Sie, wenn ich frage, wie er gestorben ist?“
    „Auf See. Er war Kapitän auf einem Handelsschiff. Er kam aus Indien. Beim Horn von Afrika geriet sein Schiff in einen schweren Sturm. Warum sehen Sie mich so an?“
    „Wie sehe ich Sie an?“, fragte er ruhig.
    „Als hielten Sie mich für eine Lügnerin.“
    Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und legte die Fingerspitzen aneinander. „Erzählen Sie mir etwas.“ Ihre abweisende Miene beachtete er gar nicht. „Was sagen Sie zu Peter Doyles Behauptung, dass Ihr Nachname Fox lautet?“
    Ihr Blick wurde jetzt aufmerksam.
    „Kate?“
    Die Frage hatte sie offensichtlich beunruhigt. Sie war bleich geworden und wirkte etwas erschüttert.
    Es entging ihm nicht, dass sie nicht versuchte, ihre Gefühle zu verbergen. Sie standen ihr deutlich ins Gesicht geschrieben. Keine prometheusianische Agentin würde sich jemals eine solche Offenheit erlauben.
    Außerdem konnte niemand so perfekt schauspielern, schon gar nicht nach drei Gläsern Wein. Momentan wich sie ihm aus und ließ den Blick über den Tisch schweifen. „Gut“, flüsterte sie dann mehr zu sich selbst als zu ihm und nickte schließlich. „Es gibt etwas, das sollte ich Ihnen wohl erzählen.“
    Er wollte keine Reaktion zeigen, obwohl ihre leisen Worte ihn wie ein Schlag in die Magengrube trafen. „Ich höre.“
    „Ich verstehe den Sinn nicht. Es ist eine alte Erinnerung aus der