Infernoclub 2 Mein verwegener Duke

hatte.
    Falls nicht, dann musste sie nicht verstehen, worüber er sprach. „Sehen Sie sich um“, riet er ihr. „In sechshundert Jahren hat meine Familie niemals ihre Pflicht vergessen. Wenn Sie mit einem Grund hierherkamen, um etwas gegen mich auszurichten, nutzen Sie jetzt die Gelegenheit, sich zu bekennen. So eine Gelegenheit wird nie wieder kommen. Ich verspreche Ihnen, Gnade walten zu lassen, wenn Sie reden. Wenn Sie sich andererseits weigern, erwarten Sie nicht, dass ich Sie wegen Ihrer Schönheit verschone. Ich gewähre Ihnen diese Chance, aber wenn Sie glauben, mich betrügen zu können, dann wird das, was Ihnen dann zustoßen wird, Ihre eigene Schuld sein - fürchte ich.“
    Sie starrte ihn fassungslos an.
    Er wartete geduldig. „Nun?“
    »Sie sind wahnsinnig!“, stieß sie hervor, stand abrupt auf und verließ den Tisch. Sie wirkte sehr erschrocken.
    Er schloss die Augen, aber wie es aussah, hatte er seine Antwort bekommen. Alles in ihm verlangte danach, ihr nachzugehen, aber er blieb auf seinem Stuhl sitzen. Angesichts der Tatsache, dass sein letzter Versuch, ihr zu folgen, damit geendet hatte, dass sie zur Klippe gelaufen war, erschien ihm das ratsam. „Kommen Sie zurück, Kate!“
    »Haben Sie gerade gedroht, mich umzubringen?“, fragte sie, drehte sich um und sah ihn aus sicherer Entfernung an.
    »Wenn Sie nichts zu verbergen haben, haben Sie auch nichts zu befürchten.“
    „Rohan, ich habe nicht die leiseste Ahnung, wovon Sie überhaupt reden!“, rief sie.
    Er sah sie eine ganze Weile an. „Ich hoffe nur, dass das stimmt.“ „Bringen Sie mich hier hinaus - ich dachte, ich könnte Ihnen vertrauen!“
    „Kate!“, rief er. Als sie davonlief, erhob er sich. „Kate.“ Er veränderte seinen Tonfall. „Bitte kommen Sie zurück.“
    „Ich will nach Hause!“, schrie sie, drehte sich um und sah ihn an, Tränen in den Augen.
    „Mitten in der Nacht?“
    „Dann morgen früh! Befehlen Sie Ihren Soldaten, mich morgen früh in mein Cottage zurückzubringen.“ Er sah, dass sie zitterte. „Zurück in die Einsamkeit?“
    „Ach, Sie verwenden meine Worte gegen mich! Wer sind Sie? Warum haben Sie überhaupt all diese Soldaten um sich herum?! Wozu benötigt ein Duke Soldaten?“, rief sie. „Was ist hier los?“ „Kate, bitte.“ Er sprach jetzt sanfter. „Ich wollte Ihnen keine Angst einjagen. Ich musste herausfinden, ob Sie die Wahrheit sagen. Setzen Sie sich wieder, ich bitte Sie darum. Haben Sie keine Angst. Ich werde Ihnen nichts tun.“
    „Sie haben gerade mein Leben bedroht.“
    „Ich habe Sie nur einem Test unterzogen“, wiederholte er. „Ich würde nie einer Frau wehtun.“
    „So wie Ihre Vorfahren?“
    „Bitte, kommen Sie“, sagte er.
    „Warum? Warum haben Sie mich auf die Probe gestellt?“, fragte Sie, während Tränen aus ihren Augen quollen und über ihre Wangen liefen. „Warum machen Sie so etwas? Ich dachte, ich könnte Ihnen vertrauen.“
    „Das können Sie auch.“ Ihre Tränen konnte er nicht ertragen. „Kate, ich arbeite für die Regierung in gewissen ... geheimen Angelegenheiten“, sagte er zögernd. Das kam der Wahrheit so nahe, wie er es ihr nur sagen konnte. „Deswegen habe ich die Soldaten, und deswegen kann ich Ihnen auch Gerechtigkeit versprechen. Aber ich musste sicher sein, dass Sie ehrlich zu mir waren, ehe ich ... Ihnen die wichtigste Information geben konnte, die ich dem Gespräch mit Peter Doyle erfahren konnte.“
    „Und die wäre?“, fragte sie.
    „Vorher setzen Sie sich wieder, bitte.“
    „Nein! Ich bleibe, wo ich bin!“ Sie hielt die Hände zu Fäusten geballt und machte keine Anstalten, näher zu kommen. „Erzählen Sie mir, was Sie wissen! Wenn ich bei Ihrem lächerlichen Test nicht verloren habe, dann habe ich das verdient.“
    „Na gut.“ Er sah sie an. „O’Banyon behauptet, Ihr Vater ist noch am Leben.“
    Kate war bereits tieferschüttert, aber diese Nachricht erschreckte sie zutiefst. Unsicher trat sie einen Schritt auf Rohan zu. „Papa ist - am Leben?“
    „Jemand da draußen scheint es zu glauben“, sagte er. „Jemand, der den Rang und die Mittel besitzt, O’Banyon aus Newgate zu befreien und ihn auf Sie anzusetzen. Obwohl Sie diejenige waren, die entführt wurde, glaube ich, dass das eigentliche Ziel Ihr Vater war. Es ist möglich, dass Sie als Geisel festgehalten wurden, um einen Köder zu haben, der Ihren Vater hierher lockt.“
    „Wie kann das sein?“, flüsterte sie und kehrte an den Tisch zurück wie jemand, der