Infernoclub 3 Mein verlockender Earl

doch noch einige Stunden der Ruhe abringen können, dementsprechend spät war sie allerdings erst aufgestanden, und ihre morgendliche Routine hatte darunter gelitten. Zu allem Überfluss sollte sie heute auch noch ihre Eltern besuchen.
    Schließlich saß Mara um halb neun allein im Salon, stocherte in ihrem Frühstück, und ihr Herz fühlte sich an, als habe es blaue Flecke.
    Sie konnte nicht aufhören, an Jordan zu denken. Wie sehr sie es bereute, ihm gestern nachgefahren zu sein.
    Das ist das letzte Mal gewesen, dass ich auf Delilah gehört habe.
    Wie kalt und zornig er gewesen war.
    Natürlich war Mara froh, ihn nicht dabei erwischt zu haben, wie er mit einer Dirne flirtete. Doch ihn mit den Freunden ihres verstorbenen Ehemannes zechen zu sehen war nicht viel besser gewesen.
    Irgendetwas an dieser ganzen Angelegenheit ergab keinen Sinn, und Mara war der Sache mehr als überdrüssig.
    In diesem Moment kam Thomas in den Salon gelaufen und klopfte bei jedem Schritt mit einem seiner Holzklötze gegen die Wand. Die lauten Geräusche verschlimmerten Maras vom Weinen herrührende Kopfschmerzen noch. „Thomas, lass das, du schlägst mir noch Löcher in die Wand.“
    Der Kleine flitzte zu ihr hinüber, zupfte an ihren Röcken und forderte Aufmerksamkeit. „Beruhig dich“, befahl Mara ihm. „Ich versuche zu frühstücken.“
    Doch er ließ sich nicht beirren und begann zu quengeln. „Mama! Ich nach draußen!“
    „Thomas, bitte - Mrs Busby!“, rief sie ungeduldig und ertappte sich dabei, dass sie fast wie ihre eigene Mutter klang.
    „Da bist du ja, kleiner Mann! Entschuldigen Sie, Madam, er ist mir entwischt. Für meine alten Knochen wird er langsam zu flink.“
    Sofort fühlte Mara sich schuldig, als die alte Kinderfrau herbeigehumpelt kam und den wilden kleinen Viscount einfing. Doch Thomas wollte nicht von ihr hochgehoben werden und begann, um sich zu treten. „Nein, nein, nein. Will nicht!“
    Mit einem lauten Klappern legte Mara ihre Gabel ab. „Das reicht, junger Mann! Du wirst weder Mrs Busby noch jemand anderen treten. Hör auf!“ Entschlossen hielt sie seinen kleinen Fuß fest und blickte den Jungen tadelnd an. „Benimm dich.“ Zwar rümpfte Thomas die Nase und schmollte, aber er gehorchte.
    „So ist es viel besser. Ruhig. Du fährst heute Großmama besuchen und darfst sie nicht verärgern.“
    „Äh, Mylady, was das betrifft - ich weiß, dass wir heute alle ein wenig spät dran sind“, sagte Mrs Busby taktvoll und blickte auf die Kaminuhr. „Wissen Sie bereits, wann Sie das Haus verlassen möchten, um zu Ihren Eltern zu fahren?“
    Für einen Augenblick herrschte Stille. „Ich werde heute nicht fahren. Ich möchte Sie und Jack bitten, Thomas zu seinen Großeltern zu bringen, aber ich kann ... ihre Gesellschaft heute nicht ertragen.“
    „Das ist natürlich überhaupt kein Problem. Fühlen Sie sich unpässlich, Mylady?“, fragte die alte Frau besorgt.
    „Nein. Es ist nur ... wenn meine Mutter heute ein falsches Wort äußern würde, wüsste ich nicht, wozu ich fähig wäre. Sicherlich würde sie wissen wollen, warum ich Lord Falconridge nicht wieder mitbringe.“ Als Mara seinen Namen laut aussprach, stiegen ihr plötzlich Tränen in die Augen.
    „Aber nicht doch, liebe Herrin.“ Die Kinderfrau setzte Thomas auf den Boden, und er lief sofort zum Spielen davon. Dann nahm sie neben Mara Platz. „Möchten Sie Ihrer alten Busby nicht erzählen, was geschehen ist?“
    Leise schniefte Mara. „Lord Falconridge und ich haben uns gestern Abend gestritten.“
    „Ach herrje“, sagte die alte Frau mitfühlend. „Alle Liebenden streiten sich einmal, Mylady. Wenn er Sie verletzt hat, wird er sich bei Ihnen entschuldigen, da bin ich mir sicher. Jeder kann erkennen, wie sehr der Earl Sie verehrt. Gewiss wird er Ihnen niemals wissentlich Schaden zufügen.“
    Unsicher blickte Mara sie an und hoffte, dass Mrs Busby recht behielt. Die Kinderfrau tätschelte ihr die Hand. „Beruhigen Sie sich, Mylady. Jack und ich werden Master Thomas zu Ihren Eltern bringen, und Sie und Ihr Gentleman können sich versöhnen.“
    Ob dieser liebevollen Freundlichkeit der alten Frau stiegen Mara erneut Tränen in die Augen. „Ich danke Ihnen, Mrs Busby. “ Thomas kam zurück in den Salon getapst. Als er Mara weinen sah, kletterte er auf ihren Schoß und berührte ihr Gesicht. „Mama traurig?“
    „Es geht mir gut, mein Liebling.“ Für einen Augenblick umarmte sie den Kleinen und küsste ihn sanft auf den Kopf. „Jetzt