Inkarnation ungesetzlich

so­gh­mo­li­schen Be­sat­zun­gen grei­fen nicht an.«
    »Man könn­te wahn­sin­nig wer­den«, hör­te ich Al­li­son sa­gen. »Kenji, stren­gen Sie Ih­ren Ver­stand an. Wo liegt hier die Lö­sung? Wo­zu sind Sie ei­gent­lich Elek­tro­ni­ker und Pro­gramm­lo­gist?«
    Der ja­pa­ni­sche Wis­sen­schaft­ler schwieg. Sein Ge­sichts­aus­druck ver­riet mir al­les. Auch er wuß­te kei­nen Rat mehr.
    Han­ni­bal mel­de­te sich auf Psi-Ebe­ne. Er war mit der »1418« nä­her her­an­ge­kom­men. Der Kreu­zer stand nur knapp tau­send Ki­lo­me­ter hin­ter uns.
    Ma­jor Alf R. Zen­gert, der neue Kom­man­dant und Ers­te Kos­mo­naut des Schif­fes, mach­te sei­ne Sa­che gut. Er und die fünf­und­drei­ßig­köp­fi­ge Be­sat­zung hat­ten sich auf Grund der vor­an­ge­gan­ge­nen Aus­bil­dungs­flü­ge schnell mit dem klei­nen Schiff ver­traut ma­chen kön­nen. Al­ler­dings war die »1418« auch we­sent­lich leich­ter zu be­herr­schen als un­ser KAS­HAT-Rie­se.
    »Großer – hörst du mich? Wir ste­hen an­schei­nend et­was güns­ti­ger zum Hy­per­dim­strahl der So­gh­mo­ler. NEW­TONS Aus­sa­ge stimmt. Un­se­re Be­su­cher ru­fen stän­dig die mar­sia­ni­schen Ver­tei­di­gungs­ba­sen an. Sie wis­sen al­so ge­nau, daß sie nicht oh­ne wei­te­res ins Son­nen­sys­tem ein­flie­gen kön­nen. Wir ha­ben die Ko­de­zei­chen über­prüft. Sie stim­men mit je­nen Tex­ten über­ein, die auch von den Kom­man­dan­ten der drei Er­kun­dungs­schif­fe be­nutzt wur­den. Das weiß man an Bord des Ver­bands­flagg­schiffs, oder Cesst-Muhrn wür­de nicht stän­dig auf dem Er­ken­nungs­pro­gramm her­um­rei­ten. Habt ihr Stea­mers auf den Bild­schir­men?«
    »Ja, aber ich mes­se der Sen­dung kei­ne große Be­deu­tung bei.«
    »Das wür­de ich nicht sa­gen. Stea­mers setzt den So­gh­mo­lern er­heb­lich zu. Sie ken­nen be­reits das ge­sam­te Pro­gramm, das wir An­fang No­vem­ber an die Ba­sis NOOV durch­ge­ge­ben ha­ben. Re­ling will wis­sen, wann du dich end­lich per­sön­lich mit dem so­gh­mo­li­schen Ver­bands­chef in Ver­bin­dung setzt. Der schwankt schon see­lisch – be­haup­tet Re­ling. Un­ter Um­stän­den dreht Cesst-Muhrn bei dei­nem An­blick ab und fliegt nach Hau­se.«
    »Das hal­te ich für ei­ne Uto­pie! Stea­mers spricht von Flot­ten, Machtent­fal­tung und sons­ti­gen Din­gen – und wir bie­ten dem Geg­ner zwei Raum­schif­fe an. Hältst du den So­gh­mo­ler für geis­tig un­ter­ent­wi­ckelt? Was wir brau­chen, ist ei­ne Un­ter­maue­rung un­se­rer An­ga­ben. Es ge­nügt mir völ­lig, wenn die Mars­ro­bo­ter acht­zig bis hun­dert Kampf­schif­fe star­ten las­sen. Die­se De­mons­tra­ti­on über­zeugt, sonst aber nichts. En­de.«
    Ich block­te mich ab. NEW­TONS Sym­bol war auf dem Mi­kro­bild­schirm mei­nes Ko­da­tors er­lo­schen. Er hat­te die Ver­bin­dung un­ter­bro­chen.
    Ich ver­such­te noch­mals, den Ve­nus­kom­man­deur di­rekt zu er­rei­chen. Er mel­de­te sich nicht.
    Dr. Kenji Nis­hi­mu­ra stand vor den un­ters­ten Stu­fen der Mit­tel­punkts­em­po­re und schau­te zu mir her­auf.
    »Den­ken Sie auch noch an Ih­re be­währ­te Ro­bo­terpsy­cho­lo­gie?« rief er mich an. »Könn­te es Par­al­le­len zu Ih­rem Vor­ge­hen auf der Ve­nus ge­ben? Das ist un­se­re letz­te Chan­ce! Die So­gh­mo­ler schwan­ken of­fen­sicht­lich, denn Stea­mers’ Sen­dung ist über aus be­ein­dru­ckend. Uns fehlt je­doch das Be­weis­stück; ei­ne De mons­tra­ti­on der Macht. Was kön­nen Sie tun?«
    Ich über­leg­te nicht mehr lan­ge. Nis­hi­mu­ra hat­te ge­nau das aus­ge­drückt, was mir schon seit ei­ner Stun­de durch den Kopf ging. Das Ver­hal­ten des so­gh­mo­li­schen Kom­man­deurs be­wies wie­der ein­mal in er­schre­cken­dem Um­fang, wel­che Be­deu­tung der Be­griff »Macht« hat.
    Wenn man sie nicht be­sitzt, nüt­zen al­le schö­nen Re­den und Er­in­ne­run­gen an mo­ra­li­sche Ver­pflich­tun­gen über­haupt nichts. Sie wer­den höf­lich zur Kennt­nis ge­nom­men und an­schlie­ßend um­gan­gen. Ich ver­lor die Ge­duld.
    »Kon­nat an al­le, Al­pha-Zu­stand wird akut. Oberst Pe­tron­ko – Fahrt auf­neh­men. Zie­le ein­pei­len, auf­schlie­ßen bis auf zehn