Inkarnationen 01 - Reiter auf dem schwarzen Pferd - V3

Flammenstoß. »Diese
verdammten Seelen kümmern sich um die Zentralheizungsanlage der Hölle, sie leisten nützliche
Arbeit, während sie ihre Sündenlast abtragen.«
Zane musterte die Leute. Einige von ihnen hatten Schaufeln, mit denen sie Kohle ins Feuer
schippten. Die Hitze an ihrem Arbeitsplatz war entsetzlich, doch sie trugen Asbestschürzen, um
den Körper vor dem allerschlimmsten zu schützen. Zane wußte zwar, daß es sich um Seelen von sehr
geringer Körperlichkeit handelte, aber weil er selber im Augenblick eine Seelengestalt hatte,
erschienen sie ihm als völlig feststofflich.
»Was soll denn das?« fragte er. »Mir leuchtet zwar ein, daß man die Hölle heizen muß, aber man
könnte doch auch automatische Fließbänder für die Kohle aufstellen...«
»Das sind die Seelen von Leuten, die im Leben ihre Stellung mißbraucht haben«, erklärte Satan.
»Sie hatten verantwortliche Positionen in der Industrie inne, wo sie die Heizanlagen von
Fabriken, Apartmenthäusern und so weiter überwachten. Anstatt jedoch nach Effizienz zu streben
und es ihren Klienten so bequem wie möglich zu machen, haben sie sie ausgebeutet, haben sich
geweigert, Modernisierungsmaßnahmen ausführen zu lassen, obwohl sie genau wußten, daß die anderen
Menschen darunter leiden mußten. Nun büßen sie für diese Sünde, indem sie unter denselben
primitiven Bedingungen arbeiten müssen, die sie einst anderen aufgezwungen haben.«
Zane musterte die Arbeiter eindringlicher. Bevor er das Amt des Todes übernommen hatte, war seine
Wohnung auf der Erde im Winter immer wieder kalt geblieben, weil der Hausbesitzer seine
Profitspanne dadurch erhöhte, daß er am Heizöl geizte.
Zane konnte Satans Logik schon verstehen. »Wie tragen sie ihre Sünden denn ab?« wollte er wissen.
»Müssen sie eine bestimmte Anzahl Tonnen Kohle schippen, oder wie? Wie lange dauert das, und was
passiert mit ihnen, wenn sie ihre Schuld beglichen haben?«
»Ausgezeichnete Frage!« sagte Satan und legte eine mehr als nur menschliche Lebhaftigkeit an den
Tag. »Die Dauer des Bußedienstes ist von Individuum zu Individuum verschieden. Grob gerechnet muß
jede Seele so lange schuften, bis sie dasselbe Leid erlitten hat, das sie im Leben anderen
zugefügt hat. Es geht nicht nur um die Arbeit, es zählt vielmehr auch die Einstellung. Die Seele
muß ihre bösen Taten ehrlich bereuen. Schließlich wird jede Seele durch das Leiden gereinigt und
kann in den Himmel entlassen werden.«
»Dann sind die Seelen gar nicht auf alle Ewigkeit in die Hölle verdammt?« fragte Zane
überrascht.
Wieder gab Satan sein gewinnendes Lachen von sich.
»Natürlich nicht! Die Hölle ist lediglich die letzte Besserungsanstalt, wo man die Fälle
behandelt, die für das Fegefeuer zu schwierig sind. Ein wirklich böser oder indifferenter Mensch
kann nicht durch Sanftheit geheilt werden. Hier in der Hölle verfügen wir über die Mechanismen,
um selbst die verbogenste aller Seelen noch geradezuziehen. Ich kann Ihnen versichern, daß eine
Seele, wenn sie erst einmal für den Himmel bereit ist, äußerst sanftmütig geworden ist. Ich bin
ein Perfektionist, ich lasse keine Seele vor ihrer Zeit frei.« Worauf Satans Gesicht einen
infernalisch edlen Ausdruck annahm.
Zane erinnerte sich daran, daß Satan angeblich ein gefallener Engel war, vielleicht hatte er
immer noch etwas von einem Engel an sich.
»Aber was ist denn dann mit Irrtümern Ihrer Bürokratie?« fragte Zane. »Schließlich kann sich
jeder mal irren, auch wenn er es ehrlich meint.«
»Nein. Nicht solange ich hier das Sagen habe. Ich kann die absolute Garantie dafür übernehmen,
daß bisher noch nie eine einzige fehlerhafte Seele aus der Hölle in den Himmel entlassen
wurde.«
Molly hatte sich auf eigene Faust ein wenig umgesehen. Nun kehrte sie zu Zane zurück. »Von den
Leuten hier kenne ich niemanden. Schauen wir uns doch einmal die Irlandsektion an.«
Doch schon führte Satan die beiden in einen anderen Trakt.
Er öffnete eine Tür mitten in der Luft, und sie kamen in eine neblige, düstere Region, die von
Menschen in Lumpen überfüllt war. Männer, Frauen und Kinder aller Rassen schlurften über eine
unfruchtbare Ebene. Alle waren sie hager, und manche wirkten regelrecht ausgemergelt. Und jeder
von ihnen starrte unentwegt zu Boden.
»Das sind die Verschwender«, erklärte Satan. »Die haben gute Nahrungsmittel unbenutzt
fortgeworfen, obwohl sie genau wußten, daß andere auf der Welt verhungerten.