Inspektor Bony 24 - Bony und die Maus

draußen gewesen, um mit Iriti zu reden. Ein Mann aus dieser Stadt hatte ihnen geraten, zu verschwinden. Iriti wird aber mit seinem Stamm morgen zurückkommen, und ich habe ihn veranlaßt, uns, das heißt Ihnen und mir sowie Sam Loader und noch ein paar Anwohnern, mittags zu einem Palaver zur Verfügung zu stehen.«
    »So, haben Sie das!« Zorn zuckte im Gesicht des Wachtmeisters auf. Er beherrschte sich aber. »Wissen Sie Nat, ich habe mal genauer über Sie nachgedacht. Sie machen doch nicht etwa aus dieser Sache ein ganz privates Spielchen, wie?«
    »Soweit es der Zufall fügte, habe ich das allerdings getan. Sie könnten sich hier am Telefon sofort mit Inspektor Mann verbinden lassen und ihn bitten, zu bestätigen, daß ich Kriminalinspektor Napoleon Bonaparte aus Queensland bin. in einem Sonderauftrag hier tätig. Andererseits gebe ich Ihnen den Rat, damit zu warten, weil es noch viel Arbeit zu erledigen gibt. die wir gemeinsam erledigen könnten. – Soll ich weitersprechen?«
    »Ja.«
    »Ich weiß, wer diese Morde verübt hat und kenne das Motiv, Harmon, jedoch reichen meine Beweise nicht aus, um eine Verhaftung zu rechtfertigen, und sie sind noch nicht schlüssig genug, als daß man sie dem Staatsanwalt unterbreiten könnte. Ergänzende Indizien können wir von Iriti und seinem Medizinmann bekommen, doch gewiß sehen auch Sie die Unmöglichkeit ein, diese Männer dem Gericht als Zeugen zu präsentieren. Wenn der Stamm morgen wieder da ist, werden wir die Aussagen seiner führenden Männer durch den Mund eines jungen Eingeborenen zur Kenntnis nehmen, der besser Englisch spricht als Ihr früherer Fährtensucher. Aus diesem Grunde muß Melody Sam bitten, der Konferenz zugegen sein und auch Postmeister Thurley, der ja Friedensrichter ist. Ich kann wohl damit rechnen, daß Sie sich dafür bereithalten?«
    Die Hand, die schon über dem Telefonapparat geschwebt hatte, wurde zurückgezogen.
    »Wir haben also den Falschen verhaftet?« fragte Harmon.
    »Sie haben den Falschen verhaftet, richtiger gesagt. Und ich ließ das zu aus einem Grunde, den Sie noch ernennen werden.«
    »Und der richtige Mann – wer ist das?«
    »Er wird bei der Konferenz mit Iriti entlarvt werden.«
    Harmon, der Bony unentwegt angestarrt hatte, stand mit einem Ruck auf und wanderte im Zimmer umher.
    »Ich habe von Ihnen schon gehört«, sagte er. »Eigentlich hätte ich’s schon vor einer Weile erraten müssen. Was sollen wir also jetzt machen? Bis morgen warten können wir nicht, ich meine, bis wir gehört haben, was die Eingeborenen erklären. Weil es möglich ist, daß inzwischen ein Beamter den jungen Carr aufgreift und dabei ein Unglück passiert. Sie wissen ja, wie es zugeht, wenn einer vor der Polizei türmt.«
    Die Härte wich jetzt aus Bonys blauen Augen, und ein kleines Lächeln der Anerkennung spielte um seinen ausdrucksvollen Mund. »Was Sie eben sagten, freut mich um Ihrer Schwester willen, aber um Tony Carr brauchen Sie sich nicht zu beunruhigen«, sagte er. »Der ist gut aufgehoben, dafür habe ich gesorgt. Bis morgen bleibt er, wo er ist. Konzentrieren Sie sich nur auf die Frage, wer noch als wesentlicher Zeuge in Betracht kommen könnte, wenn wir dem Mörder die Schlinge um den Hals legen. Wer versteht die Sprache des hiesigen Eingeborenenstammes am besten?«
    »Fred Joyce«, erwiderte Harmon, ohne nachzudenken.
    »Wer sonst noch?« drängte Bony.
    »Na, der junge Carr kann ihren Reden ganz gut folgen, aber er ist ja nicht hier, und Sam Loader kann sich verständigen. Ich selbst verstehe die Sprache auch ein bißchen, schon um mit Abie zurechtzukommen.«
    »Es wird schwierig werden, Harmon. Ich könnte natürlich vor Gericht gehen und beeiden, daß der Mörder der und der ist. Jeder Polizeibeamte im Lande würde mir das abnehmen. Ob es aber die Geschworenen tun würden? Würde eine Jury die beeidigten Aussagen von fünf oder sechs weißen Einwohnern von Daybreak, wenn sie sich auf Behauptungen von Iriti und seinen Stammesbrüdern beziehen, als Beweis anerkennen? Das bezweifle ich.«
    »Und das ist alles, was wir haben?«
    »Jawohl. Nur die Aussagen eines Kriminalinspektors, gestützt auf eine Horde von Wilden – so sieht es das Gericht. Direkte Beweise haben wir nicht, keine Fingerabdrücke, und das Motiv würde ohne Beweise auch keinen Glauben finden. Aber es besteht die Möglichkeit, Harmon, daß der Mörder sich selbst überführt, und auf diese Chance hin werden wir handeln.«
    Bony erhob sich vom Stuhl, um die in großem