Inspektor Jury spielt Domino

stieg wieder aufs Pferd. Es schadete nichts, daß sein Kopf wie betäubt war – seinen Händen und Füßen erging es nicht anders. Er wußte schon nicht mehr, welches nebulöse Pflichtgefühl seinem Gastgeber gegenüber seinem kränklichen Knie zur Heilung verholfen und ihn um sechs Uhr früh aus dem warmen Bett in die kalte Morgenluft gezerrt hatte. Prost und Waidmanns Heil hatte der Colonel zigmal wiederholt.
    Melrose stieg wieder auf sein Pferd. Das Ganze konnte ihm gestohlen bleiben. Er war weder an Hunden noch an Füchsen interessiert. Allein die Menschen interessierten ihn. Sie ritten über die Moore, rot berockt, mit Schwalbenschwänzen, ganz in Tweed, als gäbe es keine Schürfwunden oder zerfetzte Jagdröcke (von beidem gab es genügend), von dem Mord ganz zu schweigen.
    Er musterte die Reiter, die in sein Blickfeld kamen – rote Jagdanzüge, Meltons, Derbies; die Frauen trugen Samtkappen, Halsbinden, handgearbeitete Stiefel, Jeans und Pullover. Eine bunt zusammengewürfelte Gesellschaft, die sich in diesem gottverlassenen Moor hier draußen, in Nässe, Nebel und Schnee köstlich zu amüsieren schien. Eine verwegene Schar unberittener Teilnehmer krönten den in der Ferne liegenden Hügel; sie sahen aus wie die Zuschauer bei einem Kricketspiel. Der Huntsman war nirgendwo zu sehen. Melrose hatte ihn zuletzt entdeckt, als sie zu dem Bau geritten waren, den Tom Evelyn vor einer halben Stunde aufgespürt hatte.
    Er spähte durch den Nebel und glaubte, den Colonel zu erkennen. Da von Evelyn keine Spur war, dachte Melrose, ein Teil der Jagdgesellschaft würde einem anderen Fuchs nachjagen, denn Colonel Crael hatte seinen Hut abgenommen und damit das Signal gegeben.
    Im Gegensatz zu Melrose schien seinem Schimmel das Ganze zu gefallen, und als die Hundemeute zu bellen anfing, fiel er wieder in Galopp. Zum Glück war es ein freies Feld mit wenigen Mauern und ohne Stacheldraht. Melrose hielt sich tapfer, als sein Pferd einen doppelten Graben übersprang. Die Schlußhunde waren im Nebel verschwunden, und sie mußten jetzt nach Gehör reiten, da man nichts sehen konnte.
    Der Schimmel nahm einen weiteren Graben, und Melrose sah sich jeden Moment schon wieder am Boden liegen. Außer dem Geräusch der Hufe, die über den gefrorenen Boden dahinstoben, hörte er nur noch das Bellen der Meute. Durch ein Loch im Nebel sah er eine Gruppe von Pferden und Reitern, die an einer langen Steinmauer standen. Er nahm an, der Colonel habe einen Fang gemacht, und freute sich darüber – vielleicht konnten sie jetzt umkehren, etwas essen und sich wieder wie zivilisierte Menschen benehmen. Er brachte sein Pferd zum Traben, ritt heran und stieg mit zehn oder zwölf anderen bei der Mauer ab.
    Die Mauer, die vor ihnen lag, schien aus dem Nebel herauszuwachsen. Soweit Melrose das beurteilen konnte, war es eine ziemlich sinnlose Umzäunung. Die Hunde bellten auf derart ungewohnte Art und Weise, daß sogar Melroses ungeschultes Ohr heraushören konnte, daß dies keinen Fang bedeutete. Colonel Crael schien sie zurückhalten zu wollen, und der zweite Pikör stand kreidebleich da, offenbar nicht der Kälte wegen. Du großer Gott! dachte Melrose, als er sie schließlich entdeckte. Olive Manning lag ausgestreckt mit dem Gesicht nach unten über der Mauer, wie eine große Stoffpuppe. Auf der einen Seite hingen ihre Füße herunter, auf der anderen die Arme. Alles war voller Blut; es rann die Steine herunter und verfärbte den Schnee; die Reithosen, der schwarze Melton und die Stiefel waren blutverschmiert. Es sah aus, als hätte sie noch, bevor sie starb, versucht, sich aufzusetzen, um von den mörderischen Steinen wegzukommen. Den Sprung über diese Einzäunung hätte jeder Reiter und jedes Pferd verweigert, um statt dessen nach einer Schranke oder einem anderen Zugang zu suchen. Aber es war nicht die Höhe, die einen Sprung unmöglich machte, sondern die Tatsache, daß die Mauer mit diagonal angebrachten messerscharfen Kalksteinen bestückt war. Es war, als würde man auf Spikes fallen. «Holen Sie Jury», sagte Melrose zu den Umstehenden.

2
    «Ich war es, der sie gefunden hat, Inspektor Jury; oder vielmehr Jimmy und ich.» Colonel Crael stand an die Mauer gelehnt, als würden seine Beine sich weigern, ihn zu tragen.
    In der Zeit zwischen dem Davongaloppieren des zweiten Pikörs, der im «Fuchs» anrufen wollte, und Jurys Eintreffen hatte Melrose Plant erfolgreich den Platz abgesichert. Tom Evelyn hatte die Hunde zusammengetrieben.
    Außer Jury,