Interdit

ce qui vient avec appartiennent à Duncan, pas à moi.
    Les décisions prises ici seront aussi les siennes.
    Ambre retint son souffle.
    — Vous l’avez donné à Duncan ? demanda-t-elle,
    stupéfaite.
    — Oui, dit-il en s’avançant aux côtés de Duncan.
    — Et à ses héritiers, sans bail ni entraves ?
    — Oui.
    — Vous êtes un homme aussi généreux qu’habile,
    Dominic le Sabre, dit-elle. Pas étonnant que le serment
    oublié que Duncan vous avait prêté lui ait causé un tel
    malaise.
    — Si vous saviez que le fait de revenir sur son serment
    lui causerait tant de désarroi, dit froidement Dominic, pour-
    quoi ne pas l’avoir aidé à se souvenir ?
    Ses yeux d’or passèrent d’un homme à l’autre. Ils se res-
    semblaient beaucoup à cet instant. Grands. Puissants.
    Féroces.
    Fiers.
    Ambre inspira doucement, le souffle irrégulier. Elle se
    força à rencontrer le regard sauvage et désapprobateur du
    Loup des Druides de la Vallée. Ce faisant, elle se souvint à
    quel point ces yeux changeaient lorsque Dominic regardait
    Meg.
    Cela lui redonna espoir. Peu, certes, mais une étincelle
    semble toujours plus brillante lorsque le noir est partout.
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    INTERDIT
    — Si vous saviez qu’un temps allait venir où votre
    femme allait vous regarder avec haine, dit-elle, que feriez-
    vous pour retarder ce jour ?
    Les yeux de Dominic s’écarquillèrent légèrement, avant
    de se plisser en deux tranches opaques d’argent.
    — Meg a dit la même chose en venant, marmonna
    Dominic. Mais j’ai du mal à y croire.
    — Qu’a-t-elle dit ?
    — Qu’une femme peut aimer un homme sans pour
    autant aimer son honneur.
    La peau d’Ambre pâlit encore, jusqu’à ce que son sang
    quitte même ses lèvres.
    — Alors, vous pensez comme Duncan qu’il aurait été
    préférable qu’il soit pendu.
    — Il aurait été préférable de ne pas précipiter le mariage,
    dit Dominic d’un ton brusque.
    — Oui, dit-elle d’une voix monocorde. Mais Erik avait
    également devancé cette possibilité.
    — Quoi ? demandèrent Dominic et Duncan d’une seule
    voix.
    — J’ai eu beaucoup de temps pour réfléchir depuis que
    vous m’avez laissée seule à ma chaumière, dit-elle. Les
    hommes traitent Erik de sorcier, mais je pense qu’il est seu-
    lement habile à la manière du Loup des Druides de la Vallée.
    — C’est-à-dire ? demanda doucement Dominic.
    — C’est-à-dire qu’il comprend ce qui émeut les gens et
    ce qui les laisse indifférents.
    Dominic se figea.
    — Mon frère a dit la même chose.
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    ELIZABETH LOWELL
    — Simon ?
    Dominic hocha la tête, et demanda :
    — Quelle connaissance Erik a-t-il utilisée contre
    Duncan ?
    — Il savait que Duncan ne m’aimait pas.
    Duncan ne le nia pas.
    Ambre ne s’était pas attendue à ce qu’il le fasse, mais son
    silence la piqua, comme du sel dans une plaie ouverte. De
    nouveau, elle inspira doucement en tremblant et fut contente
    que Meg ne soit pas là pour sentir son désarroi de ses yeux
    de Druide de la Vallée qui voyaient trop profondément, trop
    clairement.
    Lorsqu’elle reprit la parole, elle s’adressait plus à Duncan
    qu’au Loup des Druides de la Vallée.
    — Erik savait que vous ne m’épouseriez pas si vous
    retrouviez la mémoire, dit-elle avec un calme qui la faisait
    souffrir. Et il savait combien vous me désiriez. Il savait que
    je vous voulais… l’aurore après une vie dans la nuit…
    Sa voix s’évanouit pour ne devenir que silence.
    — Alors, il nous a laissés complètement seuls, avec
    pour seule compagnie son écuyer le plus idiot, continua
    Duncan avec rage. Et pendant tout ce temps-là, vous m’avez
    fait croire que vous n’étiez pas vierge.
    — Non, dit-elle avec acharnement. C’était de votre
    propre fait, Duncan. Erik et moi vous avons assuré le
    contraire, mais vous n’avez pas écouté. Vous ne vouliez pas
    accepter la vérité, parce que si vous pensiez que j’étais
    vierge, vous ne vous seriez pas permis de me prendre.
    — C’est vrai, fit-il avec froideur.
    — « C’est vrai », l’imita-t-elle. Ou peut-être pas , Duncan
    aux épaules larges et à la tête dure ! Peut-être n’auriez-vous
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    INTERDIT
    pas pu vous retenir non plus, même si vous le saviez. Et
    alors, vous vous seriez haï d’avoir brisé votre serment !
    Les souvenirs dansaient comme le tonnerre entre elle et
    lui, l’instant sauvage où il l’avait prise sous le sorbier sacré,
    d’un mouvement unique,