Invasion 01 - Der Aufmarsch

über die ganze Dachfläche verteilt, einige davon leicht geduckt, als wollten sie sich vor etwas verstecken. Einer parkte dicht am Rand. Die Dächer streckten sich wie ein riesiges Schachbrett von den Tafelbergen landeinwärts bis zur grünen See weit draußen. Ganz weit draußen im Westen entdeckte Mike ein paar Lücken, und dann waren da natürlich auch die freien Stellen, die die umgestürzten Qualtren und Qualtrev hinterlassen hatten. Etwa die Länge eines Fußballplatzes entfernt war auf gleicher Höhe das Dach eines weiteren Megascrapers zu sehen.
    »Wie weit ist dieser Megascraper entfernt, Sergeant Wiznowski?«
    Wiz stellte das Fadenkreuz seines Entfernungsmessers auf die Wand des Bauwerks ein und bestätigte dann seine grobe Schätzung. »Zweiundsiebzig Meter und ein Haar, Sir«, antwortete er, nachdem er sein Head-Up-Display studiert hatte.
    »Und kennen Sie auch die maximale Sprungreichweite eines Warrior-Kampfanzugs?«
    »Nein, Sir, tut mir Leid, Sir.«
    »Na schön, zufälligerweise haben wir in den Spezifikationen eine maximale Sprungweite von einhundert Metern für Krieger, einhundertzwanzig für Scouts und einhundertfünfzig für Kommandoanzüge verlangt.« Mike duckte sich und flüsterte einen Befehl. Sein Anzug rollte rückwärts über den eine Meile tiefen Abgrund und sprang dann hinaus. Er schoss ins Leere, als hätte die Schwerkraft für ihn keine Gültigkeit, schlug einen Rückwärtssalto und landete elegant auf dem nächsten Dach. Dann sprang er zurück und landete mit kräftigem Aufprall in ihrer Mitte.
    »Sergeant Wiznowski, ich möchte, dass Sie zum nächsten Dach springen …«
    »Äh, Mike, Sir …«
    »Sie können das, Wiz. Wenn ich es kann, können Sie es auch. Setzen Sie ein paar Hopser zurück, springen ab und sagen beim Absprung ihrem Anzug, dass er springen soll. Tun Sie's.« Seine Gesichtsscheibe stand dicht vor der des Sergeants, zwei undurchsichtige Flächen, sodass er den Gesichtsausdruck des anderen nicht sehen konnte. Er fragte sich, was dem Scout in diesem Augenblick durch den Kopf ging. Wiznowski war immer geradezu das Musterbild eines Airborne-Unteroffiziersdienstgrads gewesen, mutig bis zur Bereitschaft zum Selbstmord. Doch jetzt sah er sich offenbar einer Herausforderung gegenüber, auf die er nicht ganz vorbereitet war. »Wollen Sie, dass ich noch einmal springe?«
    »Nein, Sir, ich tu's schon.« Der große Anzug entfernte sich rückwärts von der Gruppe und rannte zum Rand des Daches. Im Netz herrschte völlige Stille, als er den Rand erreichte und ›springen‹ flüsterte. Wieder schoss der Anzug der Schwerkraft und dem gesunden Menschenverstand zum Trotz in die Höhe. Diesmal trug ihn die zusätzliche Geschwindigkeit, die viel größer als die eines Mannes ohne Panzer war, weit ins Innere der Dachfläche, fast hundert Meter vom Rand entfernt.
    »Das war ein klein wenig übertrieben, Wiz. Ich habe gesagt, dass wir sie auf hundertzwanzig Meter ausgelegt haben; am Ende ist ein bisschen mehr herausgekommen.« Mike machte ein paar Sprünge zurück, um besser Anlauf nehmen zu können. Dann sagte er: »Michelle, Kommandolauf und maximaler Sprung, ausführen.«
    Die Beine das Anzugs verschwammen ineinander. In den hundert Metern von seinem Standort bis an den Dachrand beschleunigte er in einer Folge den Boden verschlingender Sprünge auf über hundert Stundenkilometer. Sobald die Stiefel des Anzugs das Dach berührten, schaltete sich ein Greiferfeld ein, um ein Ausrutschen zu verhindern; auf die Weise nutzte jeder einzelne Schritt die maximale Energie aus. Als er den Rand des Daches erreicht hatte, schleuderte ihn das AID des Anzugs automatisch in die Luft. Das Zusammenwirken seines nach vorne gerichteten Schwungs, die Kontra-Gravitationsfunktion seines Trägheitskompensators und der Schub der trägheitslosen Anzugaggregate trug ihn über zweihundert Meter in das nächste Dach hinein. Ein paar Hopser brachten ihn an den Dachrand, und dann sprang er mühelos wieder zum Platoon zurück.
    »Dies ist natürlich der Prototyp eines Kommandoanzugs, kein reguläres Stück. Wirklich eine feine Sache. Aber wie Sie alle wissen sollten, schafft ein Anzug eine solche Distanz, ohne ins Schwitzen zu kommen. Im Augenblick sind das einfach Sprungübungen; hätte man Ihnen eine ordentliche Ausbildung verpasst, müssten wir dieses Gespräch jetzt nicht führen.
    Wir rücken in gespreizter Wachformation vor, zwanzig Meter Personenabstand, dreißig Meter Gruppenabstand, Scouts nach links