Invasion 01 - Der Aufmarsch

dass es irgendwelche Hinweise gegeben hätte, welche Gefahr drohte. Eine wachsende Zahl von Wissenschaftlern und Technikern waren verschwunden, wichtige Projekte plötzlich abgebrochen worden, als wichtige Projektteilnehmer in einem schwarzen Informationsloch regelrecht verschwunden zu sein schienen. Jeder wusste jetzt, dass es ein Geheimnis gab, ein Geheimnis mit weltbewegenden Implikationen, aber das Geheimnis selbst war erhalten geblieben – erhalten bis zu diesem schicksalsschwangeren Abend.
    »Meine Damen und Herren Kongressmitglieder, Angehörige des Richterkollegiums, amerikanische Mitbürger«, begann er mit einem Ausdruck, wie ihn das Land noch nie so ernst zu sehen bekommen hatte, »dies ist ein Abend, der für immer in der Geschichte weiterleben wird, ein Abend, an den sich die Welt, falls wir eine Million Jahre existieren sollten, immer erinnern wird.« Wieder schweifte sein Blick durch den Saal, und das Unbehagen der versammelten Politiker schien fast körperlich greifbar zu werden. Das war das erste Mal, dass der Präsident erlebte, wie sich diese gewöhnlich unaufmerksame Gruppe ganz auf die Worte eines anderen konzentrierte, dies war eine Rede, deren Text sie nicht kannten und die sie deshalb nicht schon während er sie hielt kommentieren konnten.
    »In den Medien hat es zahlreiche Gerüchte über die Ereignisse der letzten Tage und Wochen, über geheime Treffs, Militärbewegungen und plötzliche Veränderungen in unserem Staatsbudget gegeben. Ich stehe heute Abend vor Ihnen, um all diesen Gerüchten ein Ende zu machen und Ihnen die ganze Wahrheit vorzutragen, mit all dem Schrecklichen und all dem Wunderbaren, das sie birgt.
    Mitbürger dieser Erde«, fuhr er fort und gebrauchte damit eine Formulierung, die viele seiner Zuhörer auf das einstimmen sollte, was gleich kommen würde, eine Formulierung, wie sie in dieser Umgebung noch nie gefallen war, »vor fünf Monaten haben Abgesandte einer extraterrestrischen Regierung mit mir und anderen Führungspersönlichkeiten dieser Welt Verbindung aufgenommen.« Er hob beide Hände, um dem Stimmengewirr Einhalt zu gebieten, das sich im Saal erhoben hatte. »Sie haben uns Grüße überbracht, Grüße, eine Bitte und eine bittere Warnung …«
    Nicht schlecht , dachte Mike, der die Übertragung der Rede auf dem Fernsehschirm in der Cafeteria miterlebte. Er hätte das auch in seinem Zimmer tun können, aber irgendwie war es ihm nach all der Zeit, die die Teams gemeinsam verbracht hatten, nur natürlich vorgekommen, dass sie sich die Rede gemeinsam anhörten. Die GalTech-Teams waren in ihren Gruppen versammelt und nippten gelegentlich an ihren Getränken. Während sie diese in der Geschichte des Fernsehens am weitesten verbreitete Rede hörten, konnten sie die schreckliche Nachricht verarbeiten und sich sogar zum Vortrag des Präsidenten äußern. Sie warteten, während der Präsident sich langsam durch die Schilderung der Bedrohung der ganzen Menschheit und der herrschenden Lage durcharbeitete. Mike lächelte angesichts der Ironie, die dem Ganzen anhaftete. In der ersten Woche, nachdem das Verschwinden von Wissenschaftlern und Technikern angefangen hatte, hatte sich ein bekannter Internet-Journalist die Liste der fehlenden Personen angesehen und erkannt, dass mehr als dreißig Prozent davon Science Fiction Schriftsteller waren, noch dazu solche, die sich hauptsächlich mit Military SF befassten, während der Rest in irgendeiner Weise mit dem Militär in Verbindung stand, und hatte daraus die richtige Schlussfolgerung gezogen. Die Mehrzahl der Medien hatte ihn ziemlich summarisch abgetan. »Bedrohung vom Mars?« war noch die freundlichste Schlagzeile gewesen. Mike konnte sich jetzt den Journalisten gut vorstellen, wie er mit einer Flasche Whiskey in der Hand dasaß und laut darüber triumphierte, Recht gehabt zu haben.
    »… sämtliche Staatschefs, die von den Aliens kontaktiert worden waren, hatten sich darauf geeinigt, abzuwarten, um sich zu vergewissern, dass auch alles seine Richtigkeit hatte. Was, wenn die Aliens uns trotz ihrer scheinbaren Freundlichkeit einfach angelogen hatten?
    Eine Bestätigung traf erst vor drei Tagen ein. Das Team, das mit diesen Gesandten ausgeschickt worden war, schloss eine Anzahl von Wissenschaftlern, Militärs, Regierungsfunktionären und Pressevertretern aus mehreren Nationen ein. Ich werde darauf gleich zurückkommen.
    Unterdessen haben Teams von Militärs und Technikern aus der Industrie unter strengster Geheimhaltung rund um