Invasion 03: Der Gegenschlag

und schloss sich dann an. Nach ein paar Schritten stolperte sie und blickte nach unten auf den Posleen, über den sie beinahe gefallen wäre. Es war unmöglich zu erkennen, ob es sich um einen Gottkönig oder ein Normales handelte; eine 155-mm-Granate hatte seine Vorderseite zerfetzt, aber es war genug übrig geblieben, um sie zu behindern, und je weiter sie vorrückten, um so schlimmer würde es wohl. Es würde verdammt anstrengend werden, die ganze Kompanie im Auge zu behalten und gleichzeitig auf sich selbst aufzupassen, und sie fragte sich manchmal, wie in drei Teufels Namen O'Neal das eigentlich schaffte.
    Mike nahm das Icon überhaupt nicht zur Kenntnis, sondern stampfte einfach mit dem Stiefel auf die Rippenpartie des Kessentai und trat ihn dann beiseite. Ein anderer hätte die symbolhafte Darstellung des ihn umgebenden Terrains überhaupt nicht auswerten können, es war eine schematische, hyperkomprimierte Darstellung, die zugleich die Bodenformation und den Gefechtsstatus anzeigte. Die ursprüngliche Schemadarstellung war an die Stelle einer unteren Bildschirmhälfte getreten, die er ursprünglich benutzt hatte, nachdem er ein paar Mal durch das Eis gefallen war. Der halbe Bildschirm war damals seitlich komprimiert gewesen, so dass nur noch eine etwa drei Zentimeter breite Anzeige übrig geblieben war, die über das ganze Gesichtsfeld reichte.
    Heute, nach fünf Jahren Kommandoerfahrung, war sein »Anblick« der Schlacht eine einzige Masse von Icons und Kurven; ein reales Außenbild lenkte ihn nur ab. Zufrieden ließ er den Blick über die Anzeigen wandern: Sämtliche Kompanien rückten geordnet vor, und Captain Slight machte ihre Sache ausgezeichnet, brachte die Bravo-Kompanie entlang der Elmwood Avenue in Stellung. Über kurz oder lang würde die Masse Po'oslena'ar um das Strong Memorial Hospital oder das, was davon übrig geblieben war, in einem Tenaral-Angriff angebraust kommen und wie eine Lawine über Bravo hereinbrechen. Solange sie warteten, bis Bravo an Ort und Stelle war, sollte das nichts ausmachen. Und bis jetzt war alles im grünen Bereich.
    Zwei der Brücken wurden als problematisch angezeigt, die entsprechenden Icons leuchteten gelb. Er ersparte es sich, die Gründe dafür ausfindig zu machen; sein AID verarbeitete Daten aus tausend Quellen, und davon konnten eine ganze Menge diese Folgerung ausgelöst haben. Im Verlauf der letzten Jahre hatte Shelly sich eine erstaunliche Fertigkeit in der Beurteilung der Qualität von Einheiten erworben, und wenn sie meldete, dass es bei diesen Brücken wahrscheinlich etwas länger als ursprünglich angenommen dauern würde, die heiße Zone zu erreichen, hatte sie vermutlich Recht. Ein anderer Bildschirm zeigte ihm die Symbole für die Stellung beziehenden Zehntausend.
    Auf der anderen Flussseite gab es hohe Gebäude, und er registrierte, dass die Zahl der Kessentai auf den Höhen allmählich zurückging. Das war offenbar dem Einsatz von Scharfschützen der Zehntausend zuzuschreiben, die sowohl ihre eigenen Waffen als auch auf Stativen montierte »fernbediente« Systeme benutzten. Auf diese Distanz war es freilich recht unwahrscheinlich, dass sie die Energiespeicher eines Tenar trafen, und das war bedauerlich; wenn ein Scharfschützengeschoss Kaliber .50 einen Speicherkristall traf, wurde die instabile Matrix meist zu so etwas Ähnlichem wie einer 250-Kilo-Bombe.
    Das Bataillon hatte inzwischen den Gleiskörper von Conrail erreicht, und O'Neal befahl, kurz innezuhalten, um alles noch einmal zu überprüfen. Die Sensenmänner, die die ganze Zeit auf Anforderung gefeuert hatten, rissen die Laderohre aus den riesigen Munitionskörben, die auf ihren Rücken festgeschweißt waren, während die regulären GKA-Soldaten ihre Munitionsbestände überprüften und, soweit notwendig, umschalteten. Die Standardanzüge waren mit Hunderttausenden von Tropfen aus abgereichertem Uran ausgestattet, aber die Gravkarabiner feuerten auch fast fünfhundert pro Sekunde ab. Das bedeutete, dass die GKA-Soldaten gelegentlich Gefahr liefen, dass ihnen die Munition ausging, eine Situation, die man vor dem Krieg für völlig ausgeschlossen gehalten hätte. Klobig wirkende Sanitäts- und Pionieranzüge rückten vor, lieferten den Kämpfern zusätzliche Munition und überprüften ausgefallene Datenlinks. Schäden dieser Art bedeuteten gewöhnlich, dass der Soldat ausgefallen war, TOST – Tot an Ort und Stelle – in der gefühllosen Militärsprache der Sanitäter, aber gelegentlich lag