Invasion 04 - Die Rettung
erklärte Mitchell. »Nach den fünfzehn haben wir noch zwei volle Ladungen Penetrator und sechs Flächenbeschuss.«
»Colonel, hier spricht Ihre Huckepack-Abteilung. Wie ist die Lage?« Major Chan hatte das Gespräch nicht mit anhören können und fing deshalb an, neugierig zu werden.
»Wir diskutieren gerade ein paar technische Einzelheiten«, erwiderte Mitchell über das Gruppennetz. »Okay, Pruitt. Tun Sie's.« Er drückte den Schalter seines Mikrofons und seufzte. »Okay, alles aufpassen, es wird gleich ziemlich laut.«
Major LeBlanc hatte noch nie miterlebt, wie ein SheVa feuerte, und musste zugeben, dass es selbst für jemanden, der Abrams-Panzer fuhr, recht beeindruckend war. Es klang wie das Brüllen eines Riesen, als unter orkanartigem Brausen eine mächtige Flammenzunge aus dem 40-cm-Glattrohr schoss. Die Granate selbst war im Wesentlichen eine vergrößerte Version der Abrams-Munition für Panzerbeschuss, ein Pfeil aus abgereichertem Uran. Der wesentliche Unterschied bestand darin, dass die SheVa-Granate zusätzlich einen Klecks Antimaterie enthielt.
Aber ähnlich den »Silberkugel«-Granaten der Abrams und den Tränentropfen der Gravkarabiner der GKA hinterließen der Penetrator aus abgereichertem Uran und seine Wolfram Stabilisatorflossen einen Streifen silbernen Lichts. Das Licht zuckte geradewegs in die Schulter des Berges zur ihrer Rechten und verschwand. Ein Lichtblitz zuckte aus dem Loch, verlosch schnell, und dann war nur ein gedämpftes Poltern im Boden zu vernehmen.
»Ich hoffe, der nächste Schuss ist ein wenig beeindruckender«, sagte jemand in einem der Panzer. Der Schuss hätte ebenso gut ein Kieselstein sein können, den jemand ins Meer geworfen hatte, so wenig schien das die Berge zu beeindrucken.
Pruitt feuerte mit methodischer Gleichmäßigkeit alle acht Granaten ab. Und jede Einzelne verschwand buchstäblich ohne eine Spur zu hinterlassen.
»Wir scheinen nichts auszurichten, Kilzer«, meinte Mitchell.
»Das werden wir aber, Sir«, erwiderte der Techniker, wirkte jedoch trotz allem leicht nervös.
Pruitt wartete, während die Nachladeprozedur ablief. Jeder der dafür eingeteilten Trucks – es handelte sich um speziell für diesen Zweck umgebaute Sattelschlepper – musste hinten an das SheVa heranfahren und jeweils eine Granate laden, die dann zum Turm hinaufbefördert wurde. Das dauerte eine ganze Weile, und als die Prozedur schließlich beendet war, waren die Panzermannschaften ausgestiegen und schlenderten herum, unterhielten sich, rissen Witze und rauchten. Einige von ihnen entzündeten kleine Feuer, um ihre Feldrationen zu wärmen.
»Colonel, Sie sollten denen vielleicht sagen, dass sie in ihre Fahrzeuge steigen sollen«, bemerkte Kilzer, als Pruitt die nächste Granate lud.
Mitchell kam sich ein wenig stur vor, als er den Befehl an LeBlanc weitergab, die ihre Leute daraufhin langsam einsammelte. Schließlich waren alle wieder eingestiegen, und Mitchell gab Pruitt Feuererlaubnis.
Die ersten acht Granaten waren dem Umriss des Passes folgend und etwa sechzig Meter unter der Kammlinie in einem Muster aufgetroffen, das an ein abgeflachtes U erinnerte. Die neunte und zehnte Granate trafen in der Mitte des U auf und hatten dieselbe Wirkung wie die anderen, nämlich exakt keine.
»Werden wir jetzt bald ein Resultat zu sehen bekommen, Kilzer?«, fragte Mitchell ungeduldig.
»Ich hatte eigentlich gedacht, dass der letzte Schuss irgendetwas bewegt hätte«, meinte Kilzer und runzelte die Stirn. »Lassen Sie mich in meinen Notizen nachsehen…«
»Ach, was zum Teufel«, sagte Pruitt und führte das Zielgerät ein Stück weiter. »Ich habe noch Granaten übrig.« Er zielte auf den nächsten Zielpunkt auf der Schulter des ersten Hügels, etwa zwanzig Meter über dem ersten Treffer, und feuerte.
Jede der vorangegangenen Granaten hatte in Wirklichkeit eine sehr massive Wirkung gehabt. Die Antimaterie-Explosion hatte ein Stück Felsgestein verdampft, das man sich als eine Kugel zwischen fünfzig und hundert Metern Durchmesser vorstellen musste. Aber das Material oberhalb der Explosionen hatte gehalten, und die einzelnen Explosionen hatten so großen Abstand voneinander, dass es zwischen den neu geschaffenen extrem heißen und leicht glühenden »Höhlen« im Herzen des Passes eine Art »Säulen« gab.
Der elfte Schuss allerdings erfasste eine Gesteinspartie, die bereits von den vorherigen Schüssen angebrochen worden war, und jetzt breitete sich die Wucht der zehn Kilotonnen
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