Invasion 05 - Heldentaten

diese Ruhepause unbefriedigend war, würde die nächste vielleicht besser sein, weil sie bis dahin akklimatisiert und von anstrengenderen Arbeiten ausgepumpt sein würden. Vielleicht würden sie auch tot sein. Die Philosophie des Soldaten basiert auf der Anpassung an das Unangenehme. Tirdals Schicht war genauso langweilig wie die der anderen, aber Dagger beobachtete ihn verstohlen. Dagger traute dem Elf immer noch nicht, auch wenn die anderen ihn inzwischen akzeptiert hatten. Er hielt sich still, und Tirdal ließ durch nichts erkennen, ob er wusste, dass er wach war, aber wenn er so fühlen konnte, wie alle das sagten, tat er das wahrscheinlich.
    Als der Abend dämmerte, erwachten sie alle; Ferret, der die letzte Wache gehabt hatte, war bereits auf und bereit.
    »Ihr wisst ja, wie es läuft, Leute«, sagte Shiva. »Lager abbrechen. Hygiene und Marschvorbereitungen.« Alle benutzten den Graben und füllten ihn dann ein, und Thor, der Letzte, legte die ausgestochenen Graswasen darüber und stampfte sie mit dem Absatz fest. Da Baden nicht infrage kam, wischten sie sich mit schwammartigen Lappen ab, die mit aktivierten Nanos beladen waren, um damit die Bakterien zu töten. Tirdal hastete geschäftig herum und zupfte an Gras und Büschen, bis nicht einmal die Leute, die hier geschlafen hatten, eine zerdrückte Stelle erkennen konnten. Er fand auch drei winzige Plastikfetzen von einem Rationspäckchen. Seine Arbeit erntete widerstrebende Bewunderung. »Wie hast du das gemacht?«, fragte Thor. Sie hatten den Darhel inzwischen so weit in ihre Gemeinschaft aufgenommen, dass sie sich mit ihm duzten.
    »Das ist ein Sinn «, erwiderte Tirdal. »Die Pflanzen haben keine Emotion, aber sie haben eine … ›Normalheit‹. Ich schiebe sie herum, bis sie so normal wie möglich erscheinen. Besser kann ich das in eurer Sprache nicht beschreiben. Es funktioniert nur, wenn man ganz nahe ist.«
    »Wie auch immer man es beschreibt, es funktioniert«, meinte Shiva. Selbst Dagger nickte anerkennend. Die Lichtung wirkte völlig unberührt.
    Nachdem alle Abfälle verstaut und das Gelände ein letztes Mal überprüft worden war, zogen sie ab; Gorillas Bots bildeten wieder die Vorhut. Ihre Energievorräte würden mindestens zwei Wochen ausreichen, und bei Tageslicht luden sie sich mithilfe von Nano-Energiezellen unter ihrer Außenschale irgendwie auf.
    Diese Nacht war der letzten ganz ähnlich, nur dass es nicht regnete und allmählich trockener wurde. Die Anzüge klebten am Körper und erzeugten Juckreiz, bis die Flüssigkeit durch Kapillaren nach draußen getragen wurde und verdunstete. Man konnte die Durchlässigkeit einstellen, aber wie man es auch anstellte, die Feuchtigkeit brauchte eine Weile, um sich zu verflüchtigen. Ihre Köpfe juckten unter den Netzen innen an den Helmen. Das Gelände stieg jetzt langsam von den Küstensümpfen an und wurde trockener. Aus dem schlammigen Morast war zuerst klebriger Schlamm und jetzt hart gepackte Erde geworden.
    Sie waren erst knapp eine Stunde unterwegs, als Tirdal eindringlich durch sein Mikrofon rief: »Ferret, hinlegen, sofort!«
    Ferrets Reflexe waren gut. Er warf sich flach zwischen den hohen Gräsern hin, als dort, wo er gerade noch gewesen war, ein großes Tier durch die Luft sprang. Er rollte sich zur Seite und feuerte, verfehlte sein Ziel, und die starren Halme zerbrachen knisternd unter ihm. Die Kreatur grub ihre Pfoten in den Boden, als sie aufsetzte, fuhr herum und griff an. Tirdals Schuss ging daneben, und das hohl klingende POOUNNK ! der Punch-Gun hallte wider, als der Strahl Pflanzenstiele zerschmetterte. Dann meldete sich Gun Dolls Autokanone mit einem BRAAAPPP !, das trotz der Schalldämpfung ihre Ohren nachtönen ließ. Die schweren, hyperschnellen Nadeln fetzten an dem Insekt, und anschließend zerrissen ihre Antimateriekerne, bloß ein paar spärliche Mikrogramm, die Bestie in schleimige Fetzen.
    Die Soldaten waren Profis. Die Übrigen hatten bereits einen Halbkreis gebildet, gaben einander Feuerschutz und waren schussbereit.
    »Meldung!«, fauchte Bell Toll.
    »Ich habe einen einzelnen Räuber gespürt«, sagte Tirdal. »Ich habe Ferret gewarnt, der ihm auswich und anscheinend nicht verletzt ist. Gun Dolls Feuer hat den Angreifer getötet. Keine anderen Sinne, keine unmittelbaren Bedrohungen, die ich feststellen könnte.«
    »Verstanden. Bereitschaft, bis wir sicher sind, dass keine Gefahr mehr herrscht«, befahl der Kommandeur. Ihre Waffen waren nicht so laut wie chemisch